Come possiamo leggere nel primo capitolo del Rapporto Bangemann "In tutto il mondo, le tecnologie dell'informazione stanno generando una nuova rivoluzione industriale che si annuncia fin d'ora non meno importante e portatrice di conseguenze di quelle dei secoli passati. E' una rivoluzione basata sull'informazione, essa stessa espressione della conoscenza umana. Il progresso tecnologico ci consente oggi di elaborare, memorizzare, reperire e comunicare l'informazione indipendentemente dal suo formato - orale, scritto o visivo - senza limiti di distanza, tempo e volume" ... "Le grandi e le piccole imprese e gli utenti professionali stanno già aprendo la strada allo sfruttamento delle nuove tecnologie, per rendere più efficienti i sistemi gestionali e produttivi. Si annunciano inoltre nuovi e più radicali cambiamenti nell'organizzazione e nella gestione d'impresa ... Le imprese devono ancora sfruttare pienamente le opportunità di ristrutturare l'organizzazione interna e le relazioni con i fornitori, gli appaltatori e i clienti. In questo senso, vi è un'enorme domanda latente da soddisfare".
La rivoluzione del secolo scorso era guidata da trasformazioni nell'economia della produzione e dei trasporti, mentre quella attuale porterà soprattutto a trasformazioni nella struttura e nel modo di concepire le organizzazioni sotto forma di:
Le nuove tecnologie permettono di risparmiare in termini di costi di comunicazione e di costi amministrativi grazie all'utilizzo dell'EDI (Electronic Data Interchange) e dell'E-Mail (Electronic Mail), ma soprattutto aprono nuove strade allo sviluppo di nuovi strumenti di marketing.
Occorre qui ricordare, così come si afferma nel Bangemann Report, che un documento commerciale (ad es. una fattura) se viene spedito per lettera impiega un paio di giorni ed ha un costo di circa 0,4 ECU; se lo stesso documento viene inviato per fax impiega un tempo dell'ordine di un minuto ed ha un costo di circa 0,2 ECU, se, infine, lo stesso documento viene trasmesso da ordinatore ad ordinatore (EDI) impiega un tempo di alcuni secondi ed ha un costo di circa 0,05 ECU. D'altronde va ricordato che il costo legato alla redazione cartacea di documenti nelle imprese commerciali può raggiungere anche il 10% del valore dei prodotti; quindi il trasferimento elettronico dei dati può portare considerevoli vantaggi in termini di efficienza ed economicità [Gagliardi D.].
Tutto ciò ci fa capire come sia importante un approccio strategico all'innovazione tecnologica e più in particolare a quello delle tecnologie dell'informazione.
Le tecnologie dell'informazione come arma competitiva
Le tecnologie dell'informazione nelle imprese multinazionali e globali