Voyages Extraordinaires Le Géographe Bien qu'arrivé aux "Voyages Extraordinaires" par hasard, et souffrant toute sa vie de n'avoir pas été reconnu pour ses aptitudes littéraires, Jules Verne crée un genre mélangeant la découverte géographique à l'aventure. Il écrit les "Voyages extraordinaires" dans un style presque éducatif, permettant à son public d'être informé des derniers progrès scientifiques (sur lesquels il extrapole, il anticipe, parfois à tort, parfois à raison). Mais en géographe, il décrit aussi des terres lointaines avec une grande précision, un pointillisme délicat (comme dans "Le tour du monde en 80 jours", qui est loin d'être à classer dans la littérature fantastique).

Sa vision de la science et du progrès est parfois pessimiste, parfois optimiste. En ce sens, il est vraiment la charnière 19ème / 20ème, symbolique auteur affligé d'une dualité propre à toute son époque à la fois attirée et effrayée par les progrès scientifiques et techniques. Je n'ai pas pu trouver dans sa biographie d'explication à cette dualité d'opinions.
 

Les meilleurs livres... et les moins bons Dans "20 000 lieues sous les mers", on rencontre un personnage ermite et désabusé comme le Capitaine Némo, à la limite du savant fou du Mythe de Frankenstein, et "L'incroyable découverte" montre un usage malicieux de la science, très proche de "Invisible Man" de H.G. Wells. Et puis "Voyage au centre de la terre" ou "De la terre à la lune" montrent un visage de la science plus positif, presque naïf. Ces livres sont les pièces majeures de son oeuvre. Mais Jules Verne a aussi écrit quelques navets, comme "Robur le Conquerant" (à éviter) ou le déjà cité "L'Incroyable découverte" qui en plus d'une trame absolument insipide termine sur une pirouette à peine digne d'un écrivain de deuxième zone. Jules Verne était humain, après tout. Sans compter que 35 tomes de Voyages Extraordinaires ont certainement dû émousser son imagination ! Morceaux choisis On remarque aussi dans l'oeuvre de Verne ces fabuleux moments de visionnaire où il place la base de lancement en Floride et nomme la fusée "Columbiad", ou une explosion nucléaire ("L'Ile Mystérieuse"). Certains y ont même vu beaucoup plus qu'un hasard. C'est bien sûr fantaisiste car seule une faible proportion de son extrapolation est exacte... n'en déplaise aux amateurs de faits inexpliqués ! Un autre moment intéressant est ce passage de "20000 lieues sous les mers" où le Capitaine Némo invite ses prisonniers à un délicieux repas de bébé baleine et à un bol de lait de baleine tout chaud, après avoir éventré une baleine à bosse. Ce passage est aujourd'hui décalé par rapport à notre perception culturelle, mais ne choquait pas lors de la sortie du livre.

Même si Jules Verne écrivit un très bon "Paris au 20ème siècle" (qui ne fut découvert et publié qu'en 1994), il reste très conservateur et traditionnel face à H.G. Wells qui a lui une approche sociale du progrès technique (rappellons son engagement socialiste). 20 000 lieues sous les mers   Viagen Maravilhosas site brésilien sur Jules Verne, un point de vue différent sur un auteur bien de chez nous Biography of Jules Verne, une biographie très détaillée de Verne Voyage au centre de la Terre... et dans le temps.   Quelques réflexions bien vues sur Jules Verne et son temps Jules Verne