Gobernantes durante el período
1936-1937 - Coronel David Toro Ruilova
1937-1939 - Coronel Germán Busch Becerra
1939-1940 - General Carlos Quintanilla
1940-1943 - General Enrique Peñaranda
1943-1946 - Mayor Gualberto Villarroel
1946 - Nestor Guillén Olmos
1946-1947 - Tomás Monje
1947-1949 - Enrique Hertzog
1949-1951 - Mamerto Urriolagoitia
1951-1952 - Junta Militar: general Hugo Ballivián Rojas
1952-1956 - Víctor Paz Estenssoro
1956-1960 - Hernán Siles Zuazo
1960-1964 - Víctor Paz Estenssoro
1964-1965 - General René Barrientos Ortuño
1965 - René Barrientos Ortuño y Alfredo Ovando Candia
1966 - General Alfredo Ovando Candia
1966-1969 - General René Barrientos Ortuño
1969 - Luis Adolfo Siles Salinas
1969-1970 - General Alfredo Ovando Candia
1970-1971 - General Juan José Torres González
1971-1978 - General Hugo Bánzer Suárez
1978 - General Juan Pereda Asbún
1978-1979 - General David Padilla Arancibia
1979 - Wálter Guevara Arce
1979 - General Alberto Natusch Busch
1979-1980 Lidia Gueilier Tejada
1980-1981 - General Luis García Meza Tejada
1981 - Junta de Gobierno : Celso Torrelio, Waldo Bermal y Óscar Pammo
1982 - Celso Torrelio Villa
1982 - General Guido Vildoso Calderón
1982-1985 - Hernán Siles Zuazo
1985-1989 - Víctor Paz Estenssoro
1989-1993 - Jaime Paz Zamora
1993-1997 - Gonzalo Sánchez de Losada
1997-2002 - General Hugo Bánzer Suárez
Fuerzas Armadas al Poder:
Finalizada la contienda, el presidente Tejeda Sorzano comenzó a dar
cada día más injerencia en su gabinete a la oficialidad de la guerra. Ellos se
encargarían de dirigir una nueva política hecha en base a la "justicia
social". El mandatario fue derrocado por una revolución nacionalista encabezada por
el coronel David Toro Ruilova, quien fue investido como primer mandatario nacional.
El militar ya contaba con
experiencia política -había sido Ministro de Fomento y Comunicaciones del presidente
Hernando Siles Reyes- además se había desempeñado como un excelente oficial durante la
guerra del Chaco, hechos que lo catapultaron dentro del movimiento revolucionario. Inició
un gobierno claramente imbuido en la justicia social, creó los Ministerios de
"Trabajo" y de "Previsión Social", declaró obligatorio el trabajo y
la sindicalización. Se estableció la jornada laboral de ocho horas y se constituyó una
comisión encargada de redactar una constitución que contuviese los principios del
"Constitucionalismo social". Creó el "Ministerio de Minas y
Petróleo", nacionalizó los hidrocarburos y creó el Banco Minero con la intención
de dar créditos a ese importante sector productivo nacional. Además envió misiones
diplomáticas al extranjero para reestablecer la figura dañada de Bolivia a nivel
internacional.- Su gobierno fue efímero, ya que al poco tiempo el descollante coronel
Germán Busch Becerra, mediante un movimiento político -apoyado por la oficialidad
militar, y por la ciudadanía- hizo deponer a Toro y se constituyó como "Presidente
Provisorio", y a poco como "Presidente Constitucional" (27 de mayo de
1938). Su gobierno fue el que recibió el Tratado de Paz con el Paraguay (21 de julio de
1938), que luego fue aprobado por el Congreso. Al poco tiempo el presidente Busch se
declaró "Dictador", y aprovechó la ocasión para legislar un nuevo Código del
Trabajo, nacionalizar al Banco Central, crear el Departamento de Pando (24 de septiembre
de 1938), y promulgar una nueva Constitución de clara tendencia socialista (octubre de
1938). Sus medidas, radicales y polémicas, terminaron con su vida. El 23 de agosto de
