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Domingo Rosillo del Toro Juan Luis Silva Tablada Arnaldo Tamayo Méndez Mario Torres Menier
Álvaro Prendes Quintana
Coronel. Veterano de Girón, uno de los fundadores de la FAR  Nace
1928 en Guantánamo. Después del Bachillerato, en 1950 ingresa
al Ejército a la Escuela de Infantería, y a la Escuela de
reclutas de la FAEC. En mayo de 1953 llega a USA a cursos de piloto de
jets. Se gradúa en agosto de 1954. Comienza a servir en la FAEC
como teniente y piloto del Escuadrón de F-47D Thunderbolt,
en uno de los cuales sufre un accidente en 1955. Ese año regresa
a USA a pasar curso de dos meses de vuelos por instrumentos en F-86. Comienza
a conspirar contra Batista como miembro del Movimiento "26 de julio" de
Fidel Castro dentro de la Fuerza Aérea, donde recluta a Carreras.
Durante la sublevación de la Marina de Guerra en Cienfuegos
el 5 de setiembre de 1957, Prendes impide que los F-47D que debían
bombardear a los sublevados, hagan blanco en la base naval de Cayo Loco.
Por esta acción, es arrestado el 6 de setiembre. El tribunal militar
lo condena a muerte, luego la pena es reducida a 6 años de cárcel
y permanece en prisión hasta el triunfo de la revolución
el 1 de enero de 1959.
Desde los primeros
días del nuevo gobierno, se opone al jefe de la Fuerza Aérea
Diaz Lanz, quien lo expulsa del cuerpo, pero Raúl Castro apoya a
Prendes, y cuando Lanz deserta a USA, Prendes regresa a la aviación.
Inicia un curso de entrenamiento en los T-33, y luego pasa a volar en los
DC-3 de Cubana. Participa en los combates terrestres en las montañas
del Escambray contra las alzados. Al comenzar los combates en Bahía
de Cochinos el 17 de abril de 1961, Prendes regresa a la Fuerza
Aérea. En los tres días de la batalla, hace 14 misiones de
combate (el piloto que más voló). En su T-33 derriba
3 aviones B-26 de los exiliados, contribuyendo considerablemente
a la derrota de éstos. Es ascendido a Comandante. Se le concedió
el título de "Héroe de Girón".
Prendes es el primer piloto cubano en pilotear los MiGs, cuando en noviembre de 1960 prueba en vuelo un MiG-15 en Checozlovaquia, durante una misión secreta de compra de armas. Al llegar los MiG-15bis en mayo de 1961, Prendes es uno de los 6 pilotos escogidos para asimilarlos, y es designado Segundo Jefe del primer Escuadrón de Caza de MiG-15bis. Durante la Crisis de los Misiles en octubre de 1962, es Jefe de la Base de San Antonio, la más importante del país. Al entrar en servicio el Regimiento de Cazas MiG-21 en 1963, es designado su jefe. En 1966 y 1968 pasa cursos en la URSS. Para 1973 es Primer Comandante, y Subjefe de relaciones exteriores del Ministerio de las Fuerzas Armadas. En 1974 va a Angola como uno de los primeros pilotos enviados allí, donde fue herido, y también al Yemen del Sur. Profesor auxiliar de la Universidad de La Habana. Prendes varias
veces fue destituido de sus cargos y degradado por problemas de servicio
y diferencias con sus superiores. Para 1992 estas diferencias eran profundas.
En julio de 1993 sus hijos tratan infructuosamente de huir de Cuba en un
bote, y en setiembre su hija Djamila Prendes pide asilo político
en España. En 1994 el Departamento de Estado de USA le concede visa
de refugiado político, y sale al exilio. Ya en Miami crea la "Unión
de Soldados y Oficiales Libres" (USOL), que agrupa a ex-militares de
la FAR exiliados. Publica la trilogía de libros autobiográficos
"En
el punto rojo de mi colimador" (1973, premio MINFAR), "Piloto de
guerra" (1982, premio de la crítica literaria), "Prólogo
para una batalla" (1988). En 1998 ante las críticas del
exilio, publica el artículo: "Me equivoqué
de bando pero lo he pagado".
Fué reconocido entonces también
entonces como Capitán en las Fuerzas Armadas Cubanas. El 25 de Febrero
1914 Rosillo vuela desde Pinar del Río en la parte occidental de
la Isla de Cuba hacia La Habana, Cuba, primer vuelo en esa dirección.
