escribe Javier Salvatierra

Introducción
Hoy el modelista puede elegir entre una tentadora gama de maquetas de una calidad excepcional, a unos precios a veces muy caros. Pero afortunadamente, esta afición puede desarrollarse con medios mínimos, al alcance de cualquiera. Este es el caso de del que podría llamarse "El Arte de Hacerlo uno Mismo", y para ello la imaginación de cada modelista pondrá el resto, y los recursos propios unidos a una gran paciencia consiguen reproducciones maravillosas.

En el caso de los aviones y helicópteros, que he construido, el material que más uso es la madera. Este material ofrece grandes posibilidades creativas, dado que es una materia prima muy maleable, llegando a realizar auténticas piezas de artesanía. Puede realizar en madera no solamente los aviones, los barcos, tanques y alguna que otra maqueta que se le ocurra al modelista.

Se debe partir de una escala previamente elegida, es decir, de acuerdo al tríptico (dibujo) deseado. Se debe calcular la escala a la que se está dibujando. Para ello se deberá conocer las medidas del objeto real.

Construcción de una maqueta buscando la escala
El avión DC-3 que operó en la FAA tiene las siguientes dimensiones: Envergadura: 29,11m; longitud: 19,43m; altura: 5,18m
Si queremos llevar estas medidas a la escala 1/57 en la que está tallado el avión en la foto, debemos:

1- Convertir los metros a mm y
2- Dividir en 57, que es la escala elegida.

Arriba: Algunas modelos realizados por el autor. Se aprecian (entre otros) un Consolidated Catalina, Un Douglas DC-4, un North American F-86 Sabre y en el centro, un Douglas C-47 utilizado por la FAA en misiones polares. Foto: Javier Salvatierra

Para poder de esta forma llegar a unas dimensiones exactas de la que queremos realizar y esto se puede hacer para cualquier escala.
Por ejemplo:

El número 1000 corresponde a 1m porque para poder dibujar sobre el papel hace falta una lámina de radiografía o una lámina transparente con cuadros de 1cmx1cm previamente trazados con un alfiler y que luego llevaremos esto al tríptico para guiarnos.

El tamaño del cuadro que debemos dibujar (tomando como base un cuadriculado de 10mm) debe ser el resultado de dividir las dimensiones de la escala que queremos de la maqueta. Con la imagen que poseemos, y a su vez esto se puede hacer con todas las facetas del modelismo.

Maderas
El material que he usado en la construcción del DC-3 es madera de cedro. Yo elegí esta madera porque es más dócil para trabajar, debido a que es más o menos blanda a la hora de lijar su superficie. A diferencia de otras maderas que he ido probando, esta madera permite acabados muy buenos. Una vez lijado y barnizado, listo para el acabado final. Otra madera que no es muy usada en el tallado de aviones es la balsa. La misma que se usa en aeromodelismo RC. El problema de esta madera es que a la hora de pintarla, consume todo el barniz o pintura aplicada, debido a que es muy porosa, y hace necesario varias manos de sellador para que tenga una base de aplicación. Además esta madera, si algún aficionado la elige para tallar, debe tener cuidado de no pasarse en la sacada de material (lijado) debido a que es muy blanda, puede usar mucha masilla de aserrín para corregir un error. Es por eso que me alejé de esta madera, además que es costosa. Sin embargo, se puede utilizarla para realizar piezas pequeñas, que no puedan hacerse con cedro.
Otra madera que se puede usar es el álamo blanco, que se puede decir que está hermanada con el cedro debido a su facilidad para trabajar. También lo es el terciado de 2 y 3mm de espesor, que yo lo uso para el empenaje de mis aviones. Son útiles también los palillos de los helados para hacer las aletas u otras piezas de cierta dificultad.

Construcción
Bien, ya hemos hablado de cómo sacar las escalas. ahora veremos cómo proceder a la construcción: Una vez que tengamos hecho el dibujo procederemos a a calcarlo sobre un papel transparente para luego pasarlo a la cartulina, para de esta forma, si queremos hacer más modificaciones o agregar algo que se nos olvidó, solo tenemos que retocar el dibujo que hemos hecho y luego traspasarlo.

