RESULTADO INFORME TÉCNICO

A finales del año 1999, un grupo interdisciplinario de consultores, y contrapartes del MARN, Ministerio de Salud y Desarrollo Social, FUNDACOMUN, OPS y Fonvis, realizó un análisis del sector residuos sólidos, considerando las áreas:

• Institucional.
• Legal.
• Técnica y de gestión de residuos sólidos municipales.
• Técnica y de gestión de desechos peligrosos y de establecimientos de salud.
• Económico-financiera.
• Salud y ambiente.
• Socio-comunitaria.

En este estudio se definieron los aspectos críticos; políticas, estrategias y acciones; así como perfiles de proyectos prioritarios.

Entre los aspectos mas destacados a este estudio se mencionan los siguientes puntos:

Análisis de la Situación

Generación por Municipios

Composición y Características de los Residuos Sólidos Municipales (RSM)

Recuperación y Reciclaje

Participación de la Comunidad en las diferentes Etapas de la gestión de los residuos sólidos

Cómo están compuestos los residuos sólidos en Venezuela

Materiales y métodos

Fuente: Análisis Sectorial de Residuos Sólidos de Venezuela/Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud/División de Salud y Ambiente Junio 2000

Análisis de la Situación

El análisis de la situación del Sector de Residuos Sólidos de Venezuela se efectúa en el marco del proceso de reforma y modernización del Estado. Este proceso se inició a finales de la década de los ochenta, con la descentralización político-administrativa que comenzó con la elección directa de Alcaldes y Gobernadores, continuado con la transferencia de competencias concurrentes y exclusivas, enmarcadas dentro de los parámetros de la Ley Orgánica para la Descentralización, Delimitación y Transferencia de Competencias del Poder Público, promulgada en diciembre de 1989.

Dicha Ley marcó la pauta para continuar con la decisión presidencial de solicitar poderes extraordinarios al Congreso de la República, mediante una ley habilitante, para reorganizar los Ministerios y entidades públicas con el Decreto N°253 con rango y fuerza de Ley Orgánica de Reforma de la Ley Orgánica de la Administración Central, en agosto de 1999.

En forma paralela, dada la fuerte deslegitimación de las entidades, el Presidente acudió a una constituyente para solicitar mediante consulta popular directa y secreta, la designación de una Asamblea Nacional Constituyente para redactar una nueva Constitución, a fin de sustituir la actual que data del año 1961. El debate de la Asamblea Nacional fue el marco en el cual se desarrolló el presente análisis sectorial, razón por la cual el análisis institucional, se produjo en un contexto de cambios que determinaron significativamente la interpretación del entorno institucional de la gestión de los residuos sólidos en el país.

El análisis institucional se desarrolló con el estudio de tres elementos fundamentales: Generación por Municipios; Composición y Características de los Residuos Sólidos Municipales (RSM) y la Recuperación y Reciclaje.

Generación por Municipios

La información obtenida se ilustra en los Cuadros 1.1, 1.2, 1.3, 1.4 y 1.5, donde se agrupan los municipios por tamaño de su población. En municipios con población menor a 25 mil hab., la tasa de generación varía entre 0,3 y 0,65 kg/ hab.día; En municipios con población entre 25 mil y 50 mil habitantes, el rango oscila de 0,29 a 0,75 kg/ hab.día; en los municipios con poblaciones entre 50 mil y 100 mil habitantes, el rango se estima entre 0,6 y 1,1 kg/hab.día; con poblaciones entre 100,1 mil y 500 mil habitantes varía entre 0,6 y 1,15 kg/hab.día y aquellos con poblaciones mayores a 500 mil habitantes, la tasa de generación alcanza hasta 1,2 kg/hab.día.

Mientras mayor es la población de la localidad, la tendencia es hacia una mayor tasa de generación, lo cual se explica por la mayor actividad económica característica de las localidades más grandes. De mantenerse esta tendencia en todas las localidades del país y si se considera que la población venezolana se encuentra concentrada en la zona Norte Central, donde el espacio está más comprometido, ésta sería la zona de atención prioritaria. Por una parte, la población afectada se encuentra en el orden del 70% del total nacional y por otra, la disponibilidad de espacio así como la vocación de su uso, dificulta el manejo y disposición de los residuos en esta zona.

