Идея создания финской pagan metal группы Moonsorrow пришла в головы двоюродных братьев Ville и Henry по фамилии Sorvali осенью 1995 года, когда им было 15 и 17 от роду соответственно (Генри позже примкнул к Finntroll ). Уже год спустя они пытаются записать первую четырехпесенную демку "Thrones of Ice ". Невероятно, но факт - половина композиций случайным образом стирается при мастеринге, а посему демка так никогда и не выпускается. Еще год спустя записывается промо-лента, но по причине недовольства качеством ее записи, ребята отправляют таковую на пыльную полку, где, вероятно, она почивает и по сей день.

Личиночная стадия развития Moonsorrow. Качество записи сопоставимо с качеством записи Enslavedовского оригинала YGGDRASILL (1992)... ну может быть, здесь чуть получше. Сначала идет двухминутное воинственно-эпическое интро, сопровождающееся звуками каких-то работающих боевых машин (катапульт, наверное), с хоровыми женскими эффектами, мужскими криками и бренчанием мечей на заднем плане. Затем все это переходит в сплошной шумовой звукоряд, в составе которого различимы синтезатор и драм-машина, причем, существующие каждый "сам по себе". Очень большую роль играют кейборды, создающие эпическую атмосферу. Вокал - трех видов: полускриминговый + чистый "возвышенный" + подобие гулкого хора. В середине третьей композиции на лидирующую позицию, наконец-то, прорывается гитара, правда, столь же быстро растворяется и уходит в небытие. В общем - скучновато.

Через лирику проскальзывают такие слова, как снег, мороз, Великая Зима, вечность, ненависть, и, безусловно, Один:

...А вот Я так и не понял, к чему, собственно, на обложке нарисован расцветающий лес?

P.S. Для знакомства с этим творением необязательно искать и приобретать кассету по причине существования альбома в сети, в полном объеме:

Вторая официальная демо-лента. В музыкальном плане это вновь что-то, близкое к эпическому black metal'y с viking- и folk-элементами. Проводя параллели с "black-metal'ической составляющей", назову Emperor-1997 ("Anthems To The Welkin At Dusk") и ...And Oceans-1997 ("Mare Liberum"), но не без каскадной доли ранних Satyricon и Enslaved времен "Hordanes Land"... да и Gotmoor чем-то напоминает. Вокалы, как и прежде, трех видов. Имеются длительные части без участия в них электрогитар, но зато нашли себе применение акустическая гитара (или это была балалайка?) и несколько "народных инструментов" в синтезаторной обработке. Нельзя не упомянуть и о своеобразных эффектах, как то: ржание коней, стрекотание сверчков, шелест травы, громыхание небесных сводов, журчание протекающей где-то неподалеку речки и т.п.

Музыканты сумели найти грамотное применение клавишным (доминируют именно они) и драм-машине, добившись быстрой смены "дробящих" ритмов и создания невероятной атмосферы, по сравнению с которой всякие новомодные children of bodom'ы c зализанными кнопочными жопами стоят на коленях и не смеют с них встать. Беспокойство... грациозность... величие Природы - вот искусный эпический эстамп Moonsorrow.

Вокалист восхваляет Скандинавские Земли, северные леса, равнины, зимнее королевство и призывает взяться за оружие благородных языческих воинов, дабы очистить Мать Землю от вражеской - христианской - скверны, омыв кровью этих предателей ореол смерти и тем самым защитить честь свою - и протоптать дорожку к долгожданной свободе... Хотя... суть текстовой нагрузки полностью отражается в названиях композиций:

Первый полноформатный альбом с новым барабанщиком. Помимо "стандартного" набора инструментов (гитары, бас-гитара, перкуссия, клавишные), используются также аккордеон, губная гармоника, акустическая 12-струнная гитара и даже тимпаны (что-то вроде литавр)! Большое значение придается хлопкам в ладоши, которые выступают не в качестве "фонового сопровождения", как в былые времена у Moonspell, а в качестве дополнительного элемента, вписывающегося в общий музыкальный строй. К этим действиям причастны как участники группы, так и приглашенные музыканты, среди которых - Avather и Blastmor из Thyrane.

Качество записи улучшилось, темп заметно снизился, НО сохранилась мощь и качество музыкальной однородности. Стали сильнее проявляться закосы под viking(аля Bathory "Hammerheart", Thyrfing, Ensiferum, Einherjer) и финский folk в синтезаторной обработке, а применение аккордеона навевает мысли о сходстве с Finntroll... разве что только Finntroll поют на шведском, а Moonsorrow - на финском.

Слаженные гитарные и клавишные партии сопоставимы с понятием мелодичности, от них веет неким северным бризом. Вокалы - чистые и кричащие мужские, женский, хор... Лирика пропитана языческим духом и, опять же, полностью отражается в названии песен:

1. Сын Бога Грома
2. Во Льдах Koylionjarvi (Языческие Воды II) - посвящена национальному герою Lalli
3. Словно Вечность
4. Родина Ветров, Родина Волн
5. Языческий Пир
6. 1065: В Те Времена - исторические воспоминания о плато Pohjola
7. Волчий Сон (заглавная, outro)

Семь композиций, семь величественных гимнов Финской Земле с запахом костра и феерией древности...

Ну что ж, тройка финских воинов выпила по кружке пива, взяла в команду гитариста по имени Митя и уже вчетвером отправились они брать штурмом хорошо себя зарекомендовавшую студию Tico-Tico. По пути к ним примкнули (очевидно, ориентируясь на пивной запах) соратники Avather и Blastmor из Thyrane, показавшие себя на предыдущем альбоме Moonsorrow со стороны отличных "хлопунов в ладоши"...

Много здесь говорить не придется - работа выполнена в среднетемповом ключе, находящимся между "Tama Ikuinen Talvi" и "Suden Uni", правда, на более профессиональном уровне игры. С тех времен дошли отголоски "геройства" и напыщенности, применение множества инструментов, использование спец.эффектов, и конечно, клавишная эпическая атмосфера. Viking- и folk- элементы в наибольшей степени слились в прекрасной, завершающей альбом, композиции, - которая начинается с шума бьющихся о берег морских волн, переходящего в треск костра, а заканчивается завыванием ветра. В целом создается впечатление зимней, величественно-черной, атмосферной и темной эпопеи.

Трэк-лист:

1. Безмятежность (инструментал)
2. Могила Воина
3. Далекая Деревня
4. Поле Дьявола + Тихие Воды Позора
5. Солнце И Луна
6. История, Поведанная Воином

Так что наливаем медовое вино в рожок и наслаждаемся его вкусом под варварскую музыку Moonsorrow. Hail Pagan!