出發前在網上 Lonely Planet看酒店的時候，有三個 price range可以選擇：budget, mid-range, top end，自以為算是 mid-range，原來以我們找的價錢，只算是 budget，大受打擊。其實五星級大酒店全世界都是一個面貌，毫無文化特色和性格（住不起的酒店都是酸的），我寧可找些很 local的，可以跟當地人較近距離接觸。於是在名字有點騎呢的小旅館 Viet Fun Hotel落腳。
　

蝦丸和小小蝦丸

Viet Fun是很家庭式的。若然你的早餐不想吃法包和蛋而想吃牛肉粉，只需加一美元，服務員會替你在外面的攤檔買回來，就是這樣 flexible。你想上網他們就暫時不用，借給你。我最欣賞的是經理蝦丸先生，在這不講究衣著的河內，他每一天異於常人的，蠟靚頭髮、西裝筆挺、結好領帶、閃亮皮鞋閣閣聲的上班，非常尊重自己的工作。而且誠懇、殷勤、好學，介紹的餐廳又抵又好食。看見他們一家四口，就覺得他們很好，會很幸福。

走到街上，有點時空錯置的感覺，或者在香港的生活未忙完。趕快要適應這裡的過路方式──其實跟大陸一些地方一樣──路是人行出來的，只要有信心踏出第一步，不要彈弓腳，車子就能避你，不然，一世就這樣停在一個馬路口。
　

還劍湖畔

唱戲的

在河內的日子只是胡亂走走，逛逛博物館、望彌撒（我竟然知道他在讀哪一經文，而且能逐句跟上，我的語言感應真靈光），用腳走了很多很多路（部分原因是的士不老實），由一區走到一區很清楚，他們喜歡同類的店舖聚落一處。街上有很多畫廊是出乎我的意料，沒知道河內是這樣有文化氣息的地方。如果我有自己的一間屋，我也要買幅畫，附庸風雅一番。

越南那種貪，是擺明車馬的。沒有換夠越南 Dong不要緊，到博物館或任何地方，美金都是受歡迎的，但他永遠不會找足給你！在官方的遊客中心換錢也沒有任何的紀錄、單據，他說有手續費，就有。

還得湊湊熱鬧去看傳統水上木偶戲，劇場和我們的住處都在還劍湖（Ho Hoan Kiem湖還劍，總之把劍都是要還）附近，劇目正是唯一的「還劍湖」故事。在一旁唱戲的阿姨皮唱肉不唱，令你對年復一年天天把同一個戲唱幾次的奄悶有完全的 empathy。

開始精力充沛已是第三天，可惜星期一很多參觀的地方都休息。應休的休，不應休的也休，於是很憩，只怪自己計劃不週。女性博物館開門，但那不是令人很舒服的地方，看到那些抗戰英雌，不知何言。偉大嗎？可悲嗎？專心致志殺敵是最好的事情嗎？或許，我沒有發言的資格。

河內有個叫做文廟（Van Mieu）的地方，拼音看上去像法文（當然啦，是法國人發明的拼音系統嘛），其實本來是漢字，事實上我懷疑大部分的越南語還是可以用漢字寫出來。文廟裡面都是中文字，例如說誰中狀元榜眼秀才的碑文，感覺像九年前在南韓景福宮（Kyongbok Palace, 都是音似漢語的）內的博物館，同樣很多中文字。那時，他們還未有現用的韓語或越南語拼音系統，都是用漢字。在這些地方，我會比隔鄰的一般韓人或越人看明白得更多，感覺奇特，而原來我們是同源。
　

KOTO學校

打搞人家上課

（見一個o趙一個？！）

KOTO餐廳就在文廟路，由十二年前有個傻的澳洲佬來開的三文治店，今天已發展成一間 restaurant school。我們先在訓練學校那邊跟巿場部阿姐斗小姐談。斗小姐年紀比我們小幾歲，卻很成熟幹練的樣子，在胡志明巿畢業，大學唸社會科學和人文學科，想讀個英文和商業的碩士課程，頭腦轉得很快很醒目。

KOTO一年招生兩次，給學員為期十八個月的訓練（包括在KOTO餐廳實習），學英文、樓面、廚房等科目。有本地的老師，也有從外地來的長期拍硬檔食自己義工，譬如當日在廚房教學生處理生肉的大隻 Louise。到目前為止已累計有超過二百個街童畢業，在各大高檔酒店餐廳工作。

斗小姐除了要替 KOTO搵錢（雖然餐廳有聲有色，但要支持訓練學校的營運和養活學員的開支實在龐大），也要替學員找外面的 placement和畢業後的工作，所以和頂級酒店和大公司保持切關係。據說 KOTO的畢業生出路還相當不錯。

KOTO在文廟的餐廳都是中高檔路線，很骨子的三層樓加天台竟然座無虛席，顧客有洋人旅行團、也有看 Lonely Planet或其他介紹找上門要認識支持一下的。創辦人和老闆 Jimmy Phan就坐在我們隔鄰。十二年的青春與心血，不簡單啊。

你也要去啊。
　

令人興奮的大牌檔

出發前大家都問我有沒有打針，囑咐我小心別亂吃東西。但第三天就忍不住吃了大牌檔。日間視察時還覺得有一點兒邋遢，入夜了，燈火通明，客似雲來，伙計忙碌滿場飛的場面，令你甚麼信心都回來了。反正 Lonely Planet介紹的，通常不會食死人。雙語餐牌，伙計雖然不諳英語，但有誠意和耐性，而且老實不騙人。這樣，好吃到不得了，再隊支河內啤，就已經很開心。
　

沒想越南原來這麼大、人多得這麼厲害。出發前香港持續寒冷，原來河內的氣溫跟香港非常接近。河內與胡志明巿在越南的一北一南，一個四季分明、一個四季如夏；文化差異竟也比我想像中大。

斗小姐是胡志明巿的人，工作的原因來了河內。聽得出她並不是很欣賞河內。想不到她說初到河內的時候，覺得那裡的食物完全不能吃，用了好些時間才適應過來。另外，由於口音不同，河內的人會對胡志明巿的人不老實，正如對遊客一樣，價目即時調整。在河內要搭的士她只會電召 dum dum dum蟹蟹蟹 (88.82.22…) 之類以免受騙。還說胡志明巿競爭較大，所以買東西有選擇，價格也合理些。她令我對胡志明巿很有期望。

非常有趣。其實我覺得港島人、九龍人和新界人都是有些分別的，我們這些九龍人，cheap過港島人，又不像新界人那麼友善開朗，真是不知所謂……