Origines
de l'utopie littéraire
Ces origines
sont objectivement "La République" de Platon, où l'on
entend d'ailleurs parler d'une civilisation que le progrès technologique
a conduit à sa perte, l'Atlantide. Pline et son "Histoire naturelle"
décrit des terres australes, mais les habitants se distinguent surtout
par leurs caractéristiques physiques.
Notons d'ailleurs
à ce sujet que toutes les représentations de l'Atlantide
décrivent un monde vaguement hellénique, ce qui ne fait qu'accentuer
l'idée que cette terre engloutie n'est qu'une utopie littéraire
basée sur l'oeuvre de Platon, mais aussi qu'il existe peut-être
un rapprochement à faire avec l'engloutissement de l'île de
Santorini quelques siècles avant notre ère. Les autres descriptions
de l'Atlantide (entre autres celles relatives à la description physique
de la capitale, description célèbre d'une île à
7 anneaux concentriques) pêchent par leur manque de réalisme.
Mon avis : l'Atlantide n'est qu'un mythe politique.
L'utopie
littéraire comme science politique empirique
Le mot Utopie
n'existe pas avant Thomas More "Utopia".
U-TOPIA (Nulle part) a été écrit en latin en 1516
et propose une société idéale, d'après le récit
d'un voyageur qui en revient. C'est de la part de Thomas More une tentative
d'expliquer ses idées, en tentant de les mettre en scène
de façon abordable au public de son époque.
La création de sociétés idéales
se poursuit ensuite de faón régulière, mettant en
scène des voyages vers les parties inconnues du globe (Jonathan
Swift, "Gulliver's Travels", 1726), et lorsque celles-ci se font
de plus en plus rares, sur la lune ou à l'intérieur de notre
globe. Ce que les auteurs tentent d'exprimer par ces essais souvent maladroits
(car tel est souvent - hélas - le lot commun des utopies) ce sont
quelques idées que le système féodal leur interdit
souvent de dire tout haut, mais aussi le babillage d'une société
qui s'éveille aux idéaux politiques en l'absence d'une théorie
politique véritable, qu'inaugurera un homme d'Etat plus qu'un écrivain
: Machiavel dans "Le Prince"....
Il s'affiche
ouvertement. Mais il parle de science politique et flatte le Prince, offre
des conseils pour asseoir son autorité, et ne cherche pas la réforme.
C'est vrai. Le Prince ne cherche pas à proposer d'idées
de changement, mais n'en est que plus réussi. Il est souvent dit
qu'il n'aurait écrit "Le Prince" que pour sortir de prison.
"Le Prince" ne fait pas partie de l'Utopie, puisqu'il ne prétend
pas décrire de terres lointaines, mais est un traité de science
politiques.
L'utopie
littéraire comme moyen d'éviter la censure
L'utopie littéraire
est en fait un genre qui relève donc jusqu'au 19ème siècle
de la politique. Les philosophes écrivent des fictions, des récits
de pays lointains (Jonathan Swift, "Gulliver's Travels", "Les
lettres persanes" de Montesquieu (1721), ou même Utopia).
Les libertés d'expression réduites ont obligé ces
auteurs à camoufler leur critique politique et les mettre dans la
bouche de personnes revenant de lointains voyages.
Le caractère politique des Voyages de Gulliver
ne fait ainsi aucun doute lorsque l'on sait que Jonathan Swift n'a pas
publié son roman lui-même, mais a préféré
le faire livrer de façon anonyme par Alexander Pope. La critique
politique est cantonée aux trois chapitres 6 des trois livres...
histoire de rendre une seconde lecture plus facile, et ce qui forme, c'est
étrange, le chiffre 666. Quelle a été l'intention
de Swift en codant ainsi les chapitres dédiés à la
critique politique ?
Jonathan Swift
était très versé dans la satire politique, notamment
par son essai "A Modest Proposal" (1729) dans lequel il propose d'élever
les bébés irlandais pour la table des riches londoniens.
Cet essai destiné à choquer mettait bien sûr l'accent
sur l'extrème pauvreté de l'Irlande.
L'utopie
littéraire comme utopie ou comme dystopie
L'utopie en
tant que description d'une société idéale connaît
son apogée au 17ème siècle, ce qui se comprend car
la Renaissance fut le berceau historique des théories politiques
et le 18ème leur jardin d'enfant.
Au 19ème siècle, les utopies sont
des systèmes idéaux, ou des descriptions d'autres modèles
("Tahiti" de Diderot, "Nulle Part" de Morris). Au 20ème
siècle l'utopie a en fait disparu, laissant la place à la
dystopie. L'utopie littéraire véhicule en fait la peur de
l'idéologie et de son potentiel négatif... dans un siècle
terriblement marqué par les idéologies totalitaires.
Que ce soit George
Orwell, dans "1984" ou "Animal
farm", Aldous
Huxley avec "Brave New World" (Le meilleur des
mondes), la peur des systèmes totalitaires répond
aux excès idéologiques du 20ème siècle.
Enfin, Ray Bradbury
décrit dans "Fahrenheit 451" un système où
la littérature et la philosophie sont exclues et où le
feu est le moyen utilisé pour se débarrasser du poids
encombrant des livres. Ces trois livres dénoncent l'Etat surpuissant
qui écrase l'individu et les libertés individuelles. Le
héros solitaire redevient un héros romantique.
On retrouve également des références
littéraires dans le film "Brazil" deTerry Gilliam, un film extrèmement
noir, axé sur la déshumanisation des sociétés
humaines, et la montée d'un Etat dictatorial. On y retrouve des
éléments comme la ville sans limites (Métropolis,
Blade Runner), l'omniprésence
des forces de police, le héros romantique seul (et encore une fois
à la recherche de la femme miraculeuse).
Ils dénoncent les systèmes idéaux,
les grandes idéologies (communistes et fascistes) du 20ème
siècle. Ces livres ont, par leur profondeur, leur audience et leur
vision du monde, changé l'histoire et les mentalités. En
eux-mêmes, ce sont des pamphlets politiques comme "Le Capital"
de Marx ou "L'esprit des Lois" de Montesquieu.
Dans la série "dérangés et dangereux" certains
sont assez allumés et ont une idée précise du monde
idéal. (pas de lien vers le site de cette secte authentique, cherchez
vous même, c'est terrifiant)
