わが家のニューフェイス突然ですが、実はわが家にニューフェイスが加わりました！
先月の２９日、私はめでたく（？）２７回目の誕生日を迎えた。おー、年齢をバラしてしまった...。でも気にしないもんねー。気分はまだまだ若いのだ。実際のところ、ここアメリカでは私はまだ１８歳で通るのである。仕事先のお店でも、お客さんのほとんどが私の「トシ」を聞いて目をまるくする。身長だって１６２Bあるし、胸だって人並みにあるし、ちゃんとフルメイクもしてるんだけど、どうもハイスクールを卒業したばかりにみられてしまう。んー、歳相応に見せるには、さらにメークを濃くするしか方法はないのか...？ 仕事柄、たくさんのボックスを扱うので、動きやすくて汚れてもいい服装をと思い、チビTシャツにオーバーオールを着て行くのがマズイのか？でもでも、１０歳近くも若く見られるのはかなりうれしー！よしっ、これからは１８歳で通すとしよう。えっ、すごいムリがあるって？
さて、話を戻して、その誕生日にダーリンにお願いして買ってもらったプレゼントというのが、子猫１匹。ただいま、このコンピューターがのっかってるデスクの上で、半目状態でお昼寝をしているのが、わが家にニューフェイス「Zipee（ジッピー）」である。
私はほんとは犬派である。戌年生まれだし、犬以外は飼ったことがないし。でも、「夜の訪問者」に出てきたアシュリーのおかげで、猫も好きになってしまった。ダーリンは猫派なもんで、私の要求に２つ返事でO.Kしてくれた。車で２分の、近くの巨大なショッピングモールのペットショップに繰り出した私達が、最初に目にしたのがZipee。色はオレンジとホワイトのストライプで、目はブルー。人間なら、ブロンドの髪にブルーの瞳といったところだろうか。で、この生後２ヵ月のハンサムボーイに、私たちはヒトメ惚れしてしまったのである。お店の人に聞いたら、ちゃんとトイレトレーニングはしてあるから、おもらししたりはしないとのこと。ほー、なかなかのお利口さんでもある。また、Zipeeは７月２７日に生まれたのだが、それを聞いた私の頭に浮かんだのはしょうもないゴロ合わせ、「Lucky Seven！Twenty-seven！」。私は今年で２７歳だし、何かいいことありますようにと願いもこめて、Zipeeを選ぶことにした。（今、彼は何かおいしい夢でも見ているのか、口をモグモグさせてます....）
こうしてうちの子になったZipeeであるが、何ともひじょーにワイルドな子猫である。うちにやってきて３日目になるが、毎日アパートの中を１人で狂ったように走り回っている。さらには、私がキッチンでお皿洗いをしていると、ジーンズを伝ってよじ登ってきては肩にのって、おとなしく私の仕事ぶりを眺めたりもする 。「手のり」ならぬ、「肩のり」猫なのだ。しかし、これがホント痛い！ツメをたててしがみついてるんだから。でも当の本人は全く気にしない。いたって元気で、いつもごきげん。ご飯を食べながらゴロゴロ。遊びながらゴロゴロ。眠りながらゴロゴロ。ププ（ウンチ）をしながらでもゴロゴロ。のどを鳴らすのが遠く離れてても聞こえてくる。
私達にとって最悪なのは夜である。このZipee君、なかなか寝ないのだ。ゴロゴロのどを鳴らしながらベットで寝ている私達の上を、上に下に、右に左に歩きまわる。眠りに落ちる寸前の私達の耳元に、この「ゴロゴロ」が足元の方から近付いてきたと思ったら、また遠くなる。日本で、真夏の夜、耳元に蚊がぷーんと近付いてきたと思うと、また遠ざかってゆく、あれと似たやつだ。そして、人の手足の指を見つけては噛みつくし、髪の毛だってムシャムシャかじっている始末。せっかく熟睡していても、これじゃ目が覚めてしまう。ふーっ、やっと寝てくれたかと思って目を開けてみたら、人の顔の前にお尻を向けて寝ていたり。もーう！私は、Youのママなんだぞぉ。そんなわけで、ここのところ私達は寝不足なのである。
でも、まだ２ヵ月のおチビさん。何をやったってZipeeはかわいい！これから、愛情をたくさん注いで育ててあげたいと思う。１つ気になるのは、Zipeeのお姉さん株のアシュリーのこと。Zipeeに私達を取られたと思っているらしく、ジェラシーのかたまりで、Zipeeと仲良くできない...。もちろんアシュリーもかわいいのだけど、所詮、私達のペットではない。でも、なんだかカワイソウなことをしてしまったと、少し気になるのだ。もう少し様子は見てみるが、なんとか２匹を仲良くさせるよい方法はないものかなぁ...。
最後に、ダーリンによると、お家のなかで飼う猫は、ちゃーんとケアしてやれば１２〜１３年は生きるらしい。おーいZipee、長生きするんだよー！ママがちゃんとケアしてあげるからねー。そしてみなさん、あわて者で時々ハイパーになるZipeeですが、うちの新顔をどうぞよろしく！
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