Fjorde

Fjorde sind tiefe, spektakulär aussehende Meeresarme mit sehr steilen Wänden, die vor allem in höheren Breitengraden vorkommen. Fjorde machen 30,7 % der gesamten Küstenlänge der Welt aus. Fjorde kommen vor allem an der Küste von Norwegen, Schweden, Dänemark, Kanada, den Vereinigten Staaten, Chile und Neuseeland vor.

Wie entsteht ein Fjord?
Schon zu Anfang des 19. Jahrhunderts fanden Forscher heraus, daß das Klima auf dieser Erde nicht immer gleich gewesen ist. An Stellen, an denen es kein Eis gab, fanden sie Ablagerungen, die denen in Gebieten ähneln, in denen es Gletscher und Eiskappen gibt. Sie schlossen daraus, daß es früher an diesen Stellen auch Eis gegeben haben muß. Man nennt dies das Uniformitätsprinzip; es besagt, daß die Art, in der Sedimente abgelagert werden, während der gesamten Erdgeschichte gleich gewesen ist. Wenn man eine bestimmte Art von Ablagerungen feststellt, die nicht dem gegenwärtigen Ablagerungsmuster der Stelle entsprechen, kann man davon ausgehen, daß an dieser Stelle in der Vergangenheit Bedingungen herrschten, die denen an Stellen entsprechen, an denen diese Sedimente sich gegenwärtig bilden.

Es scheint in der Geschichte der Erde Perioden gegeben zu haben, in denen es in Gebieten, in denen das Klima nun gemäßigt bis tropisch ist, so kaltwar, daß sich Eis bildete und während längerer Perioden auch erhalten blieb. Dies zeigte sich aus der Art und Menge der Ablagerungen, die sich gebildet hatten und an ihrer Ausdehnung. Wissenschaftler, die Sedimente untersuchen, konnten feststellen, wo in der Vergangenheit Eis gelegen haben muß. So stellte sich heraus, daß während der letzten Eiszeit 29 % der gesamten Landoberfläche von Eis bedeckt waren, eine Fläche von 44 Mio qkm. Jetzt sind nur noch 10% der Erdoberfläche von Eis bedeckt, der weitaus größte Teil davon (84 %) befindet sich in der Antarktis. Warme und kalte Perioden wechselten einander in der gesamten Geschichte der Erde ab. In den vergangenen 1,2 Millionen Jahren identifizierten Geologen bereits 4 Eiszeiten, Glaziale genannt, und eine gleiche Anzahl sog. Zwischeneiszeiten, Interglaziale genannt. Die Glaziale dauerten viel länger. Das letzte Glazial in unseren Breitengraden endete vor nur 10.000 Jahren.