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MODULO II UNIDAD 4 CAPITULO 1
RELACIONES ECOLOGICAS EN LA BIOSFERA
El maestro le explica a su aprendiz que la doctrina
de Darwin es antes que nada una doctrina ecológica: su postulado es
que el organismo que sobrevive hasta reproducirse,
es el mejor adaptado al ambiente; y que la ley de Malthus sobre el
crecimiento exponencial de la vida afecta al ecosisitema del cual
ese organismo participa.
1. LA ECOLOGIA COMO ESTUDIO DE INTERRELACIONES
La ecología es el estudio científico de las interrelaciones entre
los cinco reinos biológicos con respecto al ambiente que los rodea. En
las últimas décadas es un término que se usa incorrectamente para
referirse al ambiente. Su base son la noción del nicho ecológico y
las dificultades. señaladas por el principio de Gause (regla 32),
con respecto a que dos especies diferentes con el mismo rercurso escaso
(que en general es algun alimento), resultan, en estado estacionario,
con que uno de ambos debe extinguirse o migrar (en cuyo caso
la extinción es tambien bastante probable, habida cuenta de los depredadores
que forman parte de biotopos alternativos).
INTERRELACIONES QUE SE DAN EN LA CORROSION DE UNA LATA. Vamos a tratar
de fijar algunas ideas de la ecologia sobre la base de los fenómenos
que ocurren en el interior de una lata abollada de arvejas que se
cayó del mostrador. La lata está hecha de una chapa de hojalata, esto
es, una relativamente gruesa chapa de hierro (Fe) cubierta de una
capa muy delgada de estaño (Sn). Enseña la electroquímica que estando
ambos presentes, el hierro pasa a ser corroible (es anódico) y el
estaño resulta ser comparativamente noble, no corroyéndose (es catódico).
¿Qué zona de la lata puede contribuirle
a esta reacción con su necesidad de consumo de electrones, ya que
pedimos que en algun lado se utilicen esos electrones? La respuesta
es en el estaño mojado por la salmuera con algo de oxígeno disuelto.
En la lata abollada donde
se ha quebrado la capa de estaño y ha quedado el hierro sin su protección,
el oxígeno disuelto se encarga de formar hidróxido ferroso que
puede seguir reaccionando. Si la lata no se abolla, el hierro no queda
desnudo y nada sucede. Si no hay oxigeno disuelto, nada sucede. Si
la chapa no fuese metálica y no condujese electrones desde una zona a la otra, nada
sucede. Para que la corrosión suceda, se deben dar todos los requisitos.
ANALOGIA CON LA ECOLOGIA. El mensaje del ejemplo de la corrosión de
una lata es el siguiente. La circularidad de los mecanismos de corrosión son análogos en muchos sentidos a la circularidad de las interacciones de especies y poblaciones. Lo mismo que en la corrosión, una especie
(antes química, ahora viviente) necesita de otras para reciclar los
nutrientes escasos; y por ellos debe competir con otros que comparten
su biotopo.. Si son autótrofas, algun ser viviente microscópico le
debe reciclar los nutrientes inorgánicos. Si son hetrótrofas, dependen
de otros seres vivientes para su supervivencia como fuente de esos
nutrientes. Los ecólogos denominan
de otros consumidores vivos o presas (con lo cual los consumidores pasan a ser carnívoros
o predadores si se devoran la presa, parásitos si no se los devoran
y omnívoros si diversifican su ingesta), y
de plantas y animales muertos (con lo cual los consumidores pertenecen a la categoría de descomponedores o saprófitos)
El biotopo alberga todo tipo de especies, los productores primarios)
que suelen ser fotosintetizadores y los consumidores (que pueden ser
primarios, como los herbívoros, secundarios si se alimentan de cosumidores
primarios y terciarios, como algunos carnívoros, si se alimentan de
consumidores terciarios) se necesitan unos a los otros, aunque esto
no suele ser recíproco, como en los endoparásitos (gusanos planos
y redondos) y los ectoparásitos (chinches, pulgas, roedores).
Muchas especies cuentan con la ayuda de otras especies que remueven
los sedimentos y los detritos. Son los descomponedores y suelen ser
bacterias heterótrofas del barro, del pantano o de la tierra. Estas
distintas especies vivas (por ejemplo pasto, ganado bovino, hombre
y león, con bacterias descomponiendo los residuos de vaca, de hombre
y de león, forman una cadena alimentaria que con algo de imaginación
y omitiendo a los descomponedores, se puede representar como pirámide
de masa o pirámide de energía, en cuya base están los productores
primarios. Estos, que son vegetales, suelen formar una estratificación
vertical, con árboles extremadamente altos, árboles coposos, árboles
menores, arbustos y hierbas y yuyos no - leñosos, entre los cuales
se mezclan hongos y bacterias. Hay animales a veces alojados a una
cierta altura de esa estratificación, como los tucanes, que residen
en las copas, pero frecuentemente están a diversas alturas.Un esquema
de una cadena alimentaria es
SOL--->
La
flecha indica "el eslabón (sea el sol o sea la especie) sirve de alimento a la especie que figura en el renglón siguiente".
Antes decíamos que el dictador en una célula es la información alojada
en el gen. Estos sistemas biológicos se comportan a los efectos prácticos (y exagerando)
como superorganismos que antes hemos denominado ya ecosistemas y biomas
(el chaparral, el desierto, etc.). ¿Dónde está ahora la información que
permite avanzar en la cadena? La respuesta al
final del módulo. La corrosión de la chapa requería tambien de un
conductor de los electrones desde una fuente a un sumidero; y vuelta,
para no interrumpir el proceso. Aquí el análogo de los electrones
es el carbono, el oxígeno, el nitrógeno, el agua, en dos palabras,
los ciclos bio-geo-químicos que circulan por las especies, como antes
circulaban los electrones por los cátodos y ánodos.
A continuación mostramos una red trófica tal como ocurre en la la
estepa patagónica argentina, Fig 129
Fig 129 de Castro, Handel y Rivolta, que ocupa dos páginas
En las dos reacciones de la lata el productor primario de electrones
es la reacción que ocurre en el hierro y el consumidor es la reacción
que ocurre en presencia del estaño. El oxígeno disuelto es como el
sol, si hay mucho, el ciclo es más rápido y en ausencia (por ejemplo
noche para el sol) se detiene un mecanismo provocando un límite para
el crecimiento del otro. Un ecosistema está compuesto de especies
interrelacionadas. Para la comprensión de un ecosistema se debe empezar
por entender las especies que lo constituyen, luego las interacciones
de a dos, para descubrir las interacciones de orden superior no contempladas
ya en los casos previos. A esta altura podemos afirmar que así como
la célula es la UNIDAD importante para la comprensión de la biología
funcional interna del organismo, la especie es la UNIDAD importante
para la biología evolutiva, la biología sistemática, la ecología y
la etología (ciencia de los instintos).
FOTOSINTETIZADOR--->
HERBIVORO---->
CARNIVORO1--->
CARNIVORO2--->
DESCOMPONEDOR
Sol--->
Productor---->
Consumidor1--->
Consumidor2--->
Consumidor3--->
Descomponedor
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