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Metabolismo de aminoácidos e proteínas

Os aminoácidos presentes em nosso organismo provêm de 2 fontes: endógena e exógena.

A fonte exógena consiste de proteínas ingeridas pela dieta, que são digeridas e transformadas em aminoácidos.

Estes recém-formados aminoácidos podem então se reunir novamente e formar novas proteínas; como essas proteínas foram formadas dentro do organismo, diz-se que são proteínas endógenas.

Essas proteínas endógenas, por sua vez, podem ser hidrolisadas novamente em aminoácidos.

Digestão e Absorção de Proteínas

As proteínas exógenas e endógenas são metabolizadas em três fases: gástrica, pancreática e intestinal.

Digestão Gástrica

O ácido clorídrico estomacal desnatura a proteína e a deixa mais susceptível à ação das enzimas. Em seguida, uma enzima chamada pepsina quebra as ligações peptídicas, formando polipeptídeos e alguns aminoácidos livres.

Digestão Pancreática

Ao atingir o intestino delgado, as proteínas parcialmente digeridas são neutralizadas pela ação do suco biliar e pancreático.

O suco pancreático contém uma série de enzimas, como a tripsina, quimiotripsina, elastase e carboxipeptidases A e B, que clivam as ligações peptídicas. A ação combinada das enzimas gástricas e pancreáticas resulta numa mistura de 40% de aminoácidos livres e 60% de peptídeos.

Digestão Intestinal

A borda em escova do intestino delgado contém aminopeptidases e dipeptidases, que convertem os peptídeos em aminoácidos.

Absorção de Aminoácidos

Os aminoácidos presentes na mucosa intestinal são lançados para a corrente sanguínea e transportados até o fígado.

A partir de então, ou são utilizados para a biossíntese de proteína endógena, ou são metabolizados em amônia. A amônia pode ser letal em concentrações elevadas no sangue, por isso, a amônia é convertida, no fígado, em uréia e liberada na urina.