Los niños con artritis están familiarizados con el dolor. Los niños que han tenido artritis desde temprana edad, pueden aceptar el dolor como una parte normal de su vida. El dolor puede cambiar de la mañana a la tarde, tanto como de un día para el otro. Un niño con Artritis Reumatoide Juvenil (ARJ) u otro tipo de artritis (espondiloartiopatía, lupus, dermamiositis, escleroderma, etc.) puede experimentar muchos tipos de dolor en muchas partes diferentes del cuerpo. Este dolor puede causar una variedad de reacciones en el niño. Estas reacciones pueden ser reflejadas en el cambio de la habilidad del niño para realizar tipicas actividades infantiles como también en su actitud o conducta.

El dolor puede tener un profundo efecto en la actividad escolar del niño. El dolor puede hacer que sea dificil concentrarse o que simplemente sea imposible. Además puede crear problemas de movilidad y destreza. Aún las tareas simples pueden ser imposibles de realizar.

Los profesores pueden tener dificultad reconociendo el dolor en un niño que tiene síntomas invisibles de artritis. Como los niños con artritis quieren ser como sus iguales, ellos pueden tratar de esconder o ignorar el dolor. Además los niños a menudo sienten temor de quejarse de un dolor porque saben que se les restringirá más las actividades, tendrán que tomar más medicamentos, y talvez tengan que hacer otra visita donde el doctor con examenes de laboratorio, incluidos.

• Tips para mitigar el dolor: Algunas ideas muy creativas para hacer más llevadera la enfermedad.
  
  • Tu madre usa ruleros o rodillos adherentes para el cabello? Cógelos (primero le preguntas a mamá, mejor). Luego usa el tubo adherente para recubrir tus lápices, cepillo dental, útiles, todas esas cositas que usas a diario. El adherente hará que sea más fácil tomar y manejar los objetos. Además, suelen tener bonitos colores... y se verán mejor en tus lápices que en la cabeza de mamá !
    
    
  • ¿Tienes que usar una apretada tablilla en las manos? Ponla bonita, toma una linda media o funda (como esos que tienen la imagen de Tweety, el osito Pooh, los colores de tu equipo, ¡lo que quieras! ), corta la punta que corresponde al pie, haz un pequeño agujero para pasar tu pulgar. Luego te lo calzas como guantes, por encima de la tablilla, sacas tu pulgar por el agujero que cortaste, y ¡listo !
    
    
  • ¿Y con la abrazadera en el tobillo? Pues, consulta con tus padres primero, y si están de acuerdo, ¡píntala!. También puedes usar marcadores de colores. Hazlo prolijo y a tu gusto, ya que hay que usar esta cosa, que se vea colorida !
    
    
  • ¿El calor alivia las molestias en tus articulaciones? ¡Hazte una media de arroz!. Llena una media de algodón con arroz seco, y después cose la boca para que quede como una bolsa. Mamá deberá calentarla por unos tres minutos en el microondas, o en el horno. Luego con mucho cuidado, porque estará caliente, lo colocas sobre tu rodilla o dondequiera lo necesites. Se siente muy bien !
    
    
  • ¿No puedes jugar con los otros chicos durante el recreo escolar? Anótate en sus juegos como arbitro, como director ... hay muchas maneras de participar sin estar jugando personalmente.
    
    
  • Pon en la congeladora una esponja húmeda. ¡Cuando necesites hielo para esa rodilla adolorida, funciona de maravilla !
    
    
• Comunicando el dolor
  Entender el dolor en un niño no siempre es fácil. Comunicarse con el niño acerca del dolor puede ser muy dificil. El dolor a menudo para los adultos, es dificil de describir y compartir la información del dolor exacto puede ser dificil a cierta edad. Pero para un pequeño con limitada habilidad para comunicarse, obtener información del dolor es incluso mas complejo. El control del dolor es una de las metas de la medicina para niños con artritis. Entendiendo donde es que los niños tiene dolor, también como el tipo y cantidad, puede ayudar a los padres y médicos a escoger un tratamiento adecuado. Los profesores pueden hacer arreglos individualizados en el salón de clases para hacerlo más confortable para el niño con artritis, cuando el dolor y el estado de la enfermedad son entendibles. La información acerca del tipo de dolor, su locación e intensidad son necesarias para entender totalmente al niño cuando tiene dolor.
  
  
• Localizando el dolor
  La localización del dolor en un niño con artritis puede tener un impacto definitivo en su habilidad para desenvolverse. El dolor puede distraer al niño y puede dificultar su concentración. La locación del dolor en el niño puede causar problemas funcionales específicos. Por ejemplo:
  
  

  Lugar	Funciones Afectadas
  Hombros, Codos, Manos Dedos	usando lápices, utilizando utensilios (cuchillo, tenedor, cuchara) o artículos de higiene personal (cepillo de dientes, peine o cepillo para el cabello). llevando sus libros o lonchera abriendo puertas, cajas de leche o envases manipulando botones, o cierres (cremalleras) desatándose los zapatos poniendose la ropa levantando las manos en clase alcanzando objetos que están en alto deportes: tirar, driblear o recoger objetos actividades físicas que causan presión en las muñecas, manos o dedos
  Caderas Rodillas Tobillos Pies	caminando, corriendo o parándose subiendo escaleras deportes: pateando, sentándose en cuclillas, sentándose en el piso, arrastrándose
  Cuello	moviendo la cabeza de un lado a otro o de arriba a abajo mirando arriba o abajo o de un lado a otro durante las actividades recreacionales, al leer o estudiar, usar una computadora o manejar
  Espalda Caderas	sentándose por más de quince minutos sentándose en superficies duras agachándose para levantar objetos subiendo o bajando del auto
  Mandíbulas	masticando abriendo la boca lo suficiente para comer un sandwich, etc. trabajo dental
  Dolor de cabeza	leyendo libros el trabajo escolar viendo a la pizarra

  
  Los factores ambientales como el cambio de clima, puede afectar los síntomas de la artritis y las habilidades del niño. (Por ejemplo: resfrios, la humedad del ambiente puede incrementar los síntomas en las articulaciones, etc).
  
  Enfermedades adicionales pueden también causar impacto en las funciones del niño. Por ejemplo, si un niño con ARJ tiene también el fenómeno de Raynaud puede ser capaz de jugar fuera sin problemas por el clima caluroso. Sin embargo, el clima frío puede causar entumecimiento, picazón y dolor en las extremidades (manos y pies).
  
  Entendiendo la localización del dolor del niño puede ayudarnos a nosotros los padres y/o maestros para hacer modificaciones en la casa y salón de clases, los cuales permitan al niño con enfermedad crónica a desenvolverse de la manera mas cómoda posible.
  
  Adaptado de un panfleto original de la Fundación de Artritis en el Website de la Universidad de Washington (Orthopaedics Physicians)