LA FAUNA Y FLORA DE CANDELEDA

Candeleda, tiene dos caras, una que mira a la sierra curtida por la vida dura de los cabreros, en un medio hostil, que ha forjado el carácter de sus habitantes. Otra que mira al valle, cálida, suave como corresponde a ese vergel que es regado por las aguas del Tiétar. En el río se funden las aguas frías, impetuosas de las gargantas, con las más calientes de las fuentes de la Vera. Eso explica las calidades humanas de los candeledanos, mezcla de esos dos ambientes.
Candeleda posee junto a esos caracteres otros no menos singulares; una fauna y flora silvestres todavía no apreciados en todo su valor, que merece la pena conocer y conservar. Esa fauna y esa flora, tan escasos en otros lugares conviven en Candeleda con sus tradiciones, con la vida de sus habitantes que son los verdaderos protagonistas de la vida natural.

Candeleda, es probablemente más conocida por la capra hispánica, que por otros valores ecológicos. Paradójicamente una riqueza como ésta, cuya conservación arroja algunas sombras por no haber podido cortar el furtivismo, ofrece como alternativa al visitante muchas otras especias de gran interés ecológico
Postoloboso, Casagrande o el Rincón acogen cada año importantes contingentes de grullas para invernar. Es uno de los primeros lugares de nidificación del halcón abejero -Pernis apivorus- y el azor es muy común en sus tierras. Garganta Blanca, Sta. María y la Lóbrega poseen nidos de águila real, y por citar otros ejemplos los buitres negros de Montfragüe encuentran en Candeleda numerosos comederos gracias al ganado que aún conserva estas tierras. La cigüeña negra -ciconia nigra- tan escasa y tan apreciada entre los naturistas es habitual en torno al pantano del Rosarito y es rara la visita de un ornitólogo que no pueda contemplar con admiración la oropéndola -oriolus oriolus- tan apreciada por su canto y por su colorido amarillo intenso con su pincelada negra, hoy afortunadamente en expansión.

Tal vez Candeleda sea uno de los rincones de nuestra geografía más ricos en herpetofauna. Un inventario de anfibios y reptiles arrojaría un resultado que no dudo en calificar de espectacular.
El sapo corredor -Bufo calamita-, la salamandra almanzoris -más negra que el tritón-, tan común en las lagunas de la zona subalpina son joyas de nuestra geografía local.
Las gargantas de Candeleda hacen además las delicias de un buen ornitólogo. Destacan: el pechiazul -cyanosylvia svecica- que se pueden ver en los piornales del Nogal, al pie del Almanzor o en la Portilla del Escobarón; el mirlo acuático -ciclus cinclus- en las numerosas gargantas, siguiendo en su vuelo rasante el curso de las aguas sumergiéndose en una torrentera o el alzacola, que podemos contemplar en los llanos de Los Tomillares.
Descuidar la Capra Hispánica por un aprovechamiento desordenado, y perder el cetro de esta especie en la vertiente sur de Gredos, que durante tantos años ha ostentado Candeleda, sería un acontecimiento triste, pero no sería menos triste que las bellezas y los valores soterrados que Candeleda encierra, pasaran desapercibidos para la cultura de nuestros visitantes o que no acertáramos a mostrar los valores ecológicos.

Para observar a algunos de estos representantes de la fauna autóctona se puede visitar el Centro de la Naturaleza del Vado de los Fresnos, dedicado a la educación ambiental y la investigación bajo la tutela de la Fundación José María Blanc. En este centro de protección y recuperación de especies amenazadas se mantienen distintos recintos con lobos, zorros, jinetas, lirones, gatos monteses, rapaces, distintas aves acuáticas y otros animales, en un ambiente que reproduce su hábitat natural.