想到湄公三寶走一趟的願望原來醞釀了五年，家裡的旅遊書有我寫著 2002年 1月的筆跡，但以為獨個兒去不是很安全（錯！），所以一直沒有成行。難得忽然有個新朋友尹生和素未謀面的一個美國基督教背景的 NGO會去柬埔寨和老撾跟進一些 microlending等項目和探索新項目的可行性，於是搭檯，還跟只見過兩次面的麥小姐順路同遊越南（反正沒有航班直飛老撾），朝夕相對廿三天。

事情是這樣的：

整體來說，這是早睡早起的勤力之旅。由於直到三月一日為止，跟美國朋友的聯絡都是輕飄飄的，中間永珍和金邊的行程會是這樣實在和豐富，尤其有機會接觸教會群體，完全是意料之外。
　

未踏足的地方，總是面目模糊的。正如我的大美國同事，會認為來亞洲做路演，是可以上午在東京，下午在香港，各做一場騷的，亞洲對他們來說，是一餅o野，內中沒有實質或思想上的距離。（算罷了，他們會問你星加坡是在哪個國家……）

我們受殖民教育的，好不到那裡去。我們認識歐美大洋洲遠遠多於我們的鄰居。東南亞，除了美食和嘆世界，我們還有甚麼欣賞的角度？所以，先補習補習。

湄公河是亞洲最重要的跨國水系，世界第六大河流，流經中國、緬甸、老撾、泰國、柬埔寨、越南六國。在中國那一段叫做瀾滄江，源自青海，經西藏、雲南進入緬甸與老撾的邊界，穿過老撾之後，有一大段是老撾與泰國邊界，再穿過柬埔寨之後，在越南胡志明巿流入南中國海。簡單來說，她真正穿過的國家，就是中國、老撾、柬埔寨、越南。嫌論盡，看圖解。

然後來個一眼關七：

		越南	老撾	柬埔寨	香港
	1. 有幾多平方公里	331,000	236,800	121,000	1,091
	2. 有幾多百萬人	83.1	5.9	14.1	6.96
	3. 最大的民族	84% 京族	69% Lao	90% 高棉	95% 中國人
	4. 平均幾長命（女／男）	73/68	57/54	61/54	82.5/79.5
	5. 人均 GDP（2006估計，除老撾為 2005估計）	VND11,571,000 =HKD5,670	LAK5,443,000 =HKD4,572	KHR2,105,000 =HKD4,147	HKD214,710
	6. 每日只得少於 2美元人口	..	74.1%	77.7%	冇？
	7. Corruption Perceptions Index (among 180 countries)	123	168	162	14
	註： 資料整理自不同來源，包括，Swiss Agency for Development and Cooperation, Asian Development Bank, Info Mekong, Wikipedia。 不同來源的統計原理不一樣，所以數字莫衷一是。若要比較國家之間的差異，只適宜使用同一個來源的數據。 如有錯漏，敬祈指正。 鳴謝福布斯靚女記者威威賜教。

越南老撾柬埔寨互為鄰居，同樣與法國有段不浪漫的緣，有相似的地方，也各自有不堪的往事，不論是越戰還是赤柬。然後，走到今天很不一樣的面貌。