VGA Plus!® Seconda Edizione ha finalmente terminato la fase di beta test durata ben quasi un anno.
Gli eventuali nuovi bug che verranno scoperti saranno corretti nei vari Service Pack che si renderanno necessari.

Il Service Pack 3 è previsto non prima di Giugno 2000. Al momento NON è prevista alcuna futura nuova versione di VGA Plus!.

Nota: Sono state introdotte molte innovazioni rispetto alla serie 1.x e si consiglia quindi a tutti gli utenti di VGA Plus! di eseguire l'upgrade a questa versione.

Versione corrente: 2.00 build 148 (Service Pack 2) del 24 Apr. 2000

Novità : 2

Aggiunto il parametro di configurazione "Partita a singole alleanze".
Aggiunto il parametro di configurazione "Consenti di smantellare le basi".

Modifiche : 4

VGA Plus! corregge a 0 tutte le quantità negative di minerali che trova, in modo da annullare parzialmente gli inconvenienti derivati dal bug nel comando "Dump" presente nelle precedenti versioni (vedi sotto).
Modificati alcuni topic nei messaggi che non venivano visualizzati correttamente in Winplan.
Migliorata l'importazione dei file di configurazione di versioni precedenti in VPCONFIG.EXE. Ora, all'avvio, questo programma mostra esattamente le stesse opzioni che si otterrebbero lanciando VGA Plus! senza aggiornare il file di configurazione.
Modificato leggermente il Core di VGA Plus! per ottimizzare la velocità e il consumo di memoria di alcune funzioni.

Errori corretti : 3

Il comando "AutoTax" presentava ancora, a volte, l'errata impostazione delle tasse al 99%.
Il comando "Dump" non operava correttamente sui siluri contenuti nella base.
Il comando "Dump", quando si smantellava l'intera base, sottraeva minerali a causa di un errore di overflow interno a VGA Plus!

Versione: 2.00 build 136 (Service Pack 1) del 9 Feb. 2000

Novità : 2

Aggiunta la nuova missione estesa "Transfer Torpedoes To Starbase".
Aggiunta la nuova missione estesa "Transfer Fighters To Starbase".

Modifiche : 2

Il codice del comando "Refit" è stato completamente riscritto per correggere tutti gli errori presenti e per migliorarne le prestazioni.
Il comando "Refit", se deve costruire al volo i componenti per la sostituzione, ora considera anche le supplies del pianeta, convertendole in MCs se necessario.

Errori corretti : 5

Il comando "AutoTax" a volte causava l'errata impostazione delle tasse al 99%.
Il comando "Refit" a volte causava la costruzione di componenti a livello tecnologico superiore a quello presente nella starbase.
Il comando "Refit" a volte sostituiva i componenti con altri a livello tecnologico errato.
Il comando "Refit" errava nello stoccaggio delle armi a raggi sostituite, trasformandole in tubi lancia-siluri.
Corretto un errore nel messaggio di conferma della modalità "Passo a Passo" per le missioni estese "Transfer xxx".

