Rubriche - Noi e il nostro corpo
Autopalpazione
da Noi e il nostro corpo
The Boston Women's health book collective
Feltrinelli editore

Per scongiurare il pericolo di tumore al seno bisogna fare l'autopalpazione regolarmente: generalmente una volta al mese. Dal momento che i vostri seni saranno diversi nei diversi momenti del ciclo mestruale, esaminatevi nello stesso periodo ogni mese. Ad esempio alcuni giorni dopo le mestruazioni, quando hanno un volume minimo ed è più facile scoprire un cambiamento insolito. Dopo alcuni esami la forma e la struttura dei vostri seni vi saranno familiari e sarete in grado di scoprire con facilità un'anormalità più degli stessi medici che devono tener conto della variazione nei seni di donne diverse.

Dapprima mettetevi in piedi di fronte a uno specchio e osservate attentamente i vostri seni con le mani sui fianchi; poi con le mani alzate sopra la testa; poi con le mani spingete con fermezza le anche oppure comprimete le palme l'una contro l'altra. Dovreste osservare le differenze di forma (non di dimensione) tra le due mammelle: se una è appiattita o sporgente e l'altra non lo è; se la pelle è raggrinzita; se c'è secrezione da un capezzolo quando viene delicatamente premuto; se su di un capezzolo c'è un arrossamento o un'incrostazione squamosa. Dovreste essere sospettose anche quando un capezzolo è particolarmente duro (non elastico) o quando i due capezzoli si orientano in direzioni asimmetriche. Molte asimmetrie dei capezzoli non sono dovute al cancro, ma è meglio controllare. Fate attenzione che una piaga su un capezzolo sia esaminata per accertare se si tratta di cancro, prima di supporre che sia semplicemente un disturbo della pelle.

In seguito coricatevi su di un letto o divano. Esaminate ciascuna mammella con il braccio sollevato sulla testa da quella parte o con la mano corrispondente sotto la testa ed il gomito rilassato. Un cuscino di piccole dimensioni o un asciugamano piuttosto grande, piegato e collocato sotto la spalla distribuirà più uniformemente il tessuto del seno. Inoltre esaminate ciascuna mammella con il braccio steso lungo un lato oppure appoggiato sul bordo del letto.
Esaminate premendo delicatamente e sistematicamente il seno con la parte piatta delle dita della mano opposta, muovete le dita in piccoli cerchi o con un leggero movimento avanti e indietro, percorrendo tutta la superficie dei seni con un movimento più ampio. La sede più comune dei tumori è tra il capezzolo e l'ascella, perciò prestate attenzione in modo speciale a questa zona.
Se c'è qualcosa che sembra anormale in confronto a com'è di solito il vostro seno e a come lo sentite al tatto in quel periodo del mese, andate dal medico. (In genere è probabile che poco prima o dopo i vostri periodi mestruali ci sia un ispessimento, un indolenzimento o una speciale sensibilità.) Il cancro provoca spesso un ispessimento in una zona specifica. Un nodulo specifico, rotondo, duro, potrebbe essere una cisti non cancerosa, ma dovrebbe essere comunque controllato da un medico.