São 12 pares de costelas, sendo:
1) sete pares de costelas verdadeiras (em que as terminações das
sete costelas superiores - de 1 a 7 - articulam-se com o esterno);
2) três pares são costelas falsas (as costelas de 8 a 10 unem-se
em cartilagens ligadas ao esterno);
3) as costelas 11 e 12 não têm qualquer conexão além do tecido mole da
parede anterior do abdômen ("flutuam", sendo por isso denominadas costelas
flu-tuantes).
As costelas de 2 a 10 têm suas cabeças localizadas entre dois corpos
vertebrais, fazendo articulação dupla. As costelas de números 1, 11 e 12 (a
primeira e as costelas flutuantes) têm suas cabeças se articulando com um
único corpo vertebral.
Os eixos das articulações entre as costelas 2 e 6 e a coluna vertebral são
oblíquos, do mesmo modo que as próprias costelas; quando elevadas, estas
costelas aumentam o diâmetro ântero-posterior do tórax.
Já as costelas de 7 a 10 giram em torno do eixo sagital, de modo que, quando
são elevadas, aumentam o diâmetro transversal do tórax.
Portanto, os arcos costais de 2 a 6 possuem dois eixos de movimento,
aumentando tanto o diâmetro ântero-posterior quanto o transverso (lateral),
enquanto que os arcos costais 7 a 10 produzem alargamento do diâmetro
transverso do tórax, mas não ampliam o ântero-posterior.
O movimento do gradil costal é responsável por 25% do volume corrente
inalado, sendo o restante atribuído ao diafragma. No repouso, o diafragma
sozinho pode funcionar sem o movimento costal, mas na ventilação má-xima, a
capacidade ventilatória pulmonar fica reduzida se os músculos respiratórios
torácicos estiverem paralisados.
Os Movimentos dos Arcos Dorsais
Os movimentos dos arcos costais que resultam na expansão do tórax e,
portanto, em inspiração, são três:
1) O movimento do Arco da Bomba
2) O movimento em alça de Balde
3) O movimento de Rotação
1) O Movimento do Arco da Bomba
O movimento da primeira costela é muito limitado. O movimento existente
ocorre como uma rotação da costela ao redor do eixo longitudinal do seu
colo. Isto resulta num movimento cranial ou caldal da extremidade esternal da
costela e, consequentemente, do esterno.
Quando a extremidade esternal da costela movimenta-se para cima, o ângulo
entre o eixo da costela e sua cartilagem costal é aumentado. Isto faz com que
o esterno movimente-se para cima e para a frente e, como resultado, produza um
ligeiro aumento no diâmetro ântero-posterior da cavidade torácica.
2) O Movimento em Alça de Balde
O movimento das outras costelas esternais ocorre como uma rotação da
costela ao redor do eixo que passa através de seu ângulo e da extremidade
esternal. Isto leva a um movimento superior ou inferior do eixo da costela. As
costelas têm o formato e estão posicionadas de modo tal que quando a metade
dos eixos é levada superiormente, o diâmetro transversal da cavidade
torácica é aumentado.
3) O Movimento de Rotação
O eixo de rotação da primeira costela é tal que sua elevação aumenta o
diâmetro ântero-posterior porque empurra o esterno para a frente; esse arco
costal é horizontalizado apenas quando é utilizada a musculatura accessória.
