En 1982, Chuck D formó un grupo junto a Flaveaur Flav, Profesor Griff y Terminator X que tomaría el nombre de Public Enemy. En 1987, publicaron su primer álbum, con el sello discográfico Def Jam, que titularon “Yo! Burn Rush Tha Show”. Este larga duración comportó una verdadera revolución tanto a nivel de letras como de instrumental. Los críticos acertaron en calificarlos de revolucionarios sociales y activistas políticos. Ya desde su primer disco, Public Enemy emplearon la música como un vehículo de concienciación hacia la comunidad afro-americana que se veía presionada por la sociedad estadounidense. Desde ese momento, el grupo que fue denominado como “la CNN del pueblo negro” fue tachado por la comunidad blanca de reaccionarios. Aún así, esta formación ha sido un verdadero icono hiphop llegando a ser objeto de exposiciones de arte en diferentes museos de ciudades de los EEUU, como la exposición Hip-Hop; roots, rhymes & rage que recorrió varios museos del continente americano.
Public Enemy y Mumia Abu-Jamal
Public Enemy y en especial su líder Chuck D, siempre apoyaron a Mumia tanto en sus letras como acudiendo a actos y apoyando plataformas en su ayuda. Incluso en sus conciertos ponen proyecciones de la foto de Abu-Jamal en señal de protesta al trato que se le ha dado. En Enero de 2002, Public Enemy lanzó su último álbum que tituló “Revolverlution”. Paralelamente Chuck D acudió a un programa de la CNN en el que se debatía el caso de Mumia. Estos dos hechos son los más representativos del apoyo que ofrece Public Enemy a Abu-Jamal.
La Entrevista a Chuck D
En Enero del 2002, Chuck D fue entrevistado acerca de Mumia y de otros asuntos. A continuación expongo la traducción de los fragmentos de la entrevista en los que se refieren a Mumia.
E: Entrevistador
D: Chuck D
E: Cuando te enteraste de la decisión del juez Yohn de una nueva sentencia para Mumia anulando la pena de muerte, ¿qué pensaste?
D: Pensé que era un paso adelante. Pero tampoco puedes saltar de alegría celebrándolo porque cuando se trata de apelaciones y de nuevas sentencias, un paso hacia delante puede significar tres hacia atrás.
E: ¿Estás preocupado por la posibilidad de que pueda ser sentenciado de nuevo a muerte?
D: Sí, por supuesto. Estamos en América. Soy una persona que ha estado hablando del tema desde hace mucho tiempo. Yo intenté atraer la atención de la gente en el caso de Ramona y Pam Africa. Y si me llevan de nuevo a la CNN volveré a decir porqué estoy allí y lo que opino del sistema. Tenemos que tener conciencia de esto.
E: Deja que te pregunte por tu aparición en la CNN en la que apareciste al lado de Maureen Faulkner.
D: Si, fue realmente desagradable. Nos pusieron juntos para aumentar los índices de audiencia y para que hubiera algún tipo de tensión. Eso creo.
E: Maureen Faulkner y mucha gente, sostienen que la gente que apoya a Mumia lo hace más como un icono que no como un caso individual de homicidio. Esa gente está implicada en el asunto, pero puede que se estén negando a ver la verdad. Como la CNN te preguntó: “Alguna vez has pensado que podrías estar equivocado [sobre Mumia]?”
D: Este no es el caso. Todo eso son especulaciones. Ellos dicen: Está bien, han disparado a una persona y dicen que ese hombre negro lo hizo. Él ha estado 20 años en la cárcel, aunque no se sabe seguro si es culpable.
Pero si, es cierto, tengo prejuicios. Juzgando la historia de América tengo que decir que tengo prejuicios. Si tomamos el caso de Mumia. ¿Cómo no vamos a estarlo? Si no luchamos por lo que creemos justo, al final acabaremos actuando como ellos quieren. Mi trabajo es informar a la gente, intentar que no sean borregos. La gente está programada como robots hoy en día, no cambian nada de lo que tienen delante no usa su sentido común. Yo sólo ofrezco respuestas, pero al mismo tiempo me pongo en el sitio de la mujer. Su marido fue asesinado. No puedo decir cómo tiene que sentirse ella, no puedo decir como se siente.
E: ¿Crees que es imposible para Mumia probar su inocencia en los tribunales?
D: Hay mucha gente que se mueve por Mumia, como él mismo me dijo, que se mueve por cambiar el sistema judicial de Pennsylvania. Este estado es la Alabama del nuevo milenio. Si Mumia consigue la libertad, van a rodar cabezas. No podemos imaginar cuantos intereses hay detrás de esto ni hasta donde llega la corrupción.
E: Conociste a Mumia el pasado año. ¿Cómo fue?
D: ¿Mi visita a Greene County al suroeste de Pennsylvania? Fue impresionante hablar con él cara a cara. Eso sí, a través de cristales y con guantes puestos. Lo que más me sorprendió fue que él escribió mucho, pero nunca pudo recibir un bolígrafo. Tiene que escribir con la mina, porque no puede tener en su poder plástico duro. Tiene marcas en las manos de escribir tan sólo con la mina. Hablamos de la televisión y de que cuando ve la MTV se da cuenta que la música ya no es lo que era...
Revolverlution; Give That Peeps What They Need
En el 2002, Public Enemy presentó su ultimo disco con el single “Give That Peeps What They Need”. MTV prohibió su difusión y muchas de las emisoras de radio sólo pusieron en antena la versión censurada. La causa: en sus letras encontramos la frase “...Free Mumia...”. Las emisoras de radio decidieron poner la versión censurada en la que sólo se escucha “....Mumia...” debido a que consideraban que la letra de la canción tenía un contenido político que iba en contra del sistema de los EEUU. La cadena de televisión MTV decidió no emitir el video debido a que en el momento en el que Chuck D pronuncia el nombre del activista, en el fondo de la imagen podemos ver una foto de Abu-Jamal reflejada en una pared.
Public Enemy hizo público su descontento con la decisión tomada por la cadena de televisión.
En España el video no ha sido censurado y en las emisoras radiofónicas podemos escuchar la versión integra.
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