Chronologie des années 70

Les années 70 se terminent de façon très contrastée.  Par  exemples : un nouveau pape - Jean-Paul II - est appelé à diriger la chrétienté, le premier bébé-éprouvette naît et en Grande-Bretagne, Margaret Tatcher devient la première femme à diriger le pays.  De plus, la décennie 70 se termine par une opposition entre la confrontation et la paix. 

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Au Moyen-Orient, l'islam devient une force politique.  En Iran, des révolutionnaires musulmans ont rneversé le chah par une importante prise d'otage à l'ambassade américaine à Téhéran.  Cela entraîne une crise internationale.  En Afghanistan, des rebelles musulmans se sont opposés aux liens étroits qu'entretenait le gouvernement avec l'URSS.  Celle-ci envoya 30 000 soldats en Afghanistan pour arrêter la guérilla et elle fut condamnée par de nombreux pays pour cet acte.  Par contre, c'est en Indochine que l'on pu observer le plus de violence.  Le gouvernement cambodgien fut renversé par des rebelles et des troupes vietnamiennes.  La Chine, qui soutenait ce dernier, envahit le Viêt-Nam et se retira.  Cependant, la guérilla se poursuivit et plusieurs milliers de Cambodgiens émigrèrent ailleurs.

Après 30 ans d'hostilité, l'Égypte et l'Israël ont signé un traité de paix (Israël devait restituer la péninsule du Sinaï à l'Égypte).  D'autres pays arabes, en désaccord avec ce traité, entreprirent un boycott diplomatique et économique avec l'Égypte.  Aussi, les États-Unis et l'URSS signèrent un traité (SALT II) limitant l'emploi de certains types d'armes nucléaires, mais le Sénat américain s'opposa farouchement à ce traité après la découverte de troupes soviétiques à Cuba et les évènements de l'Afghanistan.  La Chine multiplia ses contacts avec les pays non communistes.  Après avoir inauguré la reprise des relations diplomatiques avec les États-Unis, le Premier ministre chinois effectua un voyage en Europe et celui-ci toléra une plus grande liberté d'expression dans son pays.  Enfin, en Afrique, on assista à la destitution de trois dictateurs : en Ouganda, dans l'empire centraficain et en Guinée équatoriale.  En plus, la Rhodésie-Zimbabwe, à la fin de la décennie, semblait sur le point de mettre un terme à une longue guerre civile.

En outre, l'inflation (en partie due à la hausse de 24 % du prix du pétrole imposée par l'OPEP) augmenta beaucoup sur la scène internationale et bien des personnes ont dû modifier leur mode de vie.  Les campagnes électorales de plusieurs pays jouaient surtout sur les questions économiques (baisse des impôts et des dépenses gouvernementales).  En Europe, le Système monétaire européen ainsi que l'écu entraient en vigueur.  Les États-Unis ont été particulièrement touchés par une pénurie d'essence, ce qui rappela l'importance de la conservation du pétrole et du développement d'autres  sources d'énergie.  L'énergie nucléaire, sur laquelle on comptait pour remplacer le pétrole, fut fort controversée après qu'une centrale ait connu de graves difficultés qui entraînèrent la libération de radiations dans l'atmosphère.  Finalement, l'hypothèse d'une pénurie mondiale d'énergie en inquiétait plus d'un.   On se devait de trouver, au cours de la prochaine décennie, une source d'énergie fiable et peu coûteuse.