En
1916 viaja a Barcelona, España, donde trabaja de instructor de vuelos
en la Escuela de aviación situada en el aeródromo "La Volatería"
("El Prat"), de la firma Pujol, Comabella y Cia, subvencionada por el ayuntamiento
de Barcelona. En 1917 es designado Director de esa Escuela, y en 1919 piloto
de pruebas de la firma constructora de aviones de esa ciudad. Fue el ganador
de varios vuelos de competición. Regresa a Cuba en 1937, donde fue
durante muchos años el Secretario de la Academia Nacional de Aviación
Civil y Reserva Aérea
(ANACRA). Recibió
las más altas condecoraciones de Cuba. Rosillo
muere retirado en La Habana el 28 de noviembre de 1957. Su efigie hoy aparece
en la Joya de la Orden Nacional al Mérito de la Aviación
Civil de la República de Cuba.
Su primera acción combativa fue el bombardeo al cuartel del Ejército
de La Maya, con 200 soldados y asediado hacía días por los
rebeldes. El 7 de noviembre de 1958 a las 5.30 el Vought OS2U-3 Kingfisher,
piloteado por Silva Tablada y con el artillero Leonel Paján, despega
de Mayarí Arriba para la "Operación A-001". Llevaba 2 bombas
de demolición. Al llegar el Kingfisher, los soldados saltan de júbilo
"¡la FAE, la FAE!", pero Silva en tres pases coloca las dos bombas
en el patio del cuartel y los ametralla. El impacto sicológico fue
tal, que inmediatamente los soldados izan bandera blanca y se rinden, finalizando
14 dias de encarnizados combates. Con esta victoria se unen los territorios
de dos frentes rebeldes y se controla totalmente la carretera Santiago
- Guantánamo. Otro de los puntos eestratégicos del momento,
era Sagua de Tánamo, donde el Ejército tambien se había
atrincherado, en el ayuntamiento. Los días 19-20 de diciembre de
1958 Silva Tablada en su Kingfisher ataca al cuartel tres veces, contribuyendo
a la rendición del cuartel.
Con el triunfo revolucionario Silva Tablada fue uno de los pilares de
la nueva Fuerza Aérea Revolucionaria. Después de la huída
de Diaz Lanz, es designado Jefe del escuadrón de Bombardeo (B-26
Invader). Al producirse el desembarco por Bahía de Cochinos
el 17 de abril de 1961, Silva Tablada estaba enfermo, pero se lanza al
combate. A las 4.45 de la mañana Fidel Castro lo llama por teléfono
a la base de San Antonio, y ordena atacar los buques que desembarcaban
tropas. Despegan a sus primeras misiones dos Sea Fury con Carreras
y Bourzac, y el B-26 de Silva Tablada. Ellos despegan a las 5.20,
y dejan fuera de combate al buque "Houston", siendo el B-26 de Silva averiado
por el fuego antiaéreo de los buques. Poco después Silva
despega por segunda vez en otro B-26, a realizar su segunda y última
misión de combate, en la que muere. Trataba de acercarse en su B-26
al buque "Blagar" en vuelo rasante sobre las olas del mar, sin evadir el
intenso fuego artillero, cuando un impacto explota los cohetes que tenía
bajo un ala, y ésta se parte, cayendo el B-26 al mar, y golpeando
con algunos pedazos la borda del buque. En su B-26 también mueren
el navegante Alfredo Noa, el mecánico Reinaldo González Galainea,
y el artillero Marín Torres.
El 18 de setiembre
de 1980 el Teniente Coronel Tamayo despega al cosmos junto al cosmonauta
soviético, Coronel Yuri Romanenko, en la Soyuz-38. Permanece una
semana en el módulo orbital Saliut-6 y tras diversos experimentos,
regresan a tierra el 26 de setiembre. En Moscú Leonid Brezhnev lo
condecora con la Orden Lenin y la estrella de Oro de Héroe de la
Unión Soviética. A su regreso a Cuba, es recibido por Fidel
y Raúl Castro, que lo condecoran con la primera medalla de Héroe
de la República de Cuba. Desde 1981 dirige la SEPMI (Sociedad de
Educación Patriótico Militar), organización paramilitar
para la juventud, y el Club de Aviación de Cuba. Tamayo hoy es General
de Brigada y Jefe de la sección de relaciones exteriores del Ministerio
de las FAR. En 1967 se casa con Mayra Lobaina y tiene dos hijos.
