Hanuman: Potret Diri
Judul Buku: Hanuman: Potret Diri
Pengarang: Uthaya Sankar SB
Penerbit: Dewan Bahasa dan Pustaka
Cetakan Pertama: 1996
ISBN: 983-62-5070-0
Harga Pasaran: RM5.50
Seperti yang disebutkan pada bahagian blurb novel “Hanuman: Potret Diri” setebal 128 halaman ini , Ramayana adalah epik India yang tersebar luas ke seluruh dunia.
Dua versi terkenal di kalangan orang India adalah versi asal Valmiki (Bahasa Sanskrit) dan versi Kamban (Bahasa Tamil).
Melalui adaptasi dan interpretasi setempat, maka lahir pula “Hikayat Seri Rama” di Malaysia dan “Ramakien” di Thailand.
S.M. Zakir telah menghasilkan novel “Kembang Kanigara” (DBP: 1992) yang mengkhusus pada watak Indrajit, anak Rawana.
Melalui Hanuman:
Potret Diri (DBP: 1996) pula, kita diberi
peluang mendengar luahan hati Hanuman terhadap segala apa yang terdapat di
dalam dan di luar Ramayana, Hikayat Seri
Rama dan Ramakien.
Sebagai sebuah novel
retorik berunsur parodi, Hanuman: Potret Diri hampir terpesong langsung daripada epik
kudus Ramayana. Misalnya, dalam
Ramayana, watak Rama berketurunan Arya
manakala Ravana berketurunan Dravida. Hal yang sebaliknya pula dikemukakan dalam
Hanuman: Potret Diri.
Novel lima belas bab ini mengambil latar masa tidak sampai sehari; dari subuh hingga senja. Kisahnya tentang Hanuman, kera putih bermata hijau yang mengganti Rama sebagai maharaja Kerajaan Indus di Lembah Sindhu.
HANUMAN. Akulah kera putih itu. Akulah yang mempunyai keupayaan membesar sebesar alam dan mengecil sekecil kuman. Akulah kera putih yang dianugerahkan Tuhan keupayaan menjelma dalam mimpi orang-orang yang aku sayang. Akulah Hanuman, kera putih bermata hijau yang boleh terbang membelah langit; bernafas di dalam air. Maha Agung Tuhan yang mengurniai kera kecil ini dengan sekian banyak keajaiban.
Akulah Hanuman yang keputihan bulunya melambangkan kesucian hati; kehijauan matanya menggambarkan pandangan kasih. Akulah yang diutuskan Brahma untuk membantu Rama membunuh Ravana. Akulah yang dikatakan pengikut setia Rama. Rama yang perkasa, yang wira, yang berketrampilan, yang membunuh Ravana. Itu, semua orang tahu. Tapi aku bukan sekadar pengikut setianya. Aku juga ... . Tidak! Aku tidak boleh memecahkan rahsia itu selagi Rama sendiri tidak mengakuinya.
Pada malam sebelumnya, Hanuman telah bermimpi terdapat seorang manusia duduk di takhta kerajaan. Sejak itu, fikirannya mula melayang mengenangkan segala kejadian masa lalu. Tambahan pula, hari itu menandakan genap setahun “pemergian” Rama dan Sita.
Hanuman mengunjungi makam Tamnat Gangga. Di situlah Hanuman yang berumur tiga puluh tahun bercerita secara langsung kepada para pembaca tentang segala apa yang berlaku sejak hampir lima puluh tahun terdahulu.
Untuk membolehkan kita menghayati sepenuhnya novel ini secara kritikal, kita wajar terlebih dahulu membaca Ramayana.
Walau bagaimanapun, Hanuman: Potret Diri masih boleh dibaca secara tekstual tanpa mengaitkannya dengan epik-epik terdahulu.
Kisah dalam Hanuman: Potret Diri menyimpang daripada teks Ramayana. Misalnya, Hanuman menjadi Maharaja pada usia 29 tahun. Dia menagih kasih sayang ibu bapa kandungnya. Rama dan Sita dikatakan ibu bapa kandung Hanuman!
Benarkah hipotesis ini? Mengapa pula Hanuman lahir sebagai kera? Mengapa dia tidak menerima kasih sayang ibu bapanya? Siapakah Tamnat Gangga? Malah, siapakah wira sebenar dalam kisah perang Rama dan Ravana?
Itulah antara persoalan pokok dalam novel ini. Penyampaian cerita melalui penggunaan sudut pencerita orang pertama ("Aku" @ Hanuman) benar-benar mampu memikat hati pembaca remaja mahu pun dewasa. Begitu juga ilustrasi kulit yang menggambarkan Maharaja Hanuman duduk termenung di singgahsana.
Di akhir novel terdapat penerangan ringkas mengenai setiap watak. Ia sangat berguna bagi mereka yang tidak pernah membaca Ramayana. Tetapi ada fakta yang sengaja diputar-belitkan bagi merangsang pemikiran kreatif dan kritikal di kalangan pembaca.
Watak-watak dalam novel ini bukan lagi sekadar hitam dan putih. Rama ditampilkan sebagai manusia tiga dimensi berperwatakan kelabu. Begitu juga dengan Sita, Letchumanen (Laksamana), Surgiwa, Indrajit dan Ravana (Rawana).
Cerita berjalan lancar secara dramatik. Imbas kembali pula berlaku secara spontan; tanpa disedari. Pembaca perlu teliti untuk membezakan antara "masa kini" dan "masa lalu".
Hanuman: Potret Diri mungkin mengingatkan pembaca kepada cerpen-cerpen parodi karya Uthaya Sankar SB yang tersiar di akhbar Mingguan Malaysia sebelum ini.
Antaranya "Bitara Sita", "Sengketa Pulau Cinta" dan "Sasterawan Pulau Cinta".Cerita "Hikayat Kera Kecil" pula termuat dalam Nari! Nari!
Unsur parodi dan penyimpangan daripada teks Ramayana terus menjadi "mainan" penulis muda ini dalam Hanuman: Potret Diri.
Novel ini bukannya bacaan ringan. Pembaca diajak untuk menafsir, menginterpretasi serta menghayati potret diri Hanuman dan watak-watak lain dalam novel ini secara kritikal.
Yang pasti, Hanuman:
Potret Diri menjanjikan "kejutan budaya"
kepada mana-mana pembaca yang selama
ini menyempitkan fikiran dan mengagung-agungkan keperwiraan Rama.
Bersediakah anda? Biarlah kera putih bermata hijau ini hadir menyerikan
mimpi indah kalian. …