Versione: 2.00 build 129 del 6 Gen. 2000

Novità : 27

Il friendly code mnt (Navi officina) è stato rimosso in favore della nuova missione estesa "Maintain".
Il friendly code dst (Autodistruzione) è stato rimosso in favore della nuova missione estesa "Autodestruct".
Il friendly code nrh (Riciclaggio navi e stoccaggio scafi) è stato rimosso in favore della nuova missione estesa "Decommiss".
I friendly codes planetari miN sono stati rimossi in favore di 6 nuovi comandi del processore dei comandi: BaseLay, BaseLayWeb, BaseLayIn, BaseLayWebIn, BaseScoop e BaseSweep
Aggiunta la nuova missione estesa "Drill".
Aggiunto il comando "Autotax".
Aggiunto il comando "Config".
Aggiunto il comando "Detonate".
Aggiunta l'opzione "Nativi si uniscono ai coloni".
Aggiunta l'opzione "Mappe esplorative".
Aggiunta l'opzione "Ricevi aiuti dai nativi".
Aggiunti due parametri di configurazione per i campi minati delle basi. Adesso è possibile permettere alle basi di posare, raccogliere o eliminare i campi minati con parametri di configurazione diversi per ogni azione. Si può quindi concedere la posa e vietare la raccolta e l'eliminazione, o qualsiasi altra combinazione desiderata.
Il comando "Dump" accetta ora un parametro opzionale che serve a specificare che cosa esattamente si vuole riciclare.
La missione estesa "Decommiss" può agire anche sulle basi alleate.
La missione estesa "HyperJump" permette di specificare la distanza in ly del salto iperspaziale. Inoltre, lo scafo n°87 viene equipaggiato con un nuovo motore HyperDrive che permette salti maggiori.
Aggiunti messaggi di WARNING in caso di comandi non riconosciuti dal processore dei comandi.
La funzione che elabora ed invia i messaggi della Coda di Costruzione è stata migliorata per includere il supporto per i friendly codes PBx. Ora le basi con tali friendly codes vengono elencate con a fianco il codice PBx utilizzato.
Aggiunto un parametro di configurazione che permette ai giocatori di stendere un nuovo campo minato all'interno di un loro campo minato già esistente nelle missioni estese Lay Mines e Lay Web Mines.
E' stato introdotto un nuovo modello di gestione degli errori. Ora, in caso di errore, l'esecuzione di VGA Plus! continua ignorando solo i comandi che hanno causato l'errore. In questo modo i comandi validi non verranno ignorati. VGA Plus! registra tutti gli errori nel file VPLUSERR.LOG nella cartella di gioco.
Nuovo programma VPCONFIG.EXE per supportare le nuove opzioni di configurazione.
Sono stati introdotti molti nuovi parametri di configurazione per migliorare la gestione di vecchie funzioni.
VGAPLUS.EXE e VPCONFIG.EXE utilizzano ora il modulo di linguaggio VGAPLUS.PLN per localizzare la loro interfaccia in diverse lingue.
VGA Plus! presenta la nuova modalità operativa "Passo a passo"
VGA Plus! si accorge dei giocatori che perdono un turno (file TRN non presente oppure in stallo) e, se nell'ultimo turno giocato erano classificati come giocatori registrati, ai fini di continuare ad eseguire correttamente le missioni impostate in precedenza, vengono mantenuti con lo status di giocatori registrati.
Riprogettato il sistema di calcolo del punteggio alternativo di VGA Plus!. Questo metodo prende in considerazione molti più parametri quindi genera punteggi che rispecchiano meglio l'esatto valore di ciascun giocatore.
La versione shareware funziona ora per i primi 30 turni invece che per i primi 20 come nelle precedenti versioni di VGA Plus!.
Aggiunto il parametro di configurazione "Allies". Questo parametro risulta utile in partite a gruppi in cui le alleanze devono essere fisse, poichè attiva/disattiva il comando "Allies". Se disabilitato, anche i friendly codes "ffX" e "eeX" verranno ignorati per evitare che i giocatori possano bypassare questo comportamento.

Modifiche : 15

La gestione dei campi minati depositati dalle basi stellari è stata sensibilmente migliorata. Ora le mine rimaste non vengono più riconvertite in siluri alla massima tecnologia possibile, ma il consumo di siluri viene calcolato in base all'effettiva quantità di siluri a diversa tecnologia presente sulla base ad iniziare dai siluri a tecnologia 1.
La missione estesa "Beam Up Multiple" presentava un'inesattezza nella documentazione, in cui si leggeva che il secondo parametro indicava quanto fuel imbarcare. In realtà, il primo parametro veniva utilizzato sia per i minerali sia per il fuel. Ora VGA Plus! segue quanto riportato nella documentazione.
Il comando "Racename" ora accetta anche caratteri in minuscolo per i nomi della razza.
Il comando "Give Planet" ora, in presenza di una starbase, mantiene nello stock tutti gli scafi in comune tra le due razze tra cui avviene lo scambio del pianeta.
Il comando "Refit" può essere soltanto inviato dal giocatore che possiede la base che deve effettuare il refit. In precedenza poteva essere inviato anche dal giocatore che possedeva la nave su cui si voleva fare il refit, a condizione che fossero alleati.
Il comando "Refit" può essere effettuato anche sulle navi degli alleati. In precedenza, il giocatore che possiede la base che deve effettuare il refit non poteva inviare questo comando per le navi alleate. Solo gli alleati stessi potevano inviare questo comando perchè operasse sulle loro navi.
Velocizzata la procedura di scansione della coda di costruzione navi.
Ora le missioni estese non vengono più cancellate dopo la loro esecuzione.
Nuovo modulo per l'identificazione dei comandi del processore dei comandi. Il vecchio sistema si basava sull'assunzione che i comandi venissero sempre scritti partendo dalla prima riga disponibile. Questo approccio è stato radicalmente cambiato ed ora non si basa più sulla supposizione che un giocatore faccia sempre la cosa giusta.
I topic e le immagini dei messaggi vengono ora visualizzati correttamente in Winplan.
Se il giocatore non è registrato, i campi minati delle basi vengono rilasciati sempre come suoi. In precedenza, la posa di campi minati con una configurazione diversa non veniva eseguita nel caso il giocatore non usasse una versione registrata di VGA Planets. (I campi minati posati dalle navi hanno sempre seguito questa regola)
Ora per far sì che una nave Rebel che effettua la missione estesa "Hyperjump" setti poi la sua missione a "REBEL GROUND ATTACK" occorre che le prime 2 lettere del suo friendly code siano "RG" e non più soltanto che la prima lettera sia "R".
Il friendly code planetario "SFS" è stato rimosso.
VGA Plus! cerca i file della lista delle navi prima nella cartella corrente e poi, se non li ha trovati, nella cartella di gioco. Nelle versioni precedenti accadeva il contrario. Questa modifica è per compatibilità con il comportamento di HOST.EXE.
L'assegnazione delle navi sotto controllo remoto è stata spostata alla fine della fase 3. In questo modo il messaggio del Sommario di flotta riporta la nave come appartenente alla flotta del giocatore proprietario e non del giocatore remoto.