Cuadro 1.1

Datos sobre la Producción de Residuos Sólidos Municipales

en Localidades con Población Menor a 25.000 Habitantes

Fuente: Diagnóstico Preliminar. Octubre 1999.

Cuadro 1.2

Producción de Residuos Sólidos Municipales en Localidades con Población entre 25,1 M y 50 M

Habitantes

Fuente: Diagnóstico Preliminar. Octubre 1999.

Cuadro 1.3

Producción de Residuos Sólidos Municipales en Localidades con Población entre 50,1 M y 100 M

Habitantes

Fuente: Diagnóstico Preliminar. Octubre 1999.

Cuadro 1.4

Producción de Residuos Sólidos Municipales en Localidades con Población entre 100,1 M y 500 M

Habitantes

Fuente: Diagnóstico Preliminar. Octubre 1999.

Cuadro 1.5

Producción de Residuos Sólidos Municipales en Localidades

con Población Mayor a 500 M Habitantes

Fuente: Diagnóstico Preliminar. Octubre 1999

Composición y Características de los Residuos Sólidos Municipales (RSM)

Son relativamente pocos los estudios realizados en el país dirigidos a conocer la composición y características de los residuos municipales. En consecuencia, resulta difícil evaluar estas características. En su mayoría los estudios corresponden a evaluaciones puntuales y son el producto de la aplicación de diferentes técnicas de muestreo. Estas circunstancias dificultan su interpretación y limitan su valor en el proceso de toma de decisiones sobre la materia.

En cuanto a otras características, como contenido de humedad y densidad de los RSM, las pocas experiencias reportadas indican que el contenido de humedad de los residuos tal como son generados varía entre un 25 y 40% (base húmeda), lo que es un porcentaje relativamente mayor a los valores normalmente reportados en la bibliografía. Esto se atribuye, entre otras razones, al alto contenido orgánico que presentan los RSM en el país y las condiciones precarias para su almacenamiento temporal, las cuales no protegen la incorporación de humedad proveniente de fuentes externas. En cuanto a las mediciones en campo de la densidad de los RSM, tal como son generados, los valores reportados varían entre 150 y 250 kg/m3.

Algunos comentarios sobre la composición se resumen a continuación:

• Destaca el alto contenido de materia orgánica encontrado en todos los grupos considerados, siendo aun mayor al 70% en la mayoría de las localidades con menor tamaño de la población. Estos valores sugieren la alta posibilidad de tratamiento biológico para estos residuos, mediante procesos sencillos que puedan ayudar a atenuar el problema de disposición de estos materiales.

• El contenido de metales no ferrosos, por lo general contabilizado como aluminio, es mínimo. Desde 0% al 4,1% en localidades con poblaciones menores a 50 mil habitantes y menor al 1% en localidades con mayor población. Esto se atribuye a que el aluminio es uno de los metales más segregados por los recolectores informales. Es importante resaltar la alta recuperación de este material y asimismo se debe señalar lo poco factible que resulta proponer recuperación de este metal en todos los sitios de disposición final.

• Los contenidos de papel, cartón y vidrio en todos los casos son significativos (mayor al 15% para el papel y cartón; mayor al 5% para vidrio) en todos los casos, siendo aun mayores en las localidades con población mayor a 500 mil habitantes. Esto hace suponer la alta posibilidad de recuperación para estos materiales, para lo cual existe capacidad instalada en el país. Sin embargo, dados los requerimientos de calidad de los materiales, especialmente en lo que a humedad y pureza se refiere, para ser sometidos al proceso de reciclaje, así como las implicaciones sanitarias de la presencia de escarbadores en el vertedero, lo más conveniente sería realizar su segregación en el origen.

• En la mayoría de los casos no se diferencia el contenido de plástico presente (blando o duro). Este es un dato importante para evaluar la incidencia de los materiales de empaque en la generación de residuos y para la definición de las posibilidades de recuperación y reciclaje si esa fuera la opción analizada.