1939 Busch, murió trágicamente en circunstancias hasta el día de hoy desconcertantes.
Asumió interinamente la presidencia el general
Carlos Quintanilla, que rápidamente convocó a elecciones y entregó el mando el 15 de
abril de 1940 al general Enrique Peñaranda. Durante su presidencia tuvo lugar buena parte
de la segunda contienda bélica internacional, que obligó a Bolivia a tomar intervención
debido a la presión estadounidense. En 1942 Bolivia rompió relaciones con Alemania y
Japón. Como beneficio Estados Unidos le otorgó una serie de concesiones económicas. En
las cuestiones internas, los mineros ejercían fuertes presiones debido a que durante los
gobiernos militares anteriores habían sido obligados a tributar al Estado las ganancias
de los excedentes de sus importaciones, situación que causó una serie de revueltas que
fueron sofocadas con dureza por parte del Estado. Ese año se constituyó el
"Movimiento Nacionalista Revolucionario", que comenzará a tener una importante
gravitación política.
En diciembre de 1943 se produjo un nuevo golpe de
Estado, liderado por oficiales de claro tinte nacionalista, que ofuscado por algunos actos
políticos del presidente (guerra contra el Eje y represión a los mineros) lo depusieron.
El nuevo presidente será el mayor Gualberto Villarroel. Rápidamente logrará que
Argentina -cuyo presidente era el teniente general Pedro Pablo Ramírez, quién compartía
la ideología nacionalista- auxilie moral y políticamente a su gobierno. Su mandato se
desarrolló en el momento en que la guerra de Europa estaba en su punto más caliente,
hecho que no simpatizó a los Estados Unidos, ya que el nuevo presidente -a diferencia de
su antecesor- significaba un claro peligro -unido al de Argentina- para lograr la
hegemonía norteamericana en Sudamérica.- Villarroel convocó a una Asamblea, nuevamente,
para reformar la Constitución. Esta Asamblea lo legalizó declarándolo "Presidente
Constitucional" (5 de abril de 1944). La nueva Constitución de 1945 respetó los
lineamientos generales de la de 1938.
Convocó por primera vez en la historia aun
"Congreso Indígena" (1945), haciendo crecer su popularidad, la que al poco
tiempo cayó bruscamente a causa de una serie de conflictos políticos que terminaron
haciendo renunciar al presidente (21 de Julio de 1946) para luego ser asesinado por una
violenta turbamulta irracional. Asumió la presidencia provisoriamente Nestor Guillén
Olmos durante veintisiete días, hasta que el presidente de la Corte Superior de Justicia
de La Paz, doctor Tomás Monje Gutiérrez, se hizo cargo de la primera magistratura a
pedido de los revolucionarios. Llamó a elecciones en las que fue electo Enrique Hertzog.-
El gobierno tuvo que enfrentar serios problemas con obreros y mineros, un levantamiento
indígena (1947) y además un grave proceso inflacionario, por lo que se vio constreñido
a valerse del estado de sitio (declarado en dos oportunidades). La crisis impidió que el
presidente realizara obras de trascendencia, sólo pudo completar e inaugurar el camino de
Cochabamba a Santa Cruz de la Sierra y la finalización del edificio de la UMSA. La crisis
imperante lo obligó a renunciar el 22 de octubre de 1949. Le sucedió en la primera
magistratura el vicepresidente doctor Mamerto Urriolagoitia. Una de sus primera medidas
consistió en el congelamiento de los salarios y prohibió el cierre de fábricas, por lo
que las huelgas se multiplicaron al por mayor. El gobierno nuevamente declaró el estado
de sitio. Las intentonas revolucionarias se sucedieron sin dar tregua al presidente, que ,
cansado de ellas hizo desterrar a los máximos exponentes del Partido Nacionalista
Revolucionario (MNR).