Errori corretti : 17

Il comando "Allies" non permetteva la rottura di un'alleanza.
Il comando "Fix" causava la sparizione della base se si utilizzava su di una nave non danneggiata.
Nel messaggio di autodistruzione di una nave veniva riportato il nome di un'altra nave, invece di quello esatto.
Errore 11 (Divisione per zero) nel calcolo dei siluri rimasti dopo la posa di campi minati dalle basi stellari.
La missione estesa "Transfer Fighters To Ship" presentava un comportamento anomalo. I caccia venivano trasferiti solo se la nave che li trasferiva aveva più fighter bays della nave che li riceveva.
Utilizzando l'HOST.SRACE, se un giocatore aveva lo stesso slot della sua razza (Es: Player 8 con la razza 8-Empire) le missioni speciali venivano reimpostate a "Exploration".
Il comando "Give" non riconosceva la keyword "TO" se era scritta in minuscolo.
Il comando "Give Planet" errava l'individuazione degli scafi da smantellare in presenza di una base.

I seguenti errori sono caratteristici della sola versione 1.50.000 e non sono presenti nelle versioni precedenti di VGA Plus!:

Il processore dei comandi non riconosceva in modo corretto il carattere "<" nei messaggi universali.
Il comando "Dump" inviava solo un messaggio senza in realtà eseguire nulla.
Il comando "Refit" non veniva eseguito sulle navi con ID maggiore di 500.
I giocatori registrati non venivano correttamente individuati come tali nella fase 2 e 3.
Le missioni estese venivano ignorate per le navi con ID maggiore di 500.
La missione estesa "Hyperjump" presentava errori di approssimazione nel calcolo delle coordinate di destinazione.
La missione estesa "Hyperjump" non salvava correttamente le nuove coordinate dopo il salto della nave.
Il comando "Fix" non operava sulle navi alleate in certi casi.
Il metodo di calcolo del punteggio alternativo utilizzato da VGA Plus! causava un aumento enorme del punteggio di un giocatore rispetto agli altri.

Descrizione
VGA Plus! è un programma addon per VGA Planets 3.x, che espande le funzionalità del programma HOST.EXE introducendo molte nuove funzioni. Molte di queste funzioni sono atte ad emulare il funzionamento del programma Portable HOST in partite hostate con il programma HOST di Tim Wisseman.

Requisiti software
Advanced VCR è stato sviluppato per l'HOST di Tim Wisseman.
Advanced VCR richiede HOST/HOST.SRACE 3.22.012 o superiore, oppure HOST 999 3.22.024.003 o superiore.

Panoramica delle funzionalità di VGA Plus!
Questa sezione illustra le funzioni di VGA Plus!

• Processore dei comandi
  VGA Plus! implementa un meccanismo per mezzo del quale i giocatori possono modificare le operazioni del programma. Un modulo di VGA Plus! conosciuto come Processore dei Comandi interpreta dei messaggi speciali provenienti dai giocatori e modifica la configurazione del gioco senza nessun intervento dell'host. Questo meccanismo permette ai giocatori di instaurare alleanze formali, cambiare e visualizzare il nome della loro razza, ed altre cose simili. L'host può configurare quali aspetti del processore dei comandi saranno disponibili ai giocatori.
  
