O MAIOR PASSO DA HUMANIDADE

Desde o inicio da corrida espacial, a antiga URSS estava sempre a frente dos EUA, primeiro os EUA perderam com a envio do Sputnik pelos russos, depois tiveram outra grande derrota quando a URSS colocou o primeiro homem na órbita da Terra.

As respostas dos EUA eram timidas, enquanto Gagarim ficara horas em órbita, os EUA não conseguiram fazer com que seu homem John Glenn ficasse poucos minutos em órbita!

Tudo isso, incomodava em muito o famoso orgulho americano e, colocava a URSS anos a frente na corrida espacial. Os EUA precisavam de uma resposta definitiva e, a resposta era levar o homem a lua, o que a 80 anos atras era motivo de risada por muitos intelectuais, era agora uma realidade.

O então presidente Kenedy anunciou que, antes do final da década ( 60 ), os EUA enviariam um homem a Lua e o traria de volta a Terra a salvo. Começava então, a corrida pela maior conquista da história do Homem em todos os tempos, surgiu o programa APOLLO, e com eles, os futuros heróis!

O principal problema era uma palavra "Propulsão", até então, os foguetes atuais não tinham a força suficiente para levar um homem a um local tão distante. Surge então o fogute da série SATURNO V, que na opinião do autor deste site, é a maior obra do homem em todos os tempos.

Imagine só, um objeto com mais de 100 metros de altura, maior e tão pesado quanto um prédio de escritórios de nossas grandes cidades voar!! pois bem, esse era o desafio, fazer algo tão pesado vencer a gravidade! e foi obtido graças ao alemão contratado da NASA, que inclusive, trabalhou no desenvolvimento de armas para os nazistas na II guerra mundial!

A maior missão da humanidade foi destinada a 3 homens, são eles:

Neil Armstrong - Neil Alden Armstrong (1930- ) Nascido em 5 de agosto de 1930, on his grandparents' farm near Wapakoneta, Ohio, to Stephen and Viola Armstrong. Because Armstrong's father was an auditor for the State of Ohio, Armstrong grew up in several communities, including Warren, Jefferson, Ravenna, St. Marys, and Upper Sandusky, before the family settled in Wapakoneta.

Armstrong começou a ter interesse por aviação a partir dos 2 anos de idade, quando seu pai o levou ao "the National Air Races" em Cleveland, Ohio. O seu interesse se intensificou quando aos 6 anos, ele voou pela primeira vez em um Ford Tri-Motor, "Tin Goose," em Warren, Ohio,. Desde então, seu interesse por aviação só se intensificava.

Com 15 anos, Armstrong comecou a ter aulas de voô no aeroporto do norte de Wapakoneta e com 16 anos comecou a estudar para fazer os teste para retirar a licensa de piloto, depois se formou na escola "Blume High School in Wapakoneta em1947".

Depois do colegial, Armstrong foi chamado pela Marinha e se tornou aviador, e em 1950 foi mandado para a Korea onde, combateu em 18 missões aereas, fazia aprte do porta aviões" U.S.S. Essex."

Saiu da marinha em 1952, e logo apos se integrou a "the National Advisory Committee for Aeronautics (NACA)". E durante os 17 anos seguintes, ele trabalhou como engenheiro, piloto de testes, astronauta e administrador.

No meio da década de 50, Armstrong foi transferido para a "NASA's Flight Research Center, Edwards, California", onde se tornou piloto de pesquisas para a "NACA's High-Speed Flight Station" (hoje chamada de, NASA's Dryden Flight Research Center) na "Edwards Air Force Base na California" onde foi cientista de pesquisas aeronáuticas e piloto de pioneiros veiculos de altas-velocidade. Testou 200 diferentes veiculos , incluindo jatos, foguetes, helicopters.

Armstrong chegou ao status de astronauta em 1962. Foi transferido para El Lago, Texas, próximo ao "Houston's Manned Spacecraft Center", onde começou seus treinamentos para astronauta, durante anos, Armstrong treinou de forma intensiva para chegar a Lua antes do final da década, como prometera Kenedy.

Em 16 Março de 1966, Armstrong realizou sua primeira missão espacial, foi piloto da Gemini VIII juntamente com David Scott.

Foi comandante da Apollo 11, foi o primeiro piloto da "lunar landing mission", e ficou conhecido por ser o primeiro homem a pisar na Lua, juntamente com Michael Collins e Edwin E. "Buzz" Aldrin . Collins foi piloto do módulo de comando e ficou na órbita da Lua, esperando o regresso de Armstrong e Aldrin. Aldrin, peritos em sistemas, foi o segundo homen a pisar na Lua.

