90 años de la Fuerza Aérea Argentina

escribe Fernando Barboza

Al cumplirse un nuevo aniversario de su creación y al haberse cumplido los 20 años de su bautismo de fuego, queremos presentarles una pequeña parta de la historia de la Fuerza Aérea Argentina (F.A.A.)

El 10 de agosto de 1912, en la provincia de Buenos Aires en lo que ahora es la I Brigada Aérea (El Palomar) y gracias del fruto merecido del esfuerzo del Aero Club Argentino y en especial del Ing. Jorge A. Newbery, el presidente  de la Nación en aquel entonces, el señor Luis Sáenz Peña y del Ministro de Guerra, Gral. Gregorio Vélez, crean mediante un decreto la Escuela de Aviación militar, dependiente del Ejercito Argentino, revolucionando de esta forma el arte militar de la guerra.

El 25 de mayo del año siguiente (fecha patria en Argentina) se realiza por primara vez un desfile aéreo participando en esa ocasión 4 aeronaves: 2 Blériot de 80 y 50HP respectivamente, un Ruplert Taube Argus de 100HP y un Morane Saulnier de 80HP.

FMA

El 10 de noviembre de 1920, en la provincia de Córdoba es colocada la piedra fundamental de la Fábrica Militar de Aviones (F.M.A.), dicha fábrica desarrollaría y fabricaría avines que escribirían páginas de gloria en la F.A.A., entre estos podemos mencionar al biplano Avro Gosport, primer avión fabricado en Argentina -por la  F.M.A.- con licencia de Gran Bretaña. Se construyeron una treintena de estos aparatos.

El Ae.C-1, el primer aeroplano diseñado y construido en Argentina, este hecho tuvo como fecha su primer vuelo el 15 de diciembre de 1931. El 17 de mayo de 194 se termina el ensamble del biplaza de entrenamiento avanzado I.Ae. Al-22. Construido con madera nacional, el motor que lo propulsó fue el I.Ae.-16 “El Gaucho” de 9 cilindros y 420HP. Fue el primer avión de diseño y fabricación totalmente argentino. El I.Ae-24 Calquín (Águila Real) fue un diseño muy prometedor de un avión de ataque muy parecido al extraordinario De Havilland Mosquito. A comienzo de la década de 1940 los integrantes de la Aviación Militar aspiraban a ser una fuerza independiente como lo eran el Ejército y la Armada. Esto se logró pocas semanas después de la revolución del 4 de junio de 1943

Arriba: Un I.Ae. 24 Calquín, matriculado A-73, en El Plumerillo, Mendoza, a finales de la década de los '40 o principios de los '50.

El 11 de Octubre de ese mismo año se constituye la Escuela de Tropas Aerotransportadas, con asiento en  Campo de Mayo, la que a partir del año siguiente pasó a integrar la Guarnición Aérea Córdoba como Escuela Militar de Paracaidistas, haciendo de esta forma que la Republica Argentina fuera el 5° en el mundo en poseer estas modernísimas unidades militares después de Rusia, Gran Bretaña y los EE.UU.

Aparatos a reacción

Cuatro años después, el 11 de julio de 1947, Argentina se convertiría en el primer país usuario de Latinoamérica en poseer aviones cazas a reacción; más de un centenar de Gloster Meteor F. Mk IV (G.41G -alas más chicas-) fueron fabricados en el país, un mes más tarde, el 9 de agosto, se presentaba al público el monomotor de reacción Pulqui I “I. Ae. 27” (Pulqui significa “flecha” en mapuche) fabricado en Córdoba, haciendo nuevamente que la Argentina entrase en el 5° lugar entre los países que desarrollan y fabrican aviones a reacción.
Ese mismo año las investigaciones espaciales hacen que la Argentina sea renombrada mundialmente por sus logros. El 16 de junio de 1950, diseñado por el ingeniero alemán Kurt Tank, y fabricado en el Instituto Aerotécnico de Córdoba, realiza su primer vuelo el caza I. Ae. 33 Pulqui II, pilotado por el Capitán Edmundo O. Weiss.

