Keskimaan myytit

Eru, Yksi — ainoa todellinen jumala — loi Ardan. Ensiksi hän kuitenkin loi ainurin eli mahdit. Nämä olivat ensimmäiset olennot, jotka tulivat maailmaan, ja he muovasivat Ardan Erun mukaiseksi. Ainur ovat mahtavia, kuolemattomia henkiä. Heihin kuuluvat ylhäiset valar, kuten Manwë ja Varda ja maiar, kuten Sauron ja viisi velhoa. Lähes kaikki ainur (mukaanlukien kaikki valar yhtä lukuun ottamatta) ovat pysyneet uskollisina luojalleen. Muut, kuten Sauron ja balrogit, ovat langenneet armosta. Vaikka mahtien vaikutus Endorin asioihin vähenee ajan myötä, he ovat maailman mahtavampia olentoja. Keski-Maan kansat palvovat yhä heidän eri ilmentymisiään lukemattomille eri tavoilla. Edustavathan he Erun ajatuksia, hänen suurenmoisia suunitelmiaan. Valaria oli alunperin viisitoista, mutta nykyään Melkoria eli Morgothia ei enää lueta heidän joukkoonsa. Valarin nimet ovat: Manwë (Súlimo) - Ilman Valtias; Valarin Kuningas Varda (Elbereth) - Tähtien Valtiatar; Valarin Kuningatar, Manwën (Súlimo) puoliso Ulmo - Vesien Valtias; Meren Herra Aulë (Mahal) - Metallien (elottoman) Valtias Yavanna (Kementári) - Elävän Maan Valtiatar, Aulën (Mahal) puoliso Námo (Mandos) - Kohtalon ja Kuoleman Valtias Nienna - Omantunnon (surun, säälin, kärsimyksen) Valtiatar Oromë (Béma) - Luonnon Valtias; Valarin Metsämies Vána - Nuoruuden (syntymän, uudistumisen, tulen, kukkien, laulun) Valtiatar, Oromën (Béma) puoliso Tulkas (Astaldo) - Rohkeuden Valtias; Valarin Sankari Nessa - Ilon Valtiatar, Tulkasin (Astaldo) puoliso Irmo (Lórien) - Henkien (unien, halujen, rakkauden, haaveiden, rauhan) Valtiatar Estë - Paranemisen (levon, rauhan) Valtiatar, Irmon (Lórien) puoliso Vairë - Ajan (kohtalon, tarinoijen, muistin) Valtiatar, Námon (Mandos) puoliso Valarin elämä noudattaa samoja sääntöjä kuin Erun lasten. Jotkut ovat vanhempia kuin toiset. Useimmat ovat naimisissa ja monilla on veljiä ja sisaria. Esimerkiksi Manwëlla on puolisonaan kuningatar Varda. Vardan sana on laki kaikille mahdeille hänen aviomiestään lukuunottamatta.