No dia 20 Julho de1969, as 10:56 p.m. EDT, Neil Armstrong pisou na Lua e disse a celebre frase, "That's one small step for a man, one giant leap for mankind." ( este é um pequeno passo para o homen, um gigante salto para a humanidade ). Armstrong e Aldrin ficaram duas horas e meia andando an Lua. coletando pedras e amostras do solo lunar, fazendo experimentos, e tirando fotos. E no dia de 24 Julho de 1969, os três heróis desceram no oceano pacifico e foram resgatados pelo "U.S.S. Hornet".

Depois de sair da NASA em 1971, se tornou professor de engenharia aeroespacial na "University of Cincinnati" de 1971 até 1979.Durante os anos de 1982-1992, Armstrong trabalhou como técnico de tecnologias de computação para aviação, Inc., em Charlottesville, Virginia.

No presente momento, Armstrong vive em sua fazenda em Ohio.

Michael Collins—Michael Collins (1930- ) Nasceu em 30 de outubro de 1930, em Roma, Italia. Depois se mudou para Washington, D.C., e se graduou na St. Albans School. In 1952, estudou na "U.S. Military Academy" . Antes de entrar na NASA, foi piloto da "Edwards Air Force Base, California"., de 1959 até 1963, e passou das 4.200 horas de vôo.

Em Outubro de 1963, Collins se integrava ao terceiro grupo de astronautas da NASA. Foi piloto da Gemini X mission, lançada em 18 de Julho de 1966. Nesta missão, ele quebrou o recorde mundial pois cosneguiu chegar a uma altutude jamais chegada por rum homen.

Seu segundo vôo, foi ncomo piloto do módulo de comando da Apollo 11. Ele ficou dentro do módulo em órbita da Lua enquanto Armstrong e Aldrin andavam na Lua.

Em janeiro de 1970, Collins saiu da NASA e se tornou asssitente da secretaria de estado. Um ano depois, se tornou as the Diretor do museu aero-espacial dos EUA, onde trabalhou durante 7 anos. Depois, se tornou o responsável pela construção do novo prédio do museu, que abriu para o público em Julho de 1976.

Em 1980, se tornou vice-presidente da "LTV Aerospace and Defense Company",mas em 1985 ele saiu e abriu sua própria firma!

Collins realizou 2 voês espacias, em um total de 266 horas no espaço.Escreveu vários livros a respeito de suas experiências no espaço, entre eles "Carrying the Fire and Flying to the Moon and other Strange Places", em1988, e também "Liftoff: the Story of America’s Adventure in Space."

Hoje Collins é consultor para assuntos aero-espacias e escritor.

Buzz Aldrin—Edwin E. Aldrin, Jr. (1930- ) nasceu em Montclair, New Jersey, em 20 de Janeiro de 1930. Atendeu a "U.S. Military Academy em West Point", entrou para a força aerea americana, onde começou a receber treinamento para piloto e era mais conhecido pelo seu apelido, "Buzz,"

Aldrin tornou-se astronauta durante a seleção do terceiro grupo em Outubro de 1963. Em 11 de Novembro de 1966, orbitou a Terra a bordo da Gemini XII. Aldin, é um Ph.D. em Astronáutica pelo" MIT-Massachusetts Institute of Technology", Systematically and laboriously, Aldrin trabalhou no desenvolvimento de ferramentas para uso aero-espacial, foi o segundo homen a pisar na Lua.

Em 1971 Aldrin retornou a força aérea e se retirou um ano depois. Escreveu dois importantes livros sobre o programa espacial norte americano, um livro chamado "In Return to Earth (1970)", onde Aldrin narra a missão Apollo 11, e outro livro chamado "Men from Earth (1989)", onde Aldrin discute a corrida espacial entre os EUA e a URSS.

Agora Aldrin vive em Los Angeles, California.

Ápos anos de treinamentos e, as anteriores missões a Apollo 11, começavam os preparativos da viagem a Lua, que duraria 3 dias, parece muito tempo mas, a uma viagem com distância de 300.000 Kms, o tempo era curto, tudo isso graças ao desenvolvimento do maior foguete de todos os tempos, o Saturno-V, as imagens abaixo mostram a sequencia do lançamento da Apollo 11 em direção a Lua, reparem na terceira foto, os astronautas estão na capsula, na ponta do foguete.

A missão, já seguia em direção a Lua, a cada minuto, a Terra ia parecendo cada vez mais, um mero ponto azul no meio de um preto infinito, as condições dentro da Apollo eram boas, mas se compararmos a tecnologia usada na época com a atual, principalmente em termos de conforto e também informática, os computadores usados na missão, tinham uma memória igual a de uma simples agenda eletrônica dos dias de hoje.