Recuperación y Reciclaje

Uno de los temas más discutidos con relación al manejo de los RSM es la posibilidad de formalizar la actividad de recuperación de materiales en el sitio de disposición final, aduciendo entre otras razones los beneficios económicos de la actividad y la dificultad de eliminar la única fuente de subsistencia de los recuperadores. La recuperación realizada manualmente y bajo las condiciones insalubres mencionadas, en los sitios de disposición final es muy poco eficiente. Los niveles de recuperación medidos en los sitios de disposición final, en su totalidad, no superan en ningún caso el 10% y la calidad del producto es muy pobre lo que limita su comercialización. Es urgente desarrollar estrategias para que la recuperación se realice en el origen.

En 1995 se registraron en Venezuela, 199 centros recuperadores y recicladores de materiales, principalmente en los estados Carabobo, Lara, Mérida, Miranda, Portuguesa y Zulia y en el Distrito Capital. Estas entidades concentraban el 71,35% de los materiales recuperados. Los principales materiales recuperados son cartón, vidrio, metales, plásticos, papel y telas.

Aun cuando la actividad de recuperación y reciclaje perdura, ha tenido que enfrentar situaciones difíciles. En el caso de la chatarra (material ferroso), los costos del acero han bajado a tales niveles que no resulta atractivo desde el punto de vista económico la recuperación de este material. La capacidad instalada para el aprovechamiento de los materiales recuperados en algunos sectores está por agotarse.

Los costos de transporte se han elevado y puede que ya no sea tan rentable el acopio de materiales en cualquier parte del país para ser luego enviados a los centros de reciclaje.

Lo señalado anteriormente ha ocasionado que algunos de los recicladores hayan abandonado la actividad sin conocerse datos que permitan establecer con precisión la situación actual de estos microempresarios.

La recuperación de materiales procedentes de los residuos sólidos constituye el sustento o forma de vida de muchos ciudadanos, quienes por lo general realizan la actividad de segregación en las vías públicas y en los sitios de vertido de los residuos.

A pesar de las limitaciones existentes, es necesario desarrollar estrategias que permitan fortalecer la recuperación y reciclaje como medida efectiva para disminuir las cantidades de residuos a disponer. Países con condiciones similares a Venezuela han tenido éxito en el fomento de las microempresas dedicadas a la recolección separada de los materiales segregados en el origen, entre ellos se tiene la experiencia de Brasil y Colombia como las más exitosas.

Para lograr el éxito deseado es necesario inducir y fortalecer la conciencia ambiental y la educación sanitaria en la comunidad en general, ya que sin su participación activa no es posible hacer la actividad en forma sostenible.

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Algunos datos sobre la situación actual de la recuperación y reciclaje en Venezuela se muestran en los cuadros 1.6, 1.7 y 1.8. En estos cuadros se señalan los tipos de materiales recuperados directamente en los vertederos y el precio al que se están comercializando, así como algunos datos sobre el reciclaje de ciertos materiales en el país. Se considera que la recuperación y reciclaje constituye uno de los aspectos críticos a revisar en el manejo integral de los residuos sólidos en Venezuela.

Cuadro 1.6

Datos sobre sitios para la disposición final en Venezuela

Fuente: Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables

N/I: No se dispone de información

S/C: Sin Control

Cuadro 1.7

Categoría, Tipo de Desecho Recuperado y Precios de los Materiales Reciclables,

Recolectados directamente de los Vertederos del País – Año 1999

Fuente: Diagnóstico Preliminar. Octubre 1999.

Cuadro 1.8

Categoría, Tipo de Desecho Recuperado y Precios de los Materiales Reciclables,

Recolectados directamente de los Vertederos del País – Año  2005

Fuente: Asociación para la Defensa del Ambiente y la Naturaleza.

Cuadro 1.9

Recuperación y Reciclaje de Algunos Materiales en Venezuela

*Recibe vidrio de la calle y el roto en la planta productora

**Solo incluye vidrio de la calle

Fuente: Diagnóstico Preliminar. Octubre 1999.

Participación de la Comunidad en las diferentes Etapas de la gestión de los residuos sólidos

Generación

Se estima que en Venezuela, cada ciudadano genera entre 0,5 – 1,5 kg/día de basura. Así, en la medida que aumenta la población, aumenta la generación de residuos sólidos de la localidad y es por esta razón que en las principales ciudades del país, el problema del mal manejo de los residuos sólidos se hace cada vez mayor.

La generación de residuos sólidos está asociada a la capacidad adquisitiva de la población, donde quienes tienen más recursos generan mayor cantidad de residuos sólidos que quienes cuentan con menores recursos económicos.

