Το νησί έχει αξιόλογες τουριστικές δυνατότητες, που με την πάροδο των χρόνων παρουσιάζουν προοπτικές μεγαλύτερης τουριστικής ανάπτυξης. Η γεωγραφική διαμόρφωση εξυπηρετεί τους τουρίστες που μετακινούνται εύκολα και γρήγορα. Η ιδιομορφία του τοπίου, η μοναδικότητα του κλίματος, οι γραφικές παραλίες, τα αξιόλογα σπήλαια, οι πολυάριθμες εκκλησίες και μοναστήρια, τα μνημεία, ο λαϊκός πολιτισμός και κάποιες παλιές παραδόσεις είναι κίνητρα για τους επισκέπτες της.

Η διατήρηση του φυσικού και κοινωνικού περιβάλλοντος του νησιού είναι ο βασικότερος στόχος των κατοίκων όσο και των τουριστών. Για τους τελευταίους οι φυσικές και πολιτιστικές αξίες του περιβάλλοντος αποτελούν κίνητρο για να επισκεφθούν την Πάρο.

Όλα αυτά βέβαια αναβάθμισαν οικονομικά την Πάρο αφού πρώτα πέρασαν αρκετά δύσκολα χρόνια. Την οικονομική ιστορία του νησιού μπορούμε να τη διακρίνουμε σε τρεις περιόδους. Η πρώτη περίοδος περιλαμβάνει τα χρόνια της γεωργικής και κτηνοτροφικής παραγωγής και της αλιείας στα παράλια (1833 - 1950). Η δεύτερη περίοδος συμπίπτει με το κύμα της μετανάστευσης και την εγκατάλειψη των παλιών καλλιεργειών (1950 - 1960). Η Τρίτη και τελευταία περίοδος είναι η περίοδος του τουρισμού που ανατρέπει σιγά - σιγά όλες τις παλιές ισορροπίες και αυξάνει κατακόρυφα το βιοτικό επίπεδο των παριανών (1960 - ως σήμερα).

Ο τουρισμός αντιστρέφει το ρεύμα της μετανάστευσης και ο πληθυσμός της Πάρου αλλά και όλων των Κυκλάδων σταθεροποιείται αρχικά και αρχίζει να αυξάνεται στη συνέχεια. Στην Πάρο έρχονται παριανές οικογένειες που είχαν εγκατασταθεί στην Αθήνα, αλλά και οικογένειες από άλλα μέρη της χώρας. Καθώς η οικοδομική δραστηριότητα αυξήθηκε κατακόρυφα, παρουσιάζεται ζήτηση στα επαγγέλματα που σχετίζονται με την οικοδομή.

Ενώ οι πρωτογενείς δραστηριότητες μειώνονται σταδιακά, η μεγάλη πλειοψηφία του παριανού πληθυσμού στρέφεται ή στις συναφείς με την οικοδομή δραστηριότητες ή στον τομέα των υπηρεσιών.

Αλλά ενώ ο τουρισμός επιδρά θετικά στην αγορά εργασίας και στο βιοτικό επίπεδο και συντηρεί, όπως φαίνεται την αγροτική παραγωγή, από την άλλη απειλεί σοβαρά το περιβάλλον και πλήττει το χαρακτήρα και τις συνήθειες των νησιωτών.

Ο τουρισμός έχει τα θετικά και τα αρνητικά του. Τα θετικά είναι ότι το βασικότερο μέρος της οικονομίας της Πάρου εξαρτάται από τον τουρισμό. Επίσης την εποχή που υπάρχει έντονη τουριστική κίνηση όχι μόνο από ξένους αλλά και από έλληνες δηλαδή από την περίοδο του Πάσχα μέχρι το Σεπτέμβρη, τα μέσα συγκοινωνίας γίνονται όλο και πιο πολλά για την καλύτερη διαμονή και μετακίνηση του επισκέπτη. Ανοίγουν αρκετά εποχιακά καταστήματα για να ικανοποιούνται οι ανάγκες των τουριστών. Πολλά επαγγέλματα δημιουργούνται εξαιτίας του τουρισμού και πολλοί νέοι δουλεύουν ως μεταφραστές σε ξενοδοχεία κ.α. πολλά άτομα εξαρτώνται από τον τουρισμό δουλεύοντας μόνο τις περιόδους που υπάρχει τουρισμός και με τα χρήματα που συγκεντρώνουν περνάνε μέχρι την επόμενη σεζόν. Ένα άλλο θετικό είναι ότι ο πληθυσμός έρχεται σε επαφή με άλλους λαούς, γνωρίζει τον πολιτισμό τους, αλλά τους ξεναγεί και στον ελληνικό πολιτισμό.

Αλλά μέσα σε όλα αυτά τα υπέρ υπάρχουν και πολλά κατά, όπως ότι τα νέα παιδιά δεν έχουν ενδιαφέρον για μάθηση γιατί οι γονείς τους τα έχουν καλύψει επαγγελματικά με ένα κατάστημα ή ξενοδοχείο με αποτέλεσμα να μένουν χωρίς πολλές γνώσεις ή με εκείνες μόνο που χρειάζεται μια συγκεκριμένη εργασία.

Η Αυτοδιοίκηση δεν ενδιαφέρεται για την εξασφάλιση ικανοποιητικών συνθηκών για τους ντόπιους αλλά μόνο για τους τουρίστες και όλα τα έργα που γίνονται είναι με βάση τον τουρισμό με αποτέλεσμα να δημιουργούνται διάφορα προβλήματα.

Επειδή όλοι σχεδόν οι κάτοικοι ασχολούνται σχεδόν με τον τουρισμό είναι έντονη η εμφάνιση του ανταγωνισμού που τις περισσότερες φορές καταλήγει σε διχόνοια και σε μίσος, με αποτέλεσμα οι σχέσεις μεταξύ των κατοίκων να μην είναι καλές.

Επίσης ο τουρισμός δεν είναι ο μόνος υπεύθυνος για την καταστροφή του περιβάλλοντος. Το φυσικό περιβάλλον δεν βλάπτεται τόσο από τους επισκέπτες όσο και από τους ίδιους τους κατοίκους. Κατά γενική ομολογία οι τουρίστες είναι προσεκτικοί και ευγενικοί, έχουν σωστή αγωγή για το φυσικό περιβάλλον και το απολαμβάνουν χωρίς να το υποβαθμίζουν.

Προβλήματα δημιουργούνται και στις παραδόσεις και τα έθιμα του νησιού που τροποποιούνται για να αρέσουν στους τουρίστες. Γίνονται έτσι πιο φανταχτερά και πιο φωτεινά για να προσελκύουν τον επισκέπτη.