Chương 8:
Vẻ lo lắng bồn chồn của
Quý ròm không qua được mắt bà.
Ngày hôm sau, nhân lúc chỉ
có hai bà cháu ở nhà, bà lại gần Quý ròm, nhỏ nhẹ hỏi:
- Làm gì mà buồn buồn thế
cháu?
- Dạ có gì đâu ạ! - Quý
ròm chối.
Bà chép miệng:
- Bà thấy cháu lo lo là!
- Không phải đâu bà ơi!
Quý ròm kêu lên. Nhưng bà không tin. Bà vẫn lặng lẽ quan sát nó, rồi lại hỏi:
- Anh Vũ đã làm gì cháu
phải không?
Quý ròm lắc đầu:
- Anh Vũ có làm gì đâu!
- Bà nghĩ là có! - Giọng
bà nghi ngại - Thằng Vũ là chúa cộc, lẽ nào nó lại bỏ qua cho cháu vụ tấm drap?
Biết không thể nào giấu
bà, Quý ròm đưa tay gãi cổ:
- Anh Vũ chỉ bắt cháu chép
phạt thôi!
Bà tỏ vẻ ngạc nhiên:
- Chỉ chép phạt thôi ư?
- Dạ, - Quý ròm nhún vai -
Chỉ khi nào cháu không chịu chép, lúc đó anh Vũ mới phá hỏng đồ đạc của cháu!
- Ồ, thế thì cháu chép đi!
- Bà nói, giọng đã có phầ;n nhẹ nhõm - Thế mà bà cứ lo đã xảy ra chuyện gì ghê
gớm lắm!
- Nhưng cháu không thể
chép bà ạ!
Giọng điệu rầu rĩ của Quý
ròm khiến bà ngơ ngác:
- Sao lại thế hở cháu?
Chẳng lẽ cháu không muốn giữ mớ chai lọ của cháu lại hay sao?
Quý ròm nuốt nước bọt:
- Cháu muốn. Nhưng cháu đã nói rồi. Cháu không thể chép câu đó được.
- Câu đó là câu gì mà cháu
có vẻ bực bội thế? - Bà tò mò hỏi.
Quý ròm nhìn bà, đắn đo
một thoáng rồi hắng giọng đọc lên cái câu mà anh Vũ phạt nó phải chép.
Nghe xong, bà ngẩn người
ra:
- Câu đó thì có gì là kinh
khủng đâu?
Quý ròm nhăn nhó:
- Nhưng cháu không thể gọi
những thí nghiệm của cháu là trò nhảm nhí!
- Ối dào! - Bà kêu lên -
Gọi gì mà chẳng được! Miễn là mình thoát nạn thôi chứ!
Rồi bà hạ giọng nài nỉ:
- Chép đi cháu! Nghe lời
bà, chép đi, đừng có bướng!
- Không được đâu bà ơi! -
Quý ròm khăng khăng - Hồi trước ông Bruno thà bị thiêu sống trên giàn hỏa chứ
không chịu thừa nhận mặt trời quay quanh trái đất đấy!
- Là sao? Cháu nói gì bà
chẳng hiểu!
- Thế này này! - Quý ròm
hùng hồn giải thích - Trước kia có một thời người ta cho rằng mặt trời quay
chung quanh trái đất, còn trái đất thì đứng yên vì nó là trung tâm của vũ
trụ. Đó cũng là quan điểm của Nhà thờ. Về sau, ông Copernicus rồi đến các ông
Bruno, Galileo đều nói ngược lại, rằng mặt trời đứng yên và chính trái đất mới
quay chung quanh mặt trời. Ông Bruno bị
Giáo hội bắt giam tám năm và đưa ra Tòa án Tôn giáo nhưng ông thà bị hỏa thiêu
chứ nhất định không chịu nói khác với suy nghĩ của mình! Thế đấy!
- Lạy chúa! - Bà trợn mắt
- Sao cái ông Bruno gì gì đó điêên quá vậy hở cháu? Cái nào quay quanh cái nào
thì liên quan gì đến mình mà phải đưa lưng ra chịu chết? Người ta bảo sao cứ
nói theo vậy có phải hơn không?
-
Đâu thể nó như bà được! -
Quý ròm bật cười - Người ta là nhà khoa học mà lại! Nhà khoa học thì không thể
nói sai sự thật được!
-
- Nhưng cháu có phải là nhà
khoa học đâu! - Bà nhấp nháy mắt - Cháu cứ chép tướng cái câu đó thì đã sao!
Mặc cho bà dụ dỗ, Quý ròm
vẫn không nao núng. Nó nói, vẻ kiên
quyết:
- Bây giờ cháu còn đi học
nhưng biết đâu sau này cháu sẽ trở thành một nhà khoa học. Vì vậy cháu cần phải học tập theo ông Bruno.
Thấy không lay chuyển được
đứa cháu cứng đầu, bà thở dài giận dỗi:
- Đã vậy thì mặc cháu!
Nhưng mai mốt nhỡ có chuyện gì thì đừng có kiếm bà mà nhè đấy nhé!
- Cháu sẽ không nhè đâu! -
Quý ròm nheo mắt trêu bà - Nhà khoa học ai lại nhè!
- Khoa học cái tổ mẹ mày!
Có mà bét đít với thằng Vũ!
