PAN AMERICAN AIRWAYS
	La historia de la que fuera la aerolínea más grande del mundo
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Periodo de servicio en Pan American: 1952-1968
Unidades al servicio de Pan American: 26
Hechos destacados: El DC-6 fue diseñado para reemplazar al DC-4. Pan American operó 50 aparatos, el primero de los cuales entró en servicio en 1952, cubriendo la ruta New York-Londres.

Douglas DC-6 Clipper Liberty Bell

Mientras que las carreras civiles del DC-3 y del DC-4 fueron interrumpidas por la Segunda Guerra Mundial, la del DC-6 se inició como avión militar, ya que respondía a un requerimiento del ejército de un aparato más grande que el exitoso C-54. De hecho, el DC-6 empezó siendo el C-112.

Inicialmente designado YC112, este carguero de largo alcance contaba con motores más poderosos (2100 hp) y un fuselaje más largo. Sin embargo, el desarrollo del avión sufrió varios retrasos y el primero no voló sino hasta el 15 de febrero de 1946, varios meses después de que finalizara la guerra. A pesar de que el ejército ya no parecía necesitarlo, Douglas decidió continuar con su desarrollo como avión de línea de largo alcance, proyecto del que resultó el DC-6. El propio YC112 sirvió como prototipo del programa DC-6, y el primer aparato civil estuvo listo para ser entregado a las aerolíneas en marzo de 1947. Sin embargo, su introducción no fue feliz. Dos de los primeros aparatos que salieron de la fábrica sufrieron accidentes (uno de ellos fatal) causados por incendios provocados por una falla en el diseño de provisión de combustible. El primero de los 175 DC-6 civiles entró en servicio con Eastern en abril de 1947, en la ruta New York-Chicago.

El desarrollo del DC-6 derivó en los DC-6A y B también de 1947, donde los cambios principales fueron un fuselaje alargado y motores más potentes. El DC-6A fue optimizado para trabajos de carga, mientras que el DC-6B fue especialmente preparado para el transporte de pasajeros. El DC-6C fue una versión convertible pasajeros/carga.

El inicio de la guerra de Corea, revitalizó el interés de las Fuerzas Armadas en el avión, dando como resultado la producción de un gran número de C118 para el ejército y R6D1 para la marina.

Pan American ordenó 45 Douglas DC-6 en septiembre de 1950, los cuales terminó de recibir en junio de 1954. El primero en entrar en servicio fue el Clipper Liberty Bell (en la foto superior), el 1 de mayo de 1952, cubriendo la ruta New York-Londres.