En los
niños recién nacidos, la atresia de coanas resulta ser una patología
de importancia a considerar. El diagnóstico está a cargo habitualmente
del pediatra que recibe al niño. La atresia consiste en la falta de
perforación posterior de las fosas nasales. Esto significa que no se
comunican con el cavum y de ese modo el aire no puede ingresar hacia la
garganta y continuar su trayecto hacia laringe, tráquea y bronquios. A
diferencia del niño mayor, el lactante no tolera no respirar por la
boca. A la vez, esto le dificulta seriamente la lactancia. Por ello debe
ser corregido quirúrgicamente con prontitud. En ocasiones, el tabique
que separa las fosas del cavum es membranoso, en otras es óseo. De
todos modos, la solución debe ser inmediata.
En niños
de alrededor de 2-3 años, suele hallarse con frecuencia la obstrucción
nasal en general de un solo lado asociada a presencia de abundante
salida de moco purulento de mal olor. Ante éstos signos, el dignóstico
inicial a suponer será siempre hasta demostrar lo contrario: cuerpo
extraño en dicha fosa. Los niños de esa edad, suelen introducirse con
frecuencia objetos (botones, pedazos de plástico de los juguetes,
espuma de poliester de almohada o colchón, papel higiénico, perlas,
etc.) Se debe concurrir a un Especialista en Otorrinolaringología, el
cual en una maniobra simple extraerá el cuerpo extraño sin lastimar.
La causa
más frecuente es la presencia de tejido adenoideo que bloquea el paso
del aire desde las fosas nasales hacia la garganta. Esto obliga al niño
a respirar por la boca, adoptando así la clásica fascie adenoidea. Vea
en esta Web el artículo sobre adenoides
para más datos.
En niños
mayores de 7 años se suele encontrar con cierta frecuencia una
patología que a medida que se la busca se la diagnostica más: la
hipertrofia de cornetes asociada o no a rinitis vasomotora. Los cornetes
inferiores son dos masas carnosas situadas en ambas fosas nasales, cuya
función es regular el paso del aire a través de las mismas y
además calentarlo y humedificarlo. Pero al enfermar, su volumen aumenta
y produce tan sólo obstrucción al paso del aire. Además se llena
fácilmente de sangre particularmente cuando se acuesta a dormir y luego
de hacer ejercicio. Esto trae aparejado una mayor obstrucción, en la
cual suele suceder que no pasa 'ni una gota de aire'. Cuando se tiene a
un niño de 7 o más años, se debe tener presente la hipertrofia de
cornetes y la rinitis vasomotora. Se comete el error de creer que el
niño debe tener hipertrofia de adenoides. En el pasado se han operado
muchos niños de adenoides, no logrando solucionar su problema
respiratorio. La hipertrofia de cornetes y la rinitis vasomotora son
tratables con criocirugía con buenos resultados en buenas manos.
Otra
enfermedad particularmente frecuente en niños de 1 a 7 años, es la
rinitis. Esto es la inflamación de la mucosa nasal. El ignorar ésta
patología en la mítica creencia que la única enfermedad que pueden
tener los niños son las adenoides, lleva a la cronificación del
proceso: la rinitis costrosa vestibular. En ésta etapa, el niño
presenta abundantes costras a veces visibles fácilmente, las cuales
obstruyen la respiración. Para más datos léase rinitis.
Finalmente,
para completar la lista de las más frecuentes, la poliposis nasal, si
bien poco frecuente (por suerte) es una eventualidad que suele hallarse.
Consiste en la aparición de múltiples pólipos en las fosas nasales,
habitualmente provenientes del hueso etmoides (con sinusitis crónica).
Estos pólipos obstruyen el paso del aire y se hace necesario operarlos.
Desgraciadamente suele ser una enfermedad recidivante (luego de operada
vuelve a aparecer). Tiene una estrecha relación con la alergia, la
ingesta de picantes, aspirina y comidas con colorantes artificiales.
Actualmente, la cirugía endoscópica nasosinusal ha dado más
resultados que la clásica. El uso de corticoides de escasa absorción
sistémica por vía inhalatoria ha demostrado eficacia en la prevención
de las recidivas (sumado a la prohibición de alimentos con colorantes,
picantes y aspirinas)
ADVERTENCIA:
Estas notas buscan comunicar los problemas más comunes y
brindar información sobre ellos. No pretenden reemplazar al
médico. Ante cualquier duda, deberá consultar con el
Especialista en Otorrinolaringología de su área.
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