Bà nói, tức tối và tuyệt
vọng. Rồi bà hậm hực bỏ đi.
Chắc bà lo lắng cho mình
lắm! Quý ròm nhìn theo bà, buồn rầu nhủ bụng.
Nhưng nó không thể làm theo lời khuyên của bà. Nó đã quyết định rồi. Nó
sẽ không chép phạt . Hoặc giả, nếu chép
nó sẽ thay chữ "trò nhảm nhí" bằng một từ ngữ khác, ý nghĩa hơn và ít
báng bổ hơn. Rồi mặc anh Vũ muốn làm gì
thì làm.
Quý ròm nhìn lên tấm lịch
trên tường. Hôm nay đã là ngày cuối
cùng. Sáng mai, theo lời hẹn, nó phải
nộp tờ giấy chép phạt cho anh Vũ nếu muốn cứu mớ chai lọ lỉnh kỉnh của mình. Mặc dù đã quyết tâm bắt chước ông Bruno hy
sinh tất cả cho khoa học nhưng mỗi lần nghĩ đến những dụng cụ và thiết bị mà
mình đã cất công tom góp bấy lâu nay bỗng chốc bị ném tõm vào hố rác, Quý ròm
không khỏi xót ruột. Những lúc ấy, nó
phải nghĩ đến hình ảnh ủ rũ của Tiểu Long lúc ngồi ngoài vườn để tự trấn an
mình. Ừ, dù sao sự hy sinh của mình
cũng không phải là vô nghĩa! Với ba chục ngàn trong túi, hiện nay Tiểu Long
chưa thể mua được con gấu bông cho nhỏ Oanh tội nghiệp, nhưng ít ra nó cũng đã
cất giữ được một phần ba ước mơ của em gái mình. Những ngày sắp tới, nó và Tiểu Long sẽ nghĩ ra cách kiếm thêm
tiền. Chắc chắn là sẽ có cách, mặc dù
đó là cách gì thì nó chưa nghĩ ngay ra được.
Trước đây, Quý ròm định
bàn với Tiểu Long tổ chức thêm một buổi biểu diễn ảo thuật có bán vé ngay tại
nhà bạn mình. Nó đã suy tính kỹ càng về
chuyện này. Khu phố Tiểu Long ở là khu
phố của dân lao động nghèo, bọn trẻ con ở đó chắc chắn sẽ không đào đâu ra hai
ngàn đồng để mua vé. Quý ròm dự tính
chỉ bán vé với giá năm trăm đồng. Giá
vé thấp nhưng nếu bọn nhóc chen kín cả mảnh sân phía sau nhà Tiểu Long thì số
tiền kiếm được cũng không đến nỗi nào.
Nhưng kế hoạch đó chưa kịp
thực hiện đã nhanh chóng bị phá sản.
Nếu ngày mai Quý ròm không chịu nộp tờ chép phạt hoặc cố tình chép sai
những lời anh Vũ dặn thì những dụng cụ hành nghề của nó có nguy cơ bị tan
tành. Nghĩ đến đó, Quý ròm bất giác đưa
mắt nhìn lên dãy chai lọ đủ kiểu đủ cỡ đang nằm im lặng xếp hàng trên giá gỗ
sát tường. Ánh mắt của nó lúc này nom
trìu mến lạ. Có vẻ như nó đang thầm nói
lời vĩnh biệt với những người bạn đã cùng mình chia bùi xẻ ngọt lâu nay!
Suốt buổi chiều hôm đó,
Quý ròm cứ thấp tha thấp thỏm. Nó ở lì
trong phòng học, không dám ló mặt ra ngoài.
Nó sợ gặp anh Vũ. Nó sợ anh sẽ
nhắc nó về chuyện nộp phạt.
Thực ra, nếu anh Vũ muốn
gặp nó thì Quý ròm chẳng trốn đi đâu được, nhưng anh Vũ chẳng có ý định
đó. Vả lại, nghỉ trưa một chút xíu, anh
đã vùng dậy dắt xe chạy đi chơi, đến tối mịt mới về.
Trong bữa cơm, Quý ròm
thỉnh thoảng lại liếc về phía anh.
Nhưng nó thấy anh chẳng tỏ vẻ gì khác lạ. Anh vẫn thản nhiên nhai cơm, thậm chí không hề nhìn nó.
Ngay cả khi ba xuýt xoa
khôi hài:
- Chà, bữa nay chắc là có
một tí "độc hại" trong canh hay sao mà nó ngọt ác!
Cả nhà đều phì cười, duy
có anh chỉ nhếch mép một tí ti. Dường
như anh đang bận tâm nghĩ ngợi một chuyện gì đó. Chuyện gì nhỉ, Quý ròm tự hỏi, chả rõ nó có dính dáng gì đến mình
không!
Quý ròm mang nỗi băn khoăn
vô tới tận phòng ngủ. Ngay cả khi đã
lên giường rồi, nó vẫn nhìn trộm về phía anh nhưng anh vẫn tảng lờ.
Anh Vũ bật chiếc đèn nhỏ nơi đầu giường, duỗi mình trên tấm drap bà vừa vá lại, ung dung nằm đọc sách. Có vẻ như anh đã quên bẵng lời giao hẹn hôm nào với đứa em khốn khổ đang bồi hồi trằn trọc đằng kia.