También es importante considerar el nivel cultural de la población, el cual influye en la actitud y en la aptitud ante el manejo de la basura, observándose que quienes tienen mejor y mayor información sobre el tema pueden responder más fácilmente ante propuestas para su manejo. El papel que juegan los medios de comunicación es de gran importancia para elevar el nivel cultural de la población porque tienen un gran poder de educación y de información, a la vez de poseer un gran alcance y difusión en el territorio nacional.

Las campañas educativas dirigidas a un sano consumo de productos y una prudente selección de los mismos son muy escasas y esporádicas, motivadas por iniciativas aisladas y sin coherencia ni continuidad. De igual forma, son escasas las iniciativas destinadas a educar e informar debidamente sobre qué puede hacer la población para disminuir la generación de basura o para utilizar productos biodegradables.

La educación no formal no ha abordado el tema del manejo integrado de los residuos sólidos. Igual sucede con la educación formal, para lo cual, en los libros de textos analizan el problema desde el punto de vista sanitario y de las consecuencias de la falta de higiene en la ciudad y en el ciudadano.

Hace falta informar sobre qué son los residuos sólidos, qué alternativas para su manejo existen, qué puede hacer el ciudadano para colaborar, etc. Estos temas deben desarrollarse e incorporarse en los procesos de educación como complemento del enfoque sobre salud e higiene, de una forma permanente y sostenida.

Recuperación – Reciclaje

El manejo integral de los residuos sólidos comprende otras alternativas técnicas que permiten el aprovechamiento de los materiales contenidos en la basura, tales como el reciclaje y tratamientos como el compostaje, la utilización de energías alternas y la biorremediación, entre otras.

Cada día se estudian nuevas alternativas y procesos para recuperar los materiales que se desechan, así, el reciclaje representa una opción para las comunidades urbanas, y el compostaje es más factible en aquellas regiones rurales donde el compost tiene un mercado que lo hace rentable y viable.

Una de las experiencias pioneras en lo relacionado con la promoción del reciclaje es el Centro de Reciclaje y Agricultura Orgánica de Caricuao, creado originalmente con ayuda de la Universidad Simón Rodríguez, y que hoy en día depende de la oficina de Desarrollo Social del Municipio Libertador del Distrito Federal, dicta cursos de extensión a la comunidad sobre reciclaje y aloja en un terreno a personas de la tercera edad que se trasladan desde zonas distantes y tienen una huerta en común donde cultivan y realizan abono orgánico.

La empresa privada tiene muy buenas experiencias para promover el reciclaje. En este aspecto, existen dos de gran valor, que son el programa “Papyrus” , patrocinado por la empresa MANPA, y el programa "Alquimia", patrocinado por la empresa Superenvases Envalic, del grupo Polar. En ambos casos se promueve el reciclaje en las escuelas de papel, cartón y aluminio respectivamente, teniendo como incentivo algún beneficio para estas instituciones, tales como dotación de computadoras y reparación de instalaciones.

Existen importantes experiencias sobre microempresas promocionadas por ONGs en diferentes áreas de la gestión de los residuos sólidos (para la recolección, el transporte, el almacenamiento, el procesamiento de materiales reciclables). Un ejemplo es el Centro de Reciclaje Los Curos (CERCUS) en el Estado Mérida; también Fundagrea, Fundación para el Reciclaje, la Agricultura Ecológica y las Energías Alternativas, otra ONG que ha desarrollado una labor de participación comunitaria y de

educación ambiental. Estas organizaciones mantienen una constante actividad de educación con la población, y han promovido la sensibilización y formación sobre el tema del reciclaje y el manejo integral de los residuos sólidos. Ambas experiencias siguen funcionando, y representan una referencia para aquellas personas que se quieren iniciar como facilitadores y promotores de reciclaje.

La experiencia de la Fundación ATENEA, que es una organización privada de servicio social y sin fines de lucro, a través de su programa “recicla una vida”, representa un ejemplo de cómo con el reciclaje se puede contribuir en el cuidado y educación de jóvenes sin hogar, recuperados de la calle y la indigencia. Este programa consiste en recolectar latas de aluminio que son vendidas, y el dinero recibido es destinado a la adquisición de suministros y la mejora de un local que alberga a niños y jóvenes en situación de abandono.