O PC que você usa, para visualizar este meu site,é sem dúvida no minimo, cem vezes mais poderoso e mais rápido do que o da época, para quem é desta geração, parece até impossivel, mas na época isso era mais do que o suficiente para a missão. Recentemente, John Glenn, em uma missão no ônibus espacial, já com mais de 60 anos, se dizia impressionado com os avanços da tecnologia da aeronáutica e informática utilizada no ônibus espacial.

A viagem durou pouco mais de 3 dias, durante esse tempo, a Apollo já começava a trabalhar, tirando fotos da aproximação da Lua e do afastasmento da Terra, foram belas fotos, abaixo algumas delas. Viajar pelo espaço, como ir até a Lua e, ver o nosso planeta tão pequeno, perdido na vastidão do cosmos, deveria servir de ensinamento para muitas pessoas, que se acham importantes e, quando possui o poder, se sentem o dono do planeta e causam fome e miséria, mas na verdade, nosso mundo é um mero grão de areia, se soubessem disso, talvez repensassem seus atos e, deixaria de lado o egoismo e arrogância.

A viagem chegava a momentos decisivos, e a apreensão aumentava na NASA, as outras missões da Apollo, como as 10,9,8 etc..... eram apenas missões de testes, de aproximação a Lua etc... e a Apollo 11 tinha o pouso como o primeiro e unico teste.

A missão se dividia, com a aproximação a Lua, Neil Armstrong e Aldrin sairam do módulo de comando e, entraram no módulo lunar que já estava a esperados astronautas, que pousaria na Lua, enquanto isso, Collins ficou no módulo de comando, na órbita da Lua, esperando o regresso dos dois, e perderia todo o contato com os dois ao passar para o lado oculto da Lua.

Neil Armstrong, agora se encarregava de pilotar o módulo lunar, e um grande problema já era esperado e conhecido a muitos anos, o solo da Lua não possuia bons locais de pousos, devido a total falta de atividade no solo, o número de crateras e areas irregulares são enormes. Assim, foi escolhido a região chamada de "mares", facilmente visiveis a olho nú aqui da Terra, são regiões sem crateras, de solo regular e mais plano.

Armstrong, um grande comandante, teve calma e tranquilidade nos momentos mais dificeis, com somente 30 segundos de combustivel, o módulo lunar não se encontrava em uma boa posição para o pouso, faltando poucos segundos, Armstrong tirou o módulo da direção de uma cratera e, em solo plano, o módulo Lunar suavemente pousou na Lua.

Aqui na Terra, o centro de comando de Houston da NASA, comemora o sucesso da missão, o momento mais dificil, o pouso, ja vavia sido superado, agora, faltavam poucos minutos para Armstrong dar, o primeiro passo do Homen na Lua.

O grande momento chegou, Armstrong desce do módulo Lunar após um pouso muito tenso e, com o coração batendo 156 vezes por minuto disse a frase " Este é um pequeno salto para o homen, um gigante salto para a humanidade". A marca acima deixada pela botas do astronauta ficará, se não for incomodada, durante mais de 1 milhão de anos, isso porque a Lua não possui nenhum tipo de atividade do solo ou vento.

No solo, os astronautas passam a ter várias missões, entre elas, coletar amostras do solo lunar, mais de 500 Kgs de rocha foram trazidos de volta a Terra.

O nascer da Terra, em uma visão inédita, os astronautas da Apollo 11 tiraram uma belicima sequencia de fotos! Como nunca visto antes, podemos ver a Terra "nascendo" no horizonte lunar, podemos ver o predominante azul, nuvens e manchas marrons que representam os continentes visiveis facilmente a olho nu da Lua. Os astronautas pousaram no Oceano pacifico onde, foram resgatados pela marinha.

Ápos a missão Apollo 11, houveram mais 6 missões, sendo elas a Apollo 12, 13, 14, 15, 16 e 17. Sendo que das 5 missões, 54foram um sucesso, somente a Apollo 13 não conseguiu pousar na Lua, mas voltou a salvo.

No total, foram 6 missões com 3 homens em cada uma delas, e 12 pisaram na Lua, já que sempre um astronauta ficava em órbita da Lua esperando o regresso dos companheiros. Esperamos que, o mais breve possivel, o homen volte a Lua, já que, as recentes descobertas de água no subsolo das regiões polares, favorecem a instalação de bases permanentes no satélite da Terra.