Su gobierno encaró un censo general (septiembre de 1950). Se registró
a tres millones diecinueve mil treinta y un habitantes en Bolivia. En materia
internacional consiguió consensuar un posible acuerdo con Chile, pero terminó siendo
estéril, ya que los chilenos -nuevamente- pensaban salir ventajosos. En mayo de 1949 una
huelga general Minera causó una serie de incidentes violentos, que llevó a que el pueblo
se sublevara y proclamara presidente a Paz Estenssoro exiliado en esos momentos
Urriolagoitia rápidamente envió tropas para castigar a los insurgentes, a los que redujo
el 14 de septiembre. Esta situación debilitó al oficialismo, y en las elecciones del 6
de junio de 1951 el pueblo votó a favor de Víctor Paz Estenssoro, pero Urriolagoitia no
dejó pasar el tiempo y optó por un auto golpe de Estado. Renunció a la presidencia y en
su reemplazo constituyó una "Junta Militar" a cuya cabeza se puso al general
Hugo Ballivián Rojas. Durante su corto gobierno fueron llevados a La Paz los restos del
patriota Eduardo Abaroa que se encontraban en los territorios bolivianos usurpados por
Chile. El recibimiento fue apoteótico. Pero la situación político-económica no daba
para más.
Gobiernos Democráticos Revolucionarios:
El 9 de abril de 1952 estallaba una nueva revuelta
que conquistó el 12 de abril- el poder. Hernán Siles Zuazo se hizo cargo de la
presidencia revolucionaria hasta que el 14 llegó el ganador de las elecciones, doctor
Víctor Paz Estenssoro. Sus principales actos de gobierno fueron la nacionalización de
las minas, la reforma agraria, el voto universal y la reforma educativa. Además concluyó
el camino Cochabamba- Santa Cruz, hizo otros tramos menores, inauguró los ferrocarriles
de Corumbá-Santa Cruz y Santa Cruz -Yacuiba, y se modernizó y mejoró a las Fuerzas
Armadas.- Su gobierno marcó un hito dentro de la historia nacional de Bolivia, ya que la
catapultó a un lugar privilegiado dentro de Sudamérica, además trajo prosperidad a los
pueblos del interior de Bolivia, los que lograron salir de su largo retardo. Desde ese
momento el pais comienza un período de modernización explosivo que será solamente
detenido hacia finales de la década del setenta. El 17 de junio de 1956 se realizaron
elecciones en donde se puso en vigencia el voto universal. El representante del MNR,
doctor Hernán Siles Zuazo ganó las elecciones por una amplia mayoría. Su gobierno de
cuatro años se caracterizó, en un comienzo, por lo ajustado a las leyes. Bajo su
administración se aprobaron el "Código de Seguridad Social" y la "Ley de
Cooperativas", fundamentales para solucionar algunos problemas del agro. También se
encargó de estabilizar la moneda nacional, hecho que trajo aparejado algunos conflictos
con los sindicatos obreros. Esta fue una de las causas que produjo la fractura del MNR, la
que se acentuó en el momento de elegir al sucesor presidencial para las elecciones de
1960.
Nuevamente Paz Estenssoro triunfó en los comicios. Era su segundo
gobierno, y tenía la intención de afianzar el plan de gobierno inaugurado en 1952.
Continuó con el plan económico de estabilización monetaria ayudado por los Estados
Unidos (que duró hasta 1972). Impulsó la "vivienda social" y luchó por la
defensa de los derechos sociales de los trabajadores. A pesar de todos sus esfuerzos,
nuevamente el sector minero comenzó a presionar por medio de huelgas, y el Ejército tuvo
mayor importancia en las decisiones políticas -especialmente por la división en el PNR-.
Para proveer al desarrollo armónico de las regiones, el ministro Pando creó el
"Plan Decenal", que en la práctica no tuvo el éxito augurado, pero sirvió
para mejorar un poco la situación del interior boliviano. El Congreso se abocó al
dictado de una nueva Constitución, era la décimo cuarta Carta Magna. Su legalidad fue
cuestionada debido a que no había sido sancionada por una Convención Constituyente,
hecho que no se opuso a que rigiera en la práctica. En el marco internacional el país,
en 1962, nuevamente rompió relaciones con Chile a causa de que el pueblo vecino había
desviado las aguas del río Lauca -común a Bolivia y Chile-, inconsultamente y en
provecho propio. Nuevamente la soberanía era violentada por el sediento
"pirata" sudamericano. La nueva Constitución había habilitado la reelección,
hecho0 que posibilitó a Paz Estenssoro asumir por un tercer período, causante de una
revuelta nacional que terminó desterrando al presidente el 3 de noviembre de 1964. Desde
aquel momento las Fuerzas Armadas serían las que, definitivamente, tendrían el monopolio
del poder político boliviano.
