Estrutura e Função do Sistema Respiratório

O sistema respiratório consiste num conjunto de vias aéreas condutoras que comunicam o sistema à atmosfera, até atingir as unidades alveolares de trocas gasosas, onde estabelece uma superfície de contato entre o ar e o sistema circulatório.

O sistema respiratório possui, então, uma parte condutora, uma parte respiratória e um mecanismo de bombeamento pelo qual o ar alternativamente é puxado para dentro (inspiração) e expelido (expiração) para fora do sistema.

A parte condutora é a parte através da qual o ar passa para atingir a parte respiratória, onde ocorre a efetiva troca gasosa. Ela compreende o nariz, a cavidade nasal, parte da faringe (especificamente, a nasofaringe), a laringe, a traquéia e, já dentro dos pulmões, os brônquios e bronquíolos, até chegar aos bronquíolos respiratórios. Ocasionalmente, a cavidade oral serve como um trajeto para o ar que passa através da faringe, e desta para os pulmões.

A parte respiratória compreende os bronquíolos respiratórios, os ductos alveolares, os sacos alveolares e os alvéolos pulmonares.

Os componentes essenciais do aparelho de bombeamento são:

1) os dois sacos pleurais que abarcam os pulmões e formam câmaras de vácuo ao redor deles

2) o esqueleto do tórax, às vezes conhecido por caixa torácica (ou gradil costal) e seus músculos associados

3) o diafragma

Os movimentos da caixa torácica e do diafragma resultam numa alteração do volume torácico. Este, por sua vez, afeta a pressão negativa dentro dos sacos pleurais e, como resultado, o ar é conduzido aos, ou expelido, dos pulmões.

As vias de condução aéreas (ou simplesmente, vias aéreas) são usualmente divididas em

1. Superiores

2. Inferiores

As vias aéreas superiores correspondem às fossas nasais, faringe, laringe e porção superior da traquéia; as vias aéreas inferiores correspondem à porção inferior da traquéia, os brônquios–fonte direito e esquerdo, os brônquios lobares, os segmentares, os subsegmentares. E assim sucessivamente, até às porções mais distais dos pulmões, ao nível do bronquíolo terminal.

A assim chamada árvore traqueobrônquica é dividida em dois grupos de vias aéreas:

1) brônquios ou vias aéreas cartilaginosas

2) bronquíolos ou vias aéreas membranosas

 

Os brônquios são simples condutos por onde o ar flui. Os bronquíolos, ao contrário, são adicionalmente subdivididos de acordo com suas funções:

1. Bronquíolos não respiratórios ("condutores"), incluindo os bronquíolos terminais, são também simples vias aéreas condutoras;

2. Bronquíolos respiratórios, onde ocorrem trocas gasosas.