四靈 青龍、白虎、朱雀、玄武，漢人視之為天上四神靈，故稱為〞四靈〞（或〞四神〞、〞四像〞）。除了畫像石外，漢之壁畫墓、帛畫、銅鏡、瓦當、印章上也常見到此四形象，有 時只有其中之一：有時則按東（青龍）、南（朱雀）、西（白虎）、北（玄武）四方位排列。漢人所以崇拜它們，與原始社會的圖騰及一些神話和古老迷信有關。　四靈之形成與〞五行〞理論、古天文學之發展關係密切。其形體與＜＜山海經＞＞中記載之木、火、金、水四神非常相近。漢人亦將上述四神稱為青、赤、白、黑四靈，如此則連名稱亦同，或可謂青龍、白虎、朱雀、玄武四物乃由此發展而來的。 〔龍王〕 龍是中國傳說中的一種善變化、能興雲雨、利萬物的神異動物，為眾?蟲之長，四靈（龍、鳳、麒麟、龜）之首。古籍記述其形象多不一。一說為細長有四足，馬首蛇尾。一說為身披鱗甲，頭有鬚角，五爪。《本草綱目》則稱「龍有九似」，為兼備各種動物之所長的異類。其名殊多，有?者謂蛟龍，有翼者稱應龍，有角者名[多它]龍，無角名?。小者名蛟，大者稱龍。傳說多為其能顯能隱，能細能巨，能短能長。春分登天，秋分潛淵，呼風喚雨，無所不能。在神話中是海底世界主宰（龍王），在民間是祥瑞象徵，在古時則是帝王統治的化身。 ．龍 王 的 由 來 ． 龍 是 中 國 古 代 神 話 的 四 靈 之 一 。 《 太 上 洞 淵 神 咒 經 》 中 有 「 龍 王 品 」 ， 列 有 以 方 位 為 區 分 的 「 五 帝 龍 王 」 ， 以 海 洋 為 區 分 的 「 四 海 龍 王 」 ， 以 天 地 萬 物 為 區 分 的 5 4 名 龍 王 名 字 和 6 2 名 神 龍 王 名 字 。 唐 玄 宗 時 ， 詔 祠 龍 池 ， 設 壇 官 致 祭 ， 以 祭 雨 師 之 儀 祭 龍 王 。 宋 太 祖 沿 用 唐 代 祭 五 龍 之 制 。 宋 徽 宗 大 觀 二 年 ( 1 1 0 8 年 ) 詔 天 下 五 龍 皆 封 王 爵 。 封 青 龍 神 為 廣 仁 