Pintor nordamericà. És considerat el membre més destacat de l'expressionisme abstracte. Estudià a l'Arts Students Leage de Nova York. Les seves primeres obres, d'estil naturalista, representen escenes nordamericanes de manera realista. Entre 1943 i 1947, influenciat pel surrealisme, adoptà un estil més lliure i abstracte, com el l'obra La lloba (1943).

A partir del 1947 evolucionà cap l'expresionisme abstracte, desenvolupant la tècnica del dripping, que consisteix en fer vessar, gotejar o llençar pintura sobre teles sense tensar (Full bathroom five i Lucifer (1947).

A partir del 1950 el seu estil canvia de nou, reprenent la figuració en blanc i negre, dins d'un estil molt virtuosista. D'entre les pintures del seu últim període destaca Ocean grayness (1953).