Volver a sección "Línea Temporal"

Pangea

Era el continente único existente a finales del paleozoico, que se comenzó a desgajar en varias masas continentales a principios del jurásico.

Alfred Wegener postuló, a principios del siglo XX, la existencia de este supercontinente para poder explicar varios fenómenos geológicos y biológicos. Entre ellos están: la correspondencia entre las costas atlánticas de África y Sudamérica, la semejanza entre sistemas montañosos paleozoicos de ambos lados del Atlántico y la distribución de algunos grupos de seres vivos, como los marsupiales. Wegener concluyó que los continentes actuales, separados, se han desplazado lateralmente a partir de uno mayor al que denominó Pangea.

La opinión de Wegener fue considerada radical por muchos geólogos de su época. Según el registro fósil, en el carbonífero, la flora predominante en las zonas que ahora son Eurasia y Norteamérica era tropical, mientras que la de Gondwana, es decir, el sur de Sudamérica, de África, la India y Australia, era propia de climas fríos. El primer tipo ha dado lugar a los yacimientos de carbón más importantes. Esta flora tropical se desarrolló en pantanos que estaban habitados por insectos gigantescos, crustáceos y algunos anfibios. Durante el pérmico, en Pangea se produjo la primera diversificación de los reptiles. Los movimientos continentales continúan en la actualidad y se sigue produciendo un ciclo que comenzó cuando se formó Pangea. Sin embargo, este continente es el resultado de un ciclo anterior en el que otras masas continentales se desplazaron hasta quedar todas unidas.

"Pangea", Enciclopedia Microsoft(R) Encarta(R) 99. (c) 1993-1998 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.