La exigencia de Torres Menier al Presidente Machado para que abandonara el poder, bajo la amenaza de usar la aviación militar en su contra, fue uno de los momentos decisivos en la Revolución del 1933. Machado se vio entonces obligado a dimitir y abandonó Cuba el 13 de agosto de 1933. Poco después, en setiembre, vino la revolución de los sargentos, como producto de una conspiración con la participación de algunos sargentos y soldados. Le pidieron a Torres Menier formar parte, pero éste lo que hizo fue investigar la conspiración. Menier se lo dijo a Fulgencio Batista, uno de los que exigían un tratamiento mejor para los alistados. Batista fue al cuartel de Columbia y se ganó a la tropa rpomoviendo le revuelta, dejando a Menier relegado. Desde entonces Batista se convirtió en el "hombre fuerte" de Cuba por decenios. En 1945 Torres Menier fue el único cubano que participa en la fundación de la Organización de Aviación Civil, Internacional (OACI). Ese año es miembro de los tribunales examinadores de la Comisión Nacional de Transporte, que otorga licencias de piloto civil. Forma parte junto a Nicolás Mendoza, de la Delegación cubana que firma el 2 de octubre de 1947 la Convención Internacional de Telecomunicaciones. Después de la revolucion de 1959, Torres Menier es uno de los dirigentes de la compañía Cubana de Aviación. Muere en La Habana el 14 de enero de 1977. |
El
22 de octubre de 1912 se gradúa de piloto el cubano nacido español
Domingo Rosillo del Toro, siendo el primero en obtener una licencia de
la Federación Internacional de Aviación. El 31 de marzo de
1913 Rosillo efectúa uno de los primeros vuelos sobre La Habana.
El 17 de Mayo 1913 Rosillo, considerado
como uno de los más famosos pilotos de su época, inscribiría
su nombre en la historia de la aviación, al realizar el primer
vuelo internacional de la aviación en Latinoamérica,
estableciendo un récord mundial
de distancia al volar en su Bleriot XI las 90 millas desde Key West (Cayo
Hueso) hasta La Habana en 2 horas y 40 minutos, en un famoso 
Silva
Tablada se gradúa en la promoción de pilotos del Cuerpo Aéreo
en 1941. Durante
el resto de la Segunda Guerra Mundial patrulla las aguas cubanas en busca
de submarinos alemanes. Después del golpe de estado
de Batista conspira y fue encarcelado. Se une al Movimiento "26 de julio"
de Fidel Castro. El 13 de noviembre de 1958 llega a la Sierra de Cristal,
al Segundo Frente de Raúl Castro, volando un Cessna-180 con armas
procedente de Miami, y se queda formando parte de la 
Nace
el 29 de enero de 1942 en Guantánamo. Siendo huérfano, comienza
a trabajar a los 13 años, como limpiabotas y ayudante de carpintero.
Después de la revolución ingresa en la Asociación
de Jóvenes Rebeldes. Ingresa en el Instituto Tecnológico
"Ejército rebelde" y luego en las Fuerzas Armadas Revolucionarias.
En mayo de 1961 viaja a la URSS a curso de piloto para MiG-15, y regresa
graduado un año después. Durante laCrisis de Octubre de octubre
de 1962, hizo unas veinte misiones de exploración. En 1963 es teniente,
y en 1967 es designado jefe de Escuadrón, visita Vietnam e ingresa
en el Partido Comunista. Desde 1969 estudia en la Academia Máximo
Gómez, que termina en 1971. En 1971-1975 es Jefe de Estado Mayor
de una de las Brigadas de aviación de caza. En 1975 es Comandante
y sustituto del jefe de la Brigada de aviación de Santa Clara. Es
Piloto instructor y tiene la categoría de primera clase desde 1968.
Ascendido a Teniente Coronel en 1976, y en marzo de 1978 viaja a la URSS
a entrenarse, después de ser elegido para el programa cósmico.
Tamayo en la estación
orbital Saliut-6 junto a los cosmonautas soviéticos Romanenko, Popov
y Riumin.