No existe un estudio detallado de la cantidad de experiencias relacionadas con el reciclaje, las mismas responden a diferentes orígenes, como iniciativas de las escuelas, de las asociaciones de vecinos, de organismos gubernamentales. Recientemente en la OCEI se está creando un departamento de estadísticas ambientales, el cual pretende regularizar la información y sistematizarla.

Según un estudio publicado por la Fundación de los Trabajadores de Lagoven, en 1996 existían 162 empresas recuperadoras y procesadoras de residuos sólidos en Venezuela. Muchas de estas empresas, son de dimensiones pequeñas o medianas, que obedecen a iniciativas privadas. Además de estas cifras, en las empresas que procesan los diferentes materiales recuperables (Owens Illinois, Sivensa, Manpa y otras),

¿Cómo están compuestos los residuos sólidos en Venezuela?

Cuadro: Venezuela. Generación Aparente y Reciclaje de los Residuos Sólidos. Año 1998. (Esquema explicativo).

Fuente: Asociación para la Defensa del Ambiente y la Naturaleza.

MATERIALES Y MÉTODOS

En el desarrollo del estudio de factibilidad se consideraron aspectos tales como: la ubicación geográfica del municipio, disponibilidad de un medio de transporte regular y constante, idiosincrasia de los agentes involucrados y, finalmente, la realidad de la estructura comercial-productiva. De igual modo, se analizó la definición del proceso captación, almacenamiento y comercialización de los materiales reusables y reciclables.

Para la evaluación de la factibilidad técnica, financiera y social del centro de acopio de Residuos Sólidos, se utilizará un enfoque de tipo sistémico a fin de analizar y estructurar la situación problema, considerando que las opciones a evaluar cubren una amplia gama de posibilidades, tanto desde el punto de vista de los componentes como de los procesos del sistema productivo. De acuerdo a lo anterior, se formuló un modelo correspondiente a una representación idealizada de la realidad. Su propósito es proporcionar un medio que permita estudiar el comportamiento del sistema manejo de residuos sólidos en el Municipio Bolivariano Libertador del Distrito Metropolitano, con el fin de evaluar la mejor alternativa de reciclaje de residuos sólidos. Además, permitió definir la estructura ideal del sistema productivo, indicando las principales relaciones funcionales entre sus elementos.

A la luz de lo expuesto y concibiendo la actividad de reciclaje como un sistema variable y dinámico, se estableció un modelo para el análisis del sistema de reciclaje, que interrelaciona tanto factores externos como internos del sistema reciclaje.

Fuente: Elaboración propia

Consideraciones para la evaluación

Factores exógenos

Para un gran número de personas pobres, la recuperación de materiales secundarios procedentes de los residuos sólidos municipales es fuente de ingresos. Los trabajadores del sector informal que de puerta en puerta compran o reciben papel y botellas; trabajadores del servicio de recolección que rebuscan entre los desechos recibidos en su ruta; recolectores que seleccionan entre los desechos en los rellenos y compradores de residuos de oficinas (papel), de restaurantes (desperdicios de alimentos para alimentación de animales), de industrias, etc., son todos partes del sistema de reciclaje.

El reciclaje se practica ampliamente. Dado el bajo contenido de materiales reciclables que producen los hogares del Municipio Libertador, comparado con los de los municipios de los países desarrollados, los métodos de recuperación y reciclaje también deben ser diferentes. Un factor importante es el mercado de materiales recuperados ya que si en las cercanías no hay fábricas que los reprocesen, el reciclaje quedará limitado al reuso o venta a intermediarios que los comercializan en plantas procesadoras más lejanas. El factor decisivo es la extrema pobreza que obliga a muchos a transformarse en recolectores informales para sobrevivir.

En Colombia, los grupos de recolectores se han transformado, con el apoyo de ONG, en cooperativas o en asociaciones formales privadas que están logrando una gestión operativa exitosa. Por ejemplo en Cali la Precooperativa Socios Unidos se encarga de clasificar y comercializar el material seleccionado previamente en la fuente. La separación en la fuente es solo parcial, pues pese a los esfuerzos publicitarios se incluye también material no reciclable. De 7 t acopiadas en un día, 3 t no son reciclables. Este programa recicla entre 40 y 60 t por mes. Otros grupos de recolectores s en Cali reciclan 250 t semanales. En total se estima que se recupera aproximadamente 50 t por día, lo que sólo significa menos de 4% de la basura generada diariamente en la ciudad.