Gobiernos de Militares y Gobiernos Militares de Facto:
El movimiento popular comisionó al vicepresidente, general René
Barrientos Ortuño para la primera magistratura. Rápidamente el nuevo mandatario erigió,
el 6 de mayo de 1965, al general Alfredo Ovando como "Co-Presidente". Así
simultáneamente el país tuvo dos presidentes. Los nuevos gobernantes rápidamente
dispusieron rebajas en salarios, congelamiento de sueldos, prohibición de huelgas, etc.,
etc. medidas tendientes a estabilizar la situación del país. Por último convocó a
elecciones para julio de 1966. El co-presidente Barrientos renunció y se postuló para
primer magistrado, dejando solamente al general Ovando a cargo de la presidencia. Durante
el último año de gobierno de Ovando, se instaló la firma alemana Klockner que se
encargaría de la fundición de estaño en Vinto, Oruro, gran paso para la independencia
total de la minería nacional, que debía exportar el mineral en bruto para ser procesado
en el extranjero. Por último creó la Fuerza Naval Boliviana. De las elecciones de julio
de 1966 salió electo el general Barrientos. Durante su administración puso en marcha un
interesante e importante pacto "militar-indígeno-campesino", con el objeto de
"acercar" al gobierno las necesidades de los más pobres. Tuvo un gran éxito,
ya que de ese modo se logró el apoyo de buena parte de la clase trabajadora. Por su parte
la legislatura se constituyó en Asamblea Constituyente y dictó la decimoquinta
Constitución Nacional, que en esencia respetaba los lineamientos de todas las sancionadas
anteriormente. Su gobierno tuvo la triste fama de haber combatido a los primeros focos
subversivos comandados por personajes adiestrados en Cuba. A finales de 1966 el movimiento
guerrillero estalló, logrando grandes triunfos que luego de encarnizadas luchas fue
sofocado por las tropas nacionales apoyadas por el Ejército de Estados Unidos. El 8 de
octubre de 1967 era ultimado el "Che", Ernesto Guevara, luego de un
enfrentamiento con los militares, dando lugar a uno de los mitos más importantes de toda
Sudamérica.- El 27 de abril de 1969 el helicóptero en que viajaba el general Barrientos
impactaba contra un cable de alta tensión, muriendo, el presidente, rápidamente. Su
deceso produjo profunda consternación en el pueblo. Su entierro fue multitudinario.- Le
sucedió constitucionalmente Luis Adolfo Siles Salinas. Entre las obras trascendentes de
su administración se pueden mencionar a los proyectos camineros de la región oriental,
la financiación de una fundición de bismuto y la instalación de la Televisión
Boliviana.- Durante su presidencia se firmó el "Pacto Andino", por el que se
proyectó un futuro bondadoso a la región.
A poco tiempo de realizarse los comicios presidenciales, el general
Alfredo Ovando Candia organizó un golpe de Estado que depuso al presidente Siles Salinas.
El 26 se septiembre las Fuerzas Armadas se hacían cargo nuevamente del país. Se puso al
frente a Ovando Candia, que como primera medida derogó el "Código del
Petróleo", logrando la Central Obrera Boliviana. Aceleró las obras civiles en Vinto
y nacionalizó la empresa de hidrocarburos Gulf. Además puso en marcha un importante plan
de alfabetización. El general Ovando Candia inició un gran proceso de apertura de
relaciones internacionales con la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, en las
que consiguió colocar minerales nacionales. Pero su actuación se vio opacada por nuevos
movimientos guerrilleros, que terminaron por generar una espectacular crisis política que
acabó con un levantamiento militar por el que se posesionó un triunvirato integrado por
los generales Efraín Guachalla, Fernando Sattori y Alberto Albarracín (6 de octubre de
1970). Esa Junta gobernó seis horas, ya que luego renunció porque el general Juan José
Torres González se hizo cargo de la presidencia jurando públicamente ante la multitud
del pueblo reunido en la Plaza Murillo. Su gobierno fue breve y marcado por la violencia
subversiva. La debilidad produjo un nuevo golpe militar que puso como líder a Hugo Banzer
Suárez.
Primer Gobierno del General Banzer y Presidencias Posteriores:
El 21 de agosto de 1971 el entonces coronel Banzer juraba como
presidente. El nuevo mandatario inició una etapa de gobierno con férrea mano. Sofocó
los movimientos subversivos que impedían al país logra la unión necesaria para mantener
el clima de paz apto para fomentar el progreso.
Su administración creó una comisión con el
objeto de redactar la Ley de creación del "Consejo Nacional de Educación
Superior", liberando a las universidades nacionales del co-gobierno partidario, y
prohibiendo el desarrollo de actividades políticas de los universitarios, los que
gozarían de la universidad sólo para estudiar e investigar. Ayudado por las
circunstancias mundiales, el general Banzer logró instaurar una ambicioso plan económico
que trajo paz y prosperidad a Bolivia. Las inversiones extranjeras poco a poco fueron
radicándose en el país debido a la confianza que inspiraba el nuevo gobierno. La
propiedad privada se multiplicó y se desarrollaron importantes proyectos camineros
vinculando al norte oriental y occidental. Inauguró la autopista La Paz.El Alto, se
renovó el equipo ferroviario nacional y se modernizó a Lloyd Aéreo Boliviano,
adquiriendo modernas aeronaves. El gobierno de Banzer además creó el "Instituto de
Seguridad Social" y se proyectó el Hospital Militar de La Paz, se organizaron
campañas preventivas y combativas de epidemias y se erigió el "Instituto Boliviano
de Turismo". Mandó a realizar, luego de veintiséis años, un nuevo censo que dio un
treinta y cinco por ciento de crecimiento en la población respecto al de 1950. En total
cuatro millones seiscientos trece mil cuatrocientos ochenta y seis eran los habitantes de
Bolivia.- Dentro de un marco legalista el gobierno se preocupó por sancionar nuevos
códigos, que suplantarían y actualizarían los antiguos Códigos Civil, Penal (que
regían desde el tiempo del mariscal Santa Cruz), de Familia y de Comercio. La magna tarea
legislativa era fruto de años de estudios.
En el campo internacional el logro más memorable fue el
reestablecimiento de las relaciones internacionales con Chile (1975), con el objeto de
reclamar soluciones para con las tierras bolivianas detentadas por Chile luego de la
Guerra del Pacífico, sin que se consiguiera obtener el resultado deseado.En 1977 el
presidente Banzer convocó a elecciones, en las que triunfó el candidato oficialista,
general Juan Pereda Asbún. El escrutinio realizado el 9 de julio de 1978 fue impugnado y
se descubrió un gran fraude, por lo que las elecciones fueron anuladas. Pereda Asbún,
apoyado por algunas fracciones militares, realizó un movimiento político que
desencadenó la aya anunciada retirada del general Banzer Suárez. El nuevo presidente
comenzó a desarrollar sus labores el 22 de julio de 1978. Su gobierno de tres meses- no
tuvo más tiempo que solo el necesario para conseguir un acuerdo con Brasil para vender
gas boliviano, el que al final no pudo concretarse. El clima político enardeció ya que
se esperaba una salida "democrática" por lo que el general Pereda Asbún fue
derrocado por una nueva figura política: el general David Padilla Arancibia, cuyo
principal acto de gobierno fue la convocación a elecciones para el 1º de junio de 1979.
El clima electoral se tensó nuevamente, ninguno de los candidatos
obtuvo la mayoría necesaria ni en las urnas ni en el Congreso, por lo que mediante un
acuerdo político se eligió presidente constitucional interino -por un año- al doctor
Wálter Guevara Arce. El hecho más destacado sucedido durante su corta presidencia fue lo
relativo a las relaciones internacionales, ya que en 1979 la Organización de los Estados
Americanos había decidido sesionar en La Paz, hecho que posibilitó que el gobierno
llevara a cabo las correspondientes quejas por la situación del litoral usurpado por
Chile. El resultado fue un reconocimiento por parte de la mayoría de los países
americano de que la cuestión de salida al mar boliviana era un "problema
continental".
La Crisis del año 80 y sus secuelas:
Al momento de la clausura de la Asamblea de la Organización de los
Estados Americanos se producía un nuevo golpe de Estado (1º de noviembre) que llevaba al
poder al general Alberto Natusch Busch. Durante su breve primera magistratura no pudo
hacer nada. A los dieciséis días renunció. El Congreso designó como presidente, por
primera vez en la historia nacional, a una mujer, la titular de la Cámara de Diputados,
Lidia Gueiler Tejeda. Las únicas medidas que tomo la presidenta fueron la devaluación
del peso, el incremento del precio de los hidrocarburos y ajustes en los precios de
transporte. Prontamente los militares comenzaron a presionar. Se realizó la elección
presidencial el 17 de julio de 1980, volvió a ganar Hernán Siles Zuazo, pero no
consiguió la mayoría absoluta, por lo que el Congreso debía elegir al presidente,
cuando nuevamente estalló una revolución. El 18 de julio se hacía cargo del gobierno el
general Luis García Meza. La presidencia del militar fue desastrosa. Marcada por graves
hechos de corrupción que empeoraron la imagen internacional de Bolivia y empobrecieron al
pueblo. La violencia política por parte de los agentes allegados al presidente coronó la
intolerancia cuando el 15 de enero de 1981 un grupo de opositores políticos fueron
asesinados a sangre fría mientras estaban reunidos en una casa de la calle Harrington de La Paz. A ello se le sumaba la delincuencia narco terrorista dirigida por miembros
directos del gobierno. La situación se hizo insostenible y los mismos militares que lo
habían llevado al poder lo derrocaron tras una nueva sublevación castrense.- El 3 de
agosto de 1981 se constituyó una Junta Militar comandada por los tres comandantes de las
Fuerzas Armadas: Celso Torrelio Villa (del Ejército), Waldo Bernal Pereira (de la
Aviación) y Óscar Pammo Rodríguez (de la Armada). La Junta ejerció sus funciones por
un mes hasta que, el 4 de septiembre se decidió dar la presidencia al general Celso
Torrelio Villa. Su gobierno no pudo solucionar la crisis política, y por desgracia
empeoró la económica al punto de descalabrar completamente la economía nacional. A ello
se le sumaban las presiones de las Fuerzas Armadas que no dejaban que el presidente
pudiera gobernar tranquilamente. De entre los mismos oficiales se eligió al sucesor:
sería el general Gudo Vildoso Calderón.
El general Vildoso asumió la presidencia el 21 de julio de 1982.
Intentó vanamente por falta de consentimiento político dictar medidas saneadoras de lo
económico, por lo que optó rápidamente por convocar al parlamente que había sido
suspendido por la revolución de abril de 1980, éste terminó eligiendo -el 5 de octubre
de 1982 a Hernán Siles Zuazo y como vicepresidente a Jaime Paz Zamora.- Hernán Siles
Zuazo asumía su segundo mandato en medio de una impresionante crisis, casi inmanejable. A
pesar de eso tuvo la oportunidad de realizar algunas obra públicas (aeropuerto de
Viru-Viru y ruta asfaltada de Chimoré-Yapacarí).
Pero la economía era la que producía los mayores problemas: la
hiperinflación no había podido ser manejada. Todos los planes económicos había
fracasado. Por supuesto, ante tamaño problema la Central Obrera Boliviana (COB) colaboró
a empeorar el panorama con huelgas e incesantes críticas. Hubo dos intentos de golpe de
Estado -uno de los cuales estuvo marcado por el secuestro del presidente. Por último el
mandatario Siles Zuazo logró llegar a un acuerdo con la COB y los partidos opositores,
convocó a elecciones y renunció al gobierno el 6 de agosto de 1985. Las elecciones se
realizaron el 14 de julio de 1985, ninguno de los candidatos obtuvo mayoría absoluta, por
lo que el Congreso eligió al presidente. Por cuarta vez Víctor Paz Estenssoro presidía
la nación.
Lo primero que realizó fue legislar para frenar la incesante crisis
económica (decreto 21060), pudo reordenar la economía a base de sangre, sudor y
lágrimas de toda la nación. El nuevo presidente logró un acuerdo con el movimiento
político del general Banzer Suárez, y así obtuvo la mayoría legislativa necesaria para
desempeñar sus funciones con tranquilidad.- Luego de sanear la economía tuvo que
afrontar el estigma dejado por García Meza: el narcotráfico. Mientras tanto Estados
Unidos presionaba y se inmiscuía en cuestiones internas de Bolivia impunemente. La
Cancillería logró reabrir el tema de la soberanía boliviana de los territorios
usurpados por Chile, pero al poco tiempo tuvo que clausurar sus pedidos por la negativa
chilena.En 1987-1988 visitaron Bolivia los Reyes de España, el Presidente Alemán y el
Papa Juan Pablo II, el país por fin lograba emerger.
La Década del 90: El 7 de mayo de 1989 se realizaron las elecciones presidenciales.
Nuevamente el candidato debía ser elegido por el Congreso, ya que no reunían la mayoría
exigida por la Constitución. Se designó a Jaime Paz Zamora y como vicepresidente a un
hombre de Banzer: el doctor Luis Ossio Sanjinés. El nuevo gobierno mantuvo la política
neoliberal de su predecesor, complementándola mediante el dictado del decreto 22407.
Comenzó un proceso de privatizaciones y se establecieron nuevas industrias extranjeras
-especialmente en el campo minero. Por último se encargó de realizar un nuevo censo
(junio de 1992), Bolivia alcanzaba los seis millones quinientos mil habitantes.
Continuó la violencia, aunque muy disminuida con relación a la década del ochenta. El
país se estaba encauzando lentamente. Paz Zamora consiguió que su par peruano, Alberto
Fujimori, otorgara una serie de franquicias a los productores bolivianos y la esperanza de
un puerto con salida al mar.Pero la corrupción en algunos sectores ennegreció lo actuado
por el presidente. El 6 de junio de 1993 se llevaron a cabo las nuevas elecciones
presidenciales. Gonzalo Sánchez de Lozada fue elegido primer mandatario, y Víctor Hugo
Cárdenas vicepresidente por el período 1993-1997.
Sánchez de Lozada continuó con la política de sus antecesores.
Capitalizó las empresas nacionales y el producto lo distribuyó en el llamado
"Bonosol", utilizado por el gobierno con objetivos políticos, su fin social se
perdió. Luego continuó con el dictado de medidas tendientes a operar una reforma
educativa y agraria (Ley INRA), las que fueron tenazmente combatidas por la oposición y
parte del pueblo. Se sancionó un nuevo Código de Minería y se modificó el Código
Penal. Por último se convocó a una Convención Constituyente que realizó unos cuantos
retoques en la Carta Magna, que fueron promulgados el 12 de agosto de 1994. En la nueva
Ley Suprema se creó el Tribunal Constitucional, el Consejo de la Judicatura, y el
Defensor del Pueblo. El presidente se preocupó por mejorar la imagen internacional de
Bolivia, para lo que estuvo viajando constantemente por el mundo especialmente por
Sudamérica Terminó su mandato constitucional sospechado de corrupción. El 24 de agosto
de 1997 asumió su segunda presidencia el general (retirado) Hugo Banzer Suárez, cuyo
primer acto trascendente de gobierno consistió en reclamar ante la Organización de las
Naciones Unidas el derecho soberano de Bolivia sobre el litoral marítimo usurpado por
Chile. Su presidencia concluirá en el año 2002, convirtiéndose en el primer presidente
boliviano del Tercer Milenio.
Félix Alberto Montilla Zavalía
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