Izquierda: El FMA I.Ae. 27 Pulqui, desarrollado por el francés Emile Dewoitine. Derecha: El más complejo FMA I.Ae. 33 Pulqui II, proyecto dirigido por el Dr. Kurt Tank, que había desarrollado una impresionante serie de cazas para Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Ambos proyectos fueron se llevaron a cabo bajo el Gobierno de Perón. (Fotos: Internet)

Misiles Aire-Tierra

Arriba: el PT-1 o PAT-1 era un misil Aire-Superficie con un alcance máximo de 30Km, y un peso total de 1000Kg, de los cuales, 200 eran de la cabeza de guerra. Su velocidad al lanzamiento era de 360Km/h

Entre 1950 y 1953 se desarrollan mísiles aire-aire y aire-tierra, llamados AM-1 Tábano y PT-1, posteriormente redesignado PAT-1, este ultimo lanzado desde los Avro Lancaster. Esta arma fue desarrollada a partir del misil alemán Henschel HS-293 por ingenieros alemanes que trabajaban en nuestro país. El equipo de trabajo estaba compuesto por el Ing. Werner von Baumbach y los hermanos Henrici, todos ellos ex-diseñadores de la firma Henschel durante la Segunda Guerra Mundial. Estos misiles no pasaron de prototipos y por consiguiente no se fabricaron en serie. Pucará En 1966 comienza el desarrollo del IA-58 Pucará (Fortaleza) avión COIN, fabricándose más de un centenar, vendiéndose a países como Uruguay, Colombia, Sri Lanka.

El Pucará A-537 de la F.A.A. obtuvo el único derribo aire-aire por parte de la Argentina al destruir un helicóptero inglés. Luego del derribo a manos del teniente Antonio Giménez, su aparato fue alcanzado y se estrelló. su cuerpo fue recuperado recién a mediados de la década de los '90, con el cuerpo del piloto aún en la cabina del avión.

Homenaje

La carta escrita por el máximo as de la aviación francesa en la II Guerra Mundial, el Coronel (Retirado) Pierre Closterman, que por cierto fue oriundo del Brasil, decía lo siguiente:

"A vosotros, jóvenes argentinos, compañeros pilotos de combate, quisiera expresaros toda mi admiración. A la electrónica más perfeccionada, a los mísiles antiaéreos, a los objetivos mas peligrosos que existen, es decir a los buques, hicisteis frente con éxito. A pesar de las condiciones atmosféricas más terribles que pueden encontrarse en el planeta, con unas reservas de apenas unos minutos de combustible en los tanques, al limite extremo del radio de acción de vuestros aparatos, habéis partido en medio de la tempestad en vuestros Mirage, vuestros Etendard, vuestros A-4, vuestros Pucarás, con escarapelas azules y blancas. A pesar de los dispositivos de defensa antiaérea y de los mísiles de buques de guerra poderosos, alertados con mucha anticipación por radares y los satélites norteamericanos habéis arremetido sin vacilar. Nunca en la historia de las guerras desde 1914, los aviadores tuvieron que afrontar una conjunción tan terrorífica de obstáculos mortales, ni aun los de RAF sobre Londres en 1940 o los de la Luftwaffe en 1945.
	Pierre Clostermann, en su visita a la Argentina, a fines de 1982.
Vuestro valor no solo ha deslumbrado al pueblo argentino sino que Somos muchos los que en el mundo estamos orgullosos que seáis nuestros hermanos pilotos. A los padres y a las madres, a los hermanos y las hermanas, a las esposas y a los hijos de los pilotos argentinos, que fueron a la muerte con el coraje más fantástico y asombroso, les digo que ellos honran a la Argentina y al mundo latino. ¡Ay! La verdad vale únicamente por la sangre derramada y él mundo cree solamente en las causas cuyos testigos se hacen matar por ellas"