Una vez que tengamos hecho lo que llamamos la "plantilla" procederemos a apoyar la misma sobre la madera elegida y con una lapicera marcaremos el contorno del dibujo. Luego cortamos con una sierra o serrucho sobre la línea, exactamente. Se procederá de la misma forma para todas las piezas del avión.

En el momento de darle la forma al fuselaje o ala, se coloca un taco de madera dura, sujetado con dos tornillos a cualquiera de estas dos partes. Es decir, agregar un pedazo para poder tener una base de agarre para la mano. Los agujeros se harán pasantes, que vayan de arriba hacia abajo, y de izquierda a derecha, para trabajar en cualquier posición. Siempre que la mecha sea de menor diámetro que el tornillo a colocar, lo mismo con el ala, sólo que en ésta los agujeros serán dos, y así el taco de madera atornillado no evitará aprisionar la maqueta en sí.

Ahora tomaremos una escofina gruesa, y con la ayuda de plantillas de contorno procederemos a darle la forma. Estas plantillas en algunos trípticos se pueden calcar, pero si no poseemos dichas plantillas nos podemos ayudar con perfectamente con fotos del avión elegido. Cuando vayamos a usar la escofina gruesa lo haremos respetando la plantilla de contorno o las fotos para luego usar una escofina de dientes pequeños y finalmente usar una lija para madera del tipo 120/150. todo este proceso que he explicado es para la madera de cedro y para el álamo. si elegís la madera balsa sólo tendrás que trabajar con lija, sierra y algún cuchillo.

Pintura
En el momento de pintar la maqueta podés optar por barnizarlo o pintarlo, pero siempre antes de esto hay que colocarle un tapa poros que puede ser enduido plástico que se vende en las pinturerías y corralones. Esta pasta se usa para tapar agujeros o descascaramiento en las paredes, por lo cual para nuestras maquetas es ideal para tapar grietas y agujeros en la madera y es de secado rápido para luego lijar. Y así obtendremos una superficie libre de defectos para darle un color de fondo en el caso de que queramos pintar el avión como sale en el dibujo o foto, pero si queremos barnizarla ya no le colocaremos el enduido dado que se notará mucho su color blanco. Por lo tanto, le daremos con la lija 120/150 hasta dejar la superficie lisa y suave.

Pinceles
El pincel que se tiene que usar tiene que ser de cerdas blandas y que sean medianos y pequeños. También se pueden pintar con máquinas pulverizadoras quiándose por las indicaciones del fabricante para la dilución del barniz o pintura con el aguarrás ya que el thinner se evapora con rapidez.

Scratch
La técnica que yo uso se denomina "scratch" es decir que se usa todo el material habido y por haber; no sólo madra si queremos superdetallar el avión. Con esto obtenemos con paciencia un verdadero trabajo de artesanía.

Arriba: Javier Salvatierra apareció en la sección "Correo de lectores" del número 31, año 6 de la revista "Model Show" (www.modelshow.com.ar), aparecido el 25 de Julio de 2000 en Buenos Aires. Foto: Javier Salvatierra

{Propulsión nuclear

Los submarinos
Eran las 11:00 de la mañana del 17 de enero de 1955 cuando el submarino norteamericano SSN Nautilus se hizo a la mar propulsado con un reactor nuclear. La idea de utilizar esta energía para la propulsión naval data del período bélico, cuando los científicos norteamericanos desarrollaban la primera bomba atómica. Pero de repente, la guerra absorbió las inversiones necesarias para el proyecto hasta 1946. El problema fue a un examen por un comité de científicos y militares. Aquel año quedó preparado el proyecto, se fijaron velocidades del orden de 26 nudos (41,8Km/h) a superficie y  30 nudos (48,2Km/h) en inmersión.

Cuatro años más tarde el capitán de navío llamado Rickover asumió la dirección de un programa confiado a la Westinghouse & Co. llamado.}