Posiblemente Colombia es el país que más ha avanzado en la organización y promoción de los recolectores. En muchas ciudades se han constituido precooperativas de recolectores, las que son apoyadas por organizaciones cívicas no gubernamentales y también entidades gubernamentales para la recuperación ordenada e higiénica de residuos sólidos, instalación de centros de acopio de esos materiales recuperados y comercialización equitativa con la industria recicladora. Así, las precooperativas de Barranquilla están construyendo siete centros de acopio; en Manizales la principal precooperativa ha construido una planta para recuperar 20 t/día, 10% del total generado en la ciudad a un costo de 1,2 millones de dólares; las dos principales precooperativas de Popayán tienen centros de acopio propios y otra nueva cooperativa tiene un proyecto de lombricultura para ser desarrollado con la materia orgánica del relleno sanitario.

Factores internos

El reciclaje se logra de dos maneras, la primera es mediante la separación y acopio en las industrias, comercios y grandes generadores y productores de materiales reciclables homogéneos (papel, cartón, botellas, plásticos y metales ferrosos y no ferrosos) para venderlos a recolectores privados especializados. Generalmente, este tipo de reciclaje es lucrativo y ecológicamente positivo porque puede realizarse bajo condiciones que protegen la salud del trabajador. Hay programas de reciclaje de este tipo en Colombia, México y Venezuela, sobre todo de vidrio, que han alcanzado gran éxito.

El segundo tipo de segregación es el practicado en la basura y generalmente consta de tres posibles tipos de intervención, la primera por los recolectores callejeros en las bolsas o recipientes colocados para su recolección; la segunda en el camión recolector por los trabajadores del servicio; y la tercera en el relleno por los recolectores informales. Esta forma de recuperación obviamente no es recomendable porque generalmente pone en riesgo la salud de los recolectores y causa problemas de estética en la ciudad e ineficiencia en los servicios municipales. En general, los mayores beneficiarios son los intermediarios y los líderes de los recolectores y sus sindicatos. En un estudio reciente en siete ciudades de México, se comprobó que las cantidades recicladas conjuntamente por estos tres tipos de intervención era menor de 2% de toda la basura en peso.

Entre las variadas formas de recuperación de residuos se puede citar problemas tales como el desvío de los camiones recolectores de sus rutas trazadas para descargar y vender los residuos a recicladores, lo que eleva los costos de recolección.

El método de reciclaje más promocionado en los países desarrollados es el de la recolección separada en la fuente domiciliaria con la participación de la comunidad. En países con tradición de participación de la sociedad civil y donde el nivel educativo es alto, los resultados han sido positivos, aunque algunos críticos sostienen que el costo real del material recuperado es alto y que las compañías recicladoras pagan precios subsidiados.

La recuperación de materiales seleccionados en la fuente generadora fue también exitosa en algunas ciudades de Brasil debido a que no había tradición de cooperativas dedicadas a esta recuperación y por otra parte, el apoyo municipal a estos programas obtenía beneficios, como mayor vida útil del relleno sanitario, menores costos en la recolección, menor consumo de recursos naturales, mejoras en la salud pública y el ambiente, etc. En Río de Janeiro hay 16 cooperativas con 1.300 trabajadores que separan 1.800 t por mes (menos de 1% de los RSM generados), lo que les permite obtener ingresos mensuales superiores al salario mínimo. En São Paulo la ONG CEMPRE, Compromiso Empresarial para Reciclagem, promueve el reciclaje con un enfoque integral de gerenciamiento y conjuntamente con el Instituto de Pesquisa Tecnológica de São Paulo han publicado un manual de gerenciamiento integral de residuos. Esta recuperación de residuos con separación previa en la fuente domiciliaria también se intentó en Buenos Aires y subsiste pero en forma subsidiada.

En resumen, la recuperación de residuos sólidos por recolectores no es alta en relación a la cantidad generada, pero constituye para decenas de miles de familias su único modo de sobrevivencia.