• Missioni estese
  Le missioni estese di VGA Plus! rappresentano un nuovo set di missioni per le navi che espandono il set corrente di missioni standard. A queste missioni estese si può accedere attraverso l'interfaccia M.I.T. di WinPlan o di VPA, oppure attraverso il processore dei comandi di VGA Plus! per i giocatori che utilizzano VGA-Planets per DOS. Notate che anche il programma EchoView permette di impostare le missioni estese.
  
• Controllo remoto delle navi
  Il controllo remoto delle navi è una funzione di VGA Plus! che permette ai giocatori di controllare delle navi degli altri giocatori senza averne la proprietà. Ciò può essere utile in molte situazioni. In partite a squadre, per esempio, una flotta di navi potrebbe essere composta da differenti giocatori, e tenere sincronizzate le coordinatea delle navi, i waypoint, le missioni, i friendly codes, ecc. è di solito un'operazione costellata da errori e malintesi. Sarebbe molto più semplice se un giocatore potesse controllare l'intera flotta e le navi restassero di proprietà dei rispettivi giocatori.
  
• Sommario di flotta
  Con questa opzione ogni giocatore riceverà un messaggio indicante la quantità e la classe delle navi della propria flotta.
  
• Messaggio dello stato delle alleanze
  Questa opzione permette ad ogni giocatore di ricevere ogni turno un messaggio indicante lo stato corrente delle alleanze. Questo messaggio è molto più facile da capire che i simboli utilizzati nel messaggio "Priority Build Points" dall' HOST.
  
• Messaggio della Coda di costruzione
  Questa opzione permette ad ogni giocatore di ricevere ogni turno un messaggio indicante lo stato corrente della coda di costruzione delle navi.
  
• Punteggio alternativo
  Questo è un metodo di calcolo dei punteggi più complesso ed accurato di quello standard. I pianeti più sviluppati hanno un valore maggiore rispetto a quelli non sviluppati, come pure le navi forti rispetto a quelle deboli e le basi stellari più attrezzate rispetto alle base stellari carenti. Inoltre anche gli equipaggiamenti speciali standard vengono presi in considerazione per il calcolo del valore di ogni nave.
  
• Ricevi aiuti dai nativi
  Questa opzione permette di ricevere aiuti casuali dalle popolazioni native. Questi aiuti spaziano dalla raccolta di minerale aggiuntivo, all'incremento delle tecnologie della base (se esistente) fino alla costruzione di una base se non presente!
  
• I nativi si uniscono ai coloni
  Questa opzione permette ai nativi di trasformarsi in coloni in base al loro grado di felicità, al loro numero e in base ad una probabilità casuale.
  
• Mappe esplorative
  Questa opzione crea dei file XYPLAN.DAT personalizzati per ogni giocatore, nascondendo i pianeti che i giocatori non sono ancora stati in grado di poter individuare. Questi ultimi, man mano che le loro navi viaggiano nello spazio, saranno in grado di vedere nuovi pianeti.
  In questo modo l'esplorazione della mappa diventa un obiettivo in più che può rendere la partita più divertente e misteriosa.

La versione shareware di VGA Plus!
Per incoraggiarne la registrazione, questo programma cesserà di funzionare dopo il 30° turno di gioco. Questo non significa che potete iniziare a testarlo dal turno 15 e proseguire per 30 turni, significa solo i primi 30 turni di gioco (da 1 a 30). In aggiunta, un messaggio indicante che è in uso la versione shareware verrà inviato a tutti i giocatori ogni turno. In compenso tutte le funzioni di VGA Plus! sono abilitate.

Ringraziamenti particolari
A Tim Wisseman per l'aiuto durante la lavorazione di questo addon e per la creazione di VGA Planets.
Il sito ufficiale di VGA Planets è www.wilmington.net/vgaplanets

Grazie a tutti coloro che hanno partecipato alla fase di beta test e hanno inviato suggerimenti affinchè questo prodotto potesse competere per entrare con merito tra i migliori add-ons per VGA Planets. Ora il giudizio passerà a tutti i giocatori di VGA Planets nel mondo... spero si possano divertire così come mi sono divertito io nel programmare VGA Plus! Seconda Edizione... grazie di nuovo!

Un particolare ringraziamento al gruppo di test di Daniele Zonari, al quale si deve circa il 50% dei bug scoperti.

Un grazie enorme a Martina, che mi ha incoraggiato a sufficienza a iniziare questo progetto a lunga scadenza... Grazie! ^_^

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