CPU(Central Processing Unit : 중앙 처리 장치)는 컴퓨터에 있어서 사람의 머리에 비교되는 부분으로 정확한 명칭은 '마이크로 프로세서(Microprocessor)'라 부릅니다. CPU는 컴퓨터를 움직이게 하는 일을 하기 때문에 그 역할이 다른 어떤 부품보다도 중요합니다.
모든 컴퓨터를 운영하는 일은 이 CPU의 통제를 받으며 이루어지고, 또한 모든 연산처리가 CPU에 의해서 이루어집니다. 따라서 CPU를 컴퓨터의 전부라고 불러도 좋을 만큼 중요한 역할을 지니고 있으며, 그러다 보니 컴퓨터의 이름을 말할 때 제품의 명칭보다도 더 많이 부르게 되는 것이 '펜티엄II', '펜티엄III'하는 CPU의 이름으로 컴퓨터의 이름을 대신하는 것입니다. 컴퓨터의 성능을 이해하고 컴퓨터의 동작 원리를 이해하는데 있어서 CPU의 성능 및 기능을 이해한다면 자연스럽게 컴퓨터의 전반적인 이해가 가능할 것입니다.
