La causa
más frecuente en niños, la presencia de tejido adenoideo que bloquea el paso
del aire desde las fosas nasales hacia la garganta, no existe en el
adulto, ya que las adenoides se atrofian a partir de la pubertad.Vea
en esta Web el artículo sobre adenoides
para más datos.
A pesar de
la creencia popular que le otorga a las desviaciones del tabique nasal
el rol preponderante, es la hipertrofia de cornetes asociada o no a rinitis
vasomotora, la más frecuente. Tiene antecedentes en muchos pacientes de
haber comenzado a desarrollarse en la infancia, a veces desde los 7
años. Los cornetes
inferiores son dos masas carnosas situadas en ambas fosas nasales, cuya
función es regular el paso del aire a través de las mismas y
además calentarlo y humedificarlo. Pero al enfermar, su volumen aumenta
y produce tan sólo obstrucción al paso del aire. Además se llena
fácilmente de sangre particularmente cuando se acuesta a dormir y luego
de hacer ejercicio. Esto trae aparejado una mayor obstrucción, en la
cual suele suceder que no pasa 'ni una gota de aire'. Se comete el error de creer que
la dificultad respiratoria es debida a desviación del tabique nasal, y
se llega incluso a operarlo. El error tiene su raíz en que en los
sujetos de raza blanca (caucásicos), presentan en un 85 %, desviaciones
de tabique y espolones. Lo cual no significa que dificulten el paso del
aire. Para que una desviación de tabique dificulte el paso del aire
tiene que ser muy marcada. Naturalmente, el paciente continuará con
dificultades respiratorias. La hipertrofia de cornetes y la rinitis vasomotora son
tratables con criocirugía con buenos resultados en buenas manos.
La
rinitis, o sea la inflamación de la mucosa nasal, es otra patología
frecuente. En los adultos está muy asociada a hipertrofia de cornetes y
a rinitis vasomotora. Para más datos léase rinitis.
La poliposis nasal,
un poco más frecuente que en los niños, consiste en la aparición de múltiples pólipos en las fosas nasales,
habitualmente provenientes del hueso etmoides (con sinusitis crónica).
Estos pólipos obstruyen el paso del aire y se hace necesario operarlos.
Desgraciadamente suele ser una enfermedad recidivante (luego de operada
vuelve a aparecer). Tiene una estrecha relación con la alergia, la
ingesta de picantes, aspirina y comidas con colorantes artificiales.
Actualmente, la cirugía endoscópica nasosinusal ha dado más
resultados que la clásica. El uso de corticoides de escasa absorción
sistémica por vía inhalatoria ha demostrado eficacia en la prevención
de las recidivas (sumado a la prohibición de alimentos con colorantes,
picantes y aspirinas)
En los
adultos, las fracturas nasales con desviaciones de la pirámide nasal,
son otra causa frecuente. En éste caso se halla desviada la nariz y
además el tabique nasal que se halla en su interior. (el tabique nasal
es un tabique que separa las dos fosas nasales, derecha e izquierda). En
éstos casos, la solución es quirúrgica y debe estar a cargo de un
cirujano con experiencia, de lo contrario es probable que ocurra una
perforación del tabique nasal (enfermedad muy molesta). La
cirugía es la rinoseptumplastia.
En adultos
mayores, hay una patología denominado colapso alar o más correctamente
Sindrome de insuficiencia vestibulo fosal (S.I.V.F.). Consiste en la
debilidad de la estructura por encima de la válvula de Cottle que es la
que permite el paso del aire a las fosas nasales. dicha estructura es
cartilaginosa y está conformada por los cartílagos alares y
triangulares. Ocurre desde los 45 años en adelante, pero es
particularmente frecuente en sujetos mayores de 60. Si existía el
antecedente de insuficiencia respiratoria nasal por otra causa, es más
probable la aparición del SIVF. El tratamiento del mismo es quirúrgico
y se lleva a cabo una rinoplastia
funcional.
ADVERTENCIA:
Estas notas buscan comunicar los problemas más comunes y
brindar información sobre ellos. No pretenden reemplazar al
médico. Ante cualquier duda, deberá consultar con el
Especialista en Otorrinolaringología de su área.
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