escribe Javier Maggiotti

Primera parte
Orígenes y desarrollo

Sus orígenes se remontan a una especificación de la V-VS emitida en Marzo de 1956 para un nuevo caza que incorporara todas las experiencias obtenidas en la guerra de Corea. Los proyectos comenzaron 18 meses después de terminado este conflicto, antes incluso el desarrollo del F-100 "Super Sabre", dos oficinas, el OKB Mikoyan-Gurevich y el Instituto Central de Aerodinámica, concentraron sus esfuerzos en dos modelos, uno de flecha aguda entre 57 y 60º, y ala delta entre 50 y 55º con empenajes en flecha. Dicha configuración fue estudiada por los OKB de la MIG y de su competencia, Sukhoi. Se decidió que el ala en delta del YE-5 (uno de la docena de prototipos de la MiG) permitía prestaciones superiores, como las de un caza; mientras que el YE-2A, prototipo de la Sukhoi poseía fuerte aflechamiento positivo, cualidades idóneas para un avión de ataque a baja cota. Sendos ejemplares fueron parte de la exhibición del Día de la Aviación Rusa de 1956, en Moscú. Luego de 3 años de anonimato, Occidente supuso que el modelo de Sukhoi se hallaba en producción, hasta que casi 6 años después se hizo presente el YE-6A, evolución del YE-5, que incorporaba un motor R-11 de doble rodete del equipo de Tumanskii y otros e talles aerodinámicos. De aquí surgiría la serie E-66, versiones especialmente preparadas para batir récordes de velocidad y altura.
En 1961 China adquirió una licencia para construir el MiG-21F-13 (Fishbed C) y el turborreactor de Tumanskii R-11F-300. Luego de la separación de lazos entre Rusia y China, ingenieros chinos fueron forzados a invertir en el primer modelo e este tipo construido en China en el año 1966.En 1975 comenzó el trabajo por una versión mejorada, el J-7 que introdujo un motor de más potencia. Este fue exportado a Egipto e Irak en los años 80. El F-7M Airguard ofrece hoy avionica GEC-Marconi HUDWAC, radar Doppler, altímetro del radar, IFF y motor mejorado. Este fue exportado a Pakistán con algunas modificaciones, incluyendo la compatibilidad con el AIM-9 y un asiento eyectable Martin-Baker. En su momento se lo podía considerar un excelente caza táctico. El acabado de los primeros MiG-21 era pobre, aunque un poco mejor que el que se había visto en los MiG-15 y 17. La inspección física del avión a mostrado diferencia de varios milímetros entre paneles de la superficie del fuselaje que habían sido mal instalados, estos acabados eran mucho mejores en las últimas variantes.

Arriba: MiG-21 SMT, conocido como "Fishbed K" por la OTAN, tenía mayor capacidad de combustible y mejores equipos en la ampliada espina dorsal. Este modelo en concreto fue utilizado por algunas unidades de la V-VS (Aviación frontal) de la ex-URSS hasta fines de los '70

Su técnica

El MiG -21 es un monoreactor totalmente metálico, con ala media en delta, tren de aterrizaje triciclo anterior retráctil, empenajes monoderiva con fuerte flecha y toma de aire pitot con ojiva central. El ala basada en perfiles finos, de flecha en el borde de ataque de un poco mas de 55º y ligero diedro negativo, tiene una estructura basada en tres largueros que se extienden desde los laterales del fuselaje hasta las uniones de las puntas. Las secciones internas del borde de salida alar están ocupadas por los hipersustentadores, simples aletas de curvatura, pero provistos de sistema de soplado de la capa límite, alimentados por aire comprimido tomado del reactor. El fuselaje, es de sección ovoide y su forma responde a la regla de las áreas, esta dividido en dos partes, unidas aproximadamente a la altura del borde de salida alar.

Arriba: El emblema de la oficina MiG

Tienen estructura del clásico tipo semimonocasco, con revestimiento reforzado por diafragmas transversales y por larguerillos longitudinales. Una amplia aleta dorsal, donde se alojan parte de la aviónica, une al techo de la cabina con la raíz dela deriva, mientras que del revestimiento ventral forman parte los tres frenos aerodinámicos. Los empenajes construidos por una deriva de triple larguero a la cual esta articulado el timón de servo comandado hidráulicamente, y por dos semiplanos horizontales monobloque, de similar accionamiento, en cuyos extremos están dispuestas las características masas para el balanceo dinámico, con funciones "antifluter". El tren de aterrizaje con neumáticos de presión de alrededor de 8 atmósferas, esta constituido por el parante anterior y por los dos parantes posteriores, mientras que sus ruedas (que tienen la posibilidad de freno diferencial para asegurar la controlabilidad en tierra el avión) giran alrededor de 90º respecto del eje de los parantes.
El motor del MiG-21MF, al cual se refiere la descripción, es un turborreactor de doble roble árbol Tumanskii R-13, con quemador posterior y tobera de descarga con geometría variable, de volumen y peso bastante reducido, pero que presenta la necesidad de revisiones más bien frecuentes. La toma de aire Pitot está provista de ojiva de material dieléctrico regulable longitudinalmente al variar el número de Mach de vuelo, con hendidura toroidal para la aspiración de la capa límite.

Ampliar: Viistas del MiG-21 en líneas de dibujo simples.

Inmediatamente después de la boca de toma, el conducto para la aducción de aire se bifurca, pasando por los costados de la cabina; provistos de portillos de resorte para la captación de aire adicional en la fase de decolaje, se juntan luego de la sección central del fuselaje, en la cual están alojados tres depósitos de combustible. Presenta una cabina presurizada con asiento eyectable KM-1, goza de buena visibilidad en los sectores anterior y laterales, mientras que en la del sector posterior cuenta con un espejo retrovisor aplicado en el techo de la cabina. Además de los siete depósitos internos de combustible, cuya capacidad es bastante limitada(2.640 litros) confirma que el MiG-21 había sido concebido como caza para misiones defensivas. Puede disponer además de tres depósitos suplementarios externos para 1.500 litros de en total. Especial atención se ha puesto en el instrumental y la aviónica; esta ultima comprende radar de adquisición y localización de blanco, IFF, equipos de VHF y UHF, y radio altímetro, cuya gran cantidad de antenas, junto con los censores de posición y las diversas tomas de aire para la refrigeración motriz y los equipos radioeléctricos, son la causa de muchas irregularidades y protuberancias. Todos los modelos principales construidos sucesivamente se han caracterizado por un empuje mayor, por sistemas de aviónica perfeccionados o por un espectro de armas más amplio.

Empleo operativo

Especificaciones técnicas:

Mikoyan Gurevich MiG-21PF/FL (modelo 74 indio)

Origen: ex-URSS, actual Federación Rusa, esta versión en particular se fabricó en la India
Nombre en código OTAN: Fishbed
Cometido: Caza interceptador monoplaza con capacidad de ataque al suelo, caza táctico
Planta Motriz: 1 turborreactor Tumanskii RD-11-300 o bien 1 R-11F2S de 6200Kg de empuje con poscombustión
Armamento: 2 misiles K-13A (AA-2 "Atoll" según la OTAN), más la provisión para un contenedor GP-9 con un cañón GSh-23 de 23mm. algunas versiones llevan 2 cañones NR-30 de 30mm, y los desarrollos chinos son capaces de portar bombas o cargas subalares de hasta 500Kg Esp posible instalarle cohetes de diversos calibres.
Velocidad máxima: Mach 1,5
Peso Máximo en despegue: Alrededor de 16.000Kg
Radio de acción: 600Km