อะไรคือการทำแห้งเยือกแข็ง?
การทำแห้งเยือกแข็ง ( freeze drying) มีต้นกำเนิดมาจากชนเผ่าอินเดียนโบราณบนเทือกเขาแอนดีส หลังจากนั้นเมื่อปี คศ.1813 William Hyde Wallaston ได้พัฒนาวิธีการ ทำแห้งเยือกแข็งขึ้นที่ the Royal Society in London. และหลังจากนั้นการทำแห้งเยือกแข็งก็กลายเป็นเทคโนโลยีที่ถูกใช้ในสงครามโลกครั้งที่สอง ในการเก็บรักษา พลาสมาของมนุษย์ และได้ถูกนำไปใช้ในวงการ อาหารและยาอย่างแพร่หลายสืบต่อมา
ดอกไม้ดอกแรกได้ถูกทำแห้งด้วยเครื่องทำแห้งแบบเยือกแข็งสำเร็จเมื่อราวๆ 15 ปีที่ผ่านมานี้ และพบว่า วิธีการนี้เป็นวิธีที่สามารถเก็บรักษา สภาพของดอกไม้ได้อย่างเกือบสมบูรณ์ที่สุด
          การทำแห้งเยือกแข็ง มีขั้นตอนโดยเริ่มจากการทำให้น้ำภายในดอกไม้กลายเป็นน้ำแข็ง หลังจากนั้นจึงทำให้น้ำแข็งเปลี่ยนสภาพกลายเป็นไอน้ำ และถูกดึงออกจากเซลต่างๆของดอกไม้ ด้วยวิธีการนี้ เซลต่างๆภายในกลีบดอกไม้จะยังคงสภาพ ไม่ยุบฝ่อตัว ทำให้ลักษณะของกลีบดอกยังคงความหนา และรูปแบบการม้วนตัวที่เป็นธรรมชาติอย่างแท้จริง

ดอกไม้ที่ทำแห้งแล้วมีลักษณะอย่างไร?
ดอกไม้ที่ผ่านการทำแห้งแบบเยือกแข็ง แล้วจะมีลักษณะ รูปทรง ใกล้เคียงกับดอกไม้สด การพับม้วนของกลีบดอกตลอดจน ความหนา ของกลีบดอกจะยังคงสภาพดังเดิม สิ่งที่เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัดเจนคือสีของใบซึ่งจะเปลี่ยนจากสีเขียวสดๆเป็นสีเขียวอ่อน หรือเขียวเงินๆ ซึ่งอาจมีความจำเป็นต้องตบแต่งสี เพียงเล็กน้อย สีของดอกซึ่งจะเข้มขึ้น ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสีนั้นๆ เช่น แดง เปลี่ยนเป็นแดงเลือดหมู สีขาว เปลี่ยนเป็นขาวครีม เป็นต้น

ดอกไม้แห้งสามารถเก็บไว้ได้นานเท่าไร?
โดยปกติดอกไม้แห้งสามารถเก็บไว้ได้นานหลายปี ขึ้นอยู่กับความต้องการของลูกค้า
การเสื่อมสภาพของดอกไม้แห้งโดยทั่วไป สามารถเสื่อมสภาพได้ในหลายสาเหตุ เช่น ความชื้น  แสงแดด แมลงกัดกิน ความเป็นกรดด่าง ตลอดจนลักษณะชนิดของเม็ดสีภายในกลีบดอก ยกตัวอย่างเช่น สีม่วงจะเสื่อมสภาพเร็วกว่าสีครีมในสภาวะแวดล้อมเดียวกัน เป็นต้น ดังนั้น ดอกไม้ที่ทำแห้งแล้วจึงจำเป็นต้องอยู่ในภาชนะที่ปิดสนิท และควรหลีกเลี่ยงการถูกแสงแดดโดยตรง           ปัจจุบันการพัฒนาเทคโนโลยีในการป้องกันปัจจัยต่างๆที่ทำให้เกิดการเสื่อมสภาพของสีของดอกไม้เป็นไปอย่างกว้างขวาง เช่น โดยการชุบเคลือบดอกไม้ด้วยสารเคมีทั้งก่อนและหลังการทำแห้ง ซึ่งสามารถยืดอายุดอกไม้ให้ยาวนานขึ้น การชุบเคลือบด้วยสารเคมีแต่ละชนิด สามารถยืดอายุความคงทนของดอกไม้ได้ต่างๆกัน แต่ในทางกลับกันก็ทำให้สภาพความเป็นธรรมชาติลดด้อยลงไปด้วย

ควรเตรียมดอกไม้ก่อนการทำแห้งอย่างไร?
เมื่อท่านมีความต้องการให้ thai dryflower เก็บรักษาดอกไม้สำคัญของท่าน เราจะทำการนัดหมายเพื่อรับดอกไม้จากท่านโดยเร็วที่สุดหลังจากที่การใช้ดอกไม้ของท่านเสร็จสิ้นลง ทั้งนี้เพื่อให้ดอกไม้ของท่านมีสภาพสดที่สุดก่อนเข้ากระบวนการทำแห้ง อย่างไรก็ดีท่านสามารถดูแลดอกไม้สำคัญของท่านก่อนเราไปถึงดังนี้
- ใส่ถุงพลาสติกขนาดใหญ่ เป่าลมให้พอง แล้วมัดปากถุงไว้ แล้ววางในตู้เย็น หรือที่เย็นๆ
- อย่าแช่ช่องแข็งหรือตู้แช่เด็ดขาด การเกิดน้ำแข็งภายในดอกไม้ที่ผิดวิธีจะทำให้ผนังเซลแตก และทำให้ได้ดอกไม้แห้งที่ช้ำ เสียหาย
การเตรียมดอกไม้ก่อนเข้าสู่กระบวนการมีความสำคัญเป็นอย่างยิ่งต่อคุณภาพของดอกไม้แห้งที่ได้ ดังนั้น จึงขอให้ท่านติดต่อนัดหมายล่วงหน้าอย่างน้อย 1 สัปดาห์ ก่อนการใช้ดอกไม้ของท่าน