Les vierges noires
sont très nombreuses en Europe (400 environ) dont plus de 250 en
France. Elles datent presque toutes d'avant la Renaissance et sont faites
en bois (à l'exception d'une poignée d'entre elles sculptées
dans la pierre). Leur couleur de peau peut s'expliquer d'une part par l'utilisation
de vernis à l'huile qui s'obscurcissent avec le temps et par la
suie des bougies qui les noircissent.
Mais beaucoup de vierges
noires ont été volontairement faites noires. Il est possible
que ce soit pour rappeler le teint méditerranéen des protagonistes
bibliques, même si le teint plus pâle des européens
aurait dû conduire les artistes à des vierges blanches.
On s'oriente donc vers
d'autres explications, qui donneraient une valeur symbolique à la
couleur de ces objets de culte. Certaines lient le culte des vierges noires
au culte d'Isis, à des cultes préhistoriques de la Pachamama,
la terre nourricière.
En effet, pendant la
préhistoire, les cultes des déesses noires (symboles de fertilité,
et de forces de renouveau) étaient dédiés à
Cerès, Isis ou Kali.
C'est cette dernière
association qui amène les hypothèses les plus osées
: la patrone des gitans (originaires d'Inde) est Sainte Sara, aux Saintes-Maries-de-la-Mer.
Or les légendes gitanes disent que Marie Madeleine serait partie
de Palestine après la mort de Jésus... pour débarquer
aux Saintes-Maries-de-la-Mer avec une servante egyptienne à la peau
noire nommée Sara-la-Kali. La vierge des gitans aux Saintes-Maries-de-la-Mer
a bien sûr la peau noire, vous l'aurez deviné. |
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