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La
caña de azúcar en Jinámar
UN BREVE REPASO HISTÓRICO
DEL AZÚCAR
Muchos años antes de Jesucristo, el azúcar era considerado como
algo muy valioso. Antiguamente solo se obtenía de la caña, aunque
hoy, también, de la remolacha.
En la
antigüedad ya lo conocían en la India y en China. En la expedición
de Darío, quinientos años antes de Jesucristo, los persas
descubrieron "una caña que da miel sin las abejas".
Alejandro Magno el conquistador de Persia, descubrió la caña de azúcar.
Los egipcios ya extraían azúcar de la caña y de la remolacha como
nos lo cuenta Heródoto.
Son
los peras los que solidificaron el azúcar en moldes cónicos.
Más
tarde Venecia debió parte de su prosperidad al comercio del azúcar
con Asia por medio de caravanas.
EN CANARIAS
Terminada la conquista de Gran Canaria, el gobernador Pedro de Vera
envía una expedición comercial a Madeira, por árboles frutales y
plantones de caña dulce. Los cañamieles se extendieron por casi
toda la isla e incluso a las demás, excepto Lanzarote y
Fuerteventura.
Después
del repartimiento de tierras y aguas, se apoyó el cultivo de la caña
dulce, dándole más tierras al que se propusiese plantarla.
De la
isla de Madeira vinieron, además, los maestros especialistas
y jornaleros portugueses para que impulsaran este cultivo.
Fray
Abreu Galindo nos dice que "el primer ingenio de azúcar fue en
el Real de Las Palmas en el barranco de Guiniguada, junto a San
Roque por Pedro de Vera.
Por
toda la isla se desarrolló este cultivo, llegando a haber 25
ingenios.
Las
islas Canarias llegaron a ser conocidas por las islas del azúcar.
Lo anterior no significa que fuese el único cultivo en ese momento,
ni mucho menos.
Pronto el azúcar americano, llevado desde aquí, compitió
con el canario en los mercados europeos, obligando a los productores
canarios a fabricar un azúcar de mayor calidad para poder competir
con el americano en los puertos de Italia, Francia y Flandes.
Entre
1530 y 1560, Canarias exporta vino, pasas, cereales y vinagre a América;
pero a Europa cada vez menos azúcar.
En
España tenemos dos acontecimientos que perjudican a Canarias: El
desarrollo de ingenios azucareros en Granada y la anexión de
Portugal a España por Felipe II lo que abre la puerta del azúcar
del Brasil, el mayor productor de América.
Las
ventas del azúcar canario estuvo influenciado por los conflictos
armados en Europa y los conflictos con la Casa de Contratación
Sevillana.
LA CAÑA DULCE
La
plantación se hacía con tallos de la misma planta que tras ser
introducidos en tierra, producían nuevos brotes. Estos retoños
formaban el cañaveral de "hoja" o de "planta"
que se cortaba a los dos años ,tiempo que tardaba en producir los
primeros frutos.
Los
tallos se disponían a lo largo del surco para que el riego llegase
a ellos.
Sabemos que en 1522 se pagaba cuatro doblas por las cañas
necesarias para plantar una suerte;`por los trabajos de plantar una
suerte y media se remuneraba con 24 doblas.
La
corta se realizaba seccionando las cañas por la base y cuidando no
dañar la raíz. Se prohibía el arrancarlos de raíz.
Las
restantes labores eran: cava, riego, escarda, envarado y lucha
contra las plagas. El instrumento utilizado en el cultivo de la caña
es el empleo de cuchillos para cortar y hocinos para desbrugar,
aparte de la azada y el arado.
 En
1505 por 400 flejes se pagaban 6000 maravedís y por la venta de una
suerte con hora y media de agua, fueron evaluadas en 1517 en 9000
maravedís.
Una
vez recogida la cosecha, el siguiente paso suponía acudir al
ingenio para tratar la planta.
 EL INGENIO
DE AZÚCAR
Los grandes terratenientes eran a su vez dueño del ingenio y
participaban de esta doble condición ya que les convenía. La
importancia del azúcar era tal para obtener dinero que ella producía,
que llegaban a hipotecar la misma cosecha, con tal de poder plantar.
La
producción de azúcar en la isla la controlaban unos cuantos señores,
grandes propietarios, los cuales comercializaban el producto o lo vendían
a otros quienes, a su vez, la sacaban de la isla a otras latitudes.
Otras
veces eran los mercaderes extranjeros los que acudían a las islas
en busca de mercancía.
La
primera operación que sufría la caña, trasser triturada en
el molino, era el prensado a fin de obtener el último jugo. Este
proceso dejaba reducida la caña a fibra seca o
"bagazo",que era utilizado como pienso o abono.
El
jugo obtenido tanto en la prensa como en el molino era cocido en
calderas de cobre hasta donde el temple deseado. Conseguido esto, el
caldo era vertido en recipientes de barro de forma cónica donde
cristalizaba, luego se procedía a sacar el azúcar de los moldes y
ponerla a secar hasta que fuese examinado por el real lealdador. El
azúcar que este aprobaba era el azúcar blanco apto para la
exportación, mientras que el que rompía con el martillo era el azúcar
quebrado destinado al consumo local o exportado a bajo precio. De
los residuos que quedaban en la caldera se obtenía el azúcar de
espuma de inferior calidad.
El
trabajo de los ingenios requería una alta especialización que en
los primeros momentos solo lo podían ofrecer los operarios
portugueses: Maestros Espumeros, Refinadores y Purgadores. Existían
otros operarios como los cocederos, muledores y bagaceros; aparte de
aprendices y esclavos, la mayoría de estos negros.
Retribuciones de
los operarios del Ingenio de Agaete
Moledor .. . . . . 2000 maravedís
Purgador . . . . .
1500 "
Cocedor . . . . . . 1500
"
Mozo
. . . . . . 1100 "
Tacheros . . .
. . 600 "
Molinero . . . . .
. 500 "
(año 1504)
La palabra
Ingenio es portuguesa y designa el conjunto de instalaciones
necesarias para la elaboración del azúcar. Las fuentes de energía
eran la madera y el agua.
LA CAÑA DULCE EN TELDE
La caña dulce en el municipio de Telde está ligada a la figura de don
Cristóbal García del Castillo. Fue conquistador venido de Moguer y fundador de la ciudad
de Telde. Vino con Pedro de Vera en el año 1480 como capitán de una
compañía, terminada la conquista le fue asignado bienes en Telde y en
Tafira. En Telde se le consideraba su señor por su opulencia y mantenía
numerosos criados, pajes, escuderos y más de 60 esclavos.
Elevó la economía de Telde a un alto
grado, enviando a Flandes e Indias su
flota de galeones, vinos y azúcares de su ingenio de las Longueras que
exportaba por el puerto de Gando.
El y sus descendientes tenían asiento
distinguido en la parroquia de San Juan
Bautista de Telde que el había edificado a su costa al fin del siglo XV.
Contrajo matrimonio tres
veces. La primera con Marina Rodríguez Inglés, hija
de Juan Inglés el viejo, conquistador con la que procreó a Francisco, Juan
Inglés, Teresa, Leonor, Isabel, Marina y Hernán.
La
segunda, después de 1512 en que falleció su primera mujer, con Ana
Gutiérrez
de la que no tuvo hijos. La tercera en 1527 con Catalina Hernández Zurita,
con
quien tuvo a Bernardino, Elvira, Juan y Catalina.
Fue el fundador del mayorazgo de la Casa del
Castillo. En su testamento cerrado
otorgado ante el escribano Hernán Gutiérrez el 14 de Enero de 1539 dice:
"que se haga un altar de madera y se ponga en él mi retablo de pincel
que yo tengo en mi casa e hice traer de Flandes, que es la imagen de la Santísima
Anunciación de Nuestra Señora".
Junto a este retablo de
pincel, es decir, pintado también trajo de Flandes un
retablo de figuras policromadas que se haya actualmente en el altar mayor de
la citada iglesia.
En cuanto al tríptico pintado se hallaba hasta hace unos años atrás en la
mansión de los Marqueses del Muni, los descendientes de Don Fernando León y
Castillo.
Es un
bellísimo tríptico flamenco y que se ha conservado desde el siglo XVI.
Este tríptico encargado por el opulento don Cristóbal por encargo a Flandes
y que él llama de la Anunciación y que contiene en su interior pintado sobre
tablas las escenas de la Anunciación, el Nacimiento y la Adoración de los
Santos Reyes. Este tríptico que usted puede ver hoy mismo en la iglesia de San
Juan Bautista de Telde, tiene la particularidad de poder cerrarse y ver en sus
tapas exteriores el retrato del donante y el de su santo, es decir, San Cristóbal.
Es una obra renacentista flamenca y su colorido es
brillante, su dibujo es firme, justo y preciso. Los rostros de los personajes denotan la influencia
meridional.
Don Cristóbal se le ve vestido de flamenco y nos preguntamos el cómo un
pintor tan lejano de Canarias pudo reproducir el rostro de nuestro hombre. La
respuesta es sencilla ya que se pudo enviar a Flandes un retrato de él de
nuestros pintores canarios.
No sabemos el autor de esta importante
obra, pero se baraja los nombres de
Gerardo David Quintín Metsys, Juan Mabuse y Bernardo Van Orley.
LA CAÑA DULCE,
JINAMAR
Y LA VIRGEN DE LA CONCEPCIÓN
Existe una
tradición antigua que habla de la imagen primitiva de la Virgen que
fue encontrada en la fuente del Savo por unas mozuelas que iban a por agua .la
virgen iba y venía de la fuente a la ermita de una forma misterios y
para que no se "escapase" hubo de encerrarla bajo rejas.
Se cree que la imagen es del siglo
XVI. La ermita fue fundad por Don Cristóbal
del Castillo el 15 de Febrero de 1539 como así reza en su testamento. Esta
ermita fue sustituida por otra en el siglo XVIII.
Los Condes de la Vega Grande sucesores de don Cristóbal han tenido siempre
gran devoción por la Virgen de La Concepción.
Un hijo de don
Cristóbal, Hernán, edifica una capilla a la virgen de La Concepción en la iglesia de San Juan.
En
1862, Jinámar lo componía 10 casas terreras. Hace 50 años era enteramente
rural, dedicado al cultivo del algodón, estaba la iglesia, el cine,
el molino de gofio, el coche de alquiler de Pepe Monzón, las paradas de los coches de
hora, la casa del caminero y dos bares.
En la década de los años setenta del siglo pasado se empezó a urbanizar la
finca de la condesa y a levantarse los altos bloques que acogen a una población
de cerca de 30.000 habitantes.
Luis Morote nos habla de los frutos que la tierra de
Jinámar: caña de azúcar, café, papas, tomates, higueras,
duraznos, el mango, la chirimoya, etc.
UN
PRODUCTO DERIVADO DE LA CAÑA: EL RON
A pesar de la competencia
americana, la caña siguió cultivándose..En la
segunda mitad del siglo XVI hubo un importante descenso: En 1560 quedaban 12
ingenios y en 1590 solo 5.Su sustituto sería el vino.
Muchos canarios que estaban especializados en la elaboración del azúcar se
trasladaron a Cuba a trabajar allí. El azúcar importado tenía un gravamen
del 70% sobre el valor en fábrica.
Sorprendentemente tres siglos
después, la caña se volvió a plantar a pesar
de ello no cubría su plantación la demanda interna y se tenía
necesariamente que importar. Causa de lo anterior fue la guerra de Cuba.
En 1912
Tafira producía 101.800 Kg.
Telde
70.000 "
Guia
80.000 "
Arucas
766.000 "
A partir de 1913 se van cerrando las fábricas.
 El cultivo continuó para la fabricación del
ron. El ron es el aguardiente de
América y se comenzó a elaborar en las Brabados hacia 1630. Los navíos
ingleses lo traen a Europa. Fue la bebida de los piratas. Su nombre procede de:
Rumbullión (Tumulto) = Rum =Ron.
Derivados del ron
son: El Grog, Punch, Daikiri y el Cuba Libre.
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Correos
Alejandro Magno el conquistador de Persia, descubrió la caña de azúcar.
Los egipcios ya extraían azúcar de la caña y de la remolacha como
nos lo cuenta Heródoto.
En
1505 por 400 flejes se pagaban 6000 maravedís y por la venta de una
suerte con hora y media de agua, fueron evaluadas en 1517 en 9000
maravedís.
EL INGENIO
DE AZÚCAR
El cultivo continuó para la fabricación del
ron. El ron es el aguardiente de
América y se comenzó a elaborar en las Brabados hacia 1630. Los navíos
ingleses lo traen a Europa. Fue la bebida de los piratas. Su nombre procede de:
Rumbullión (Tumulto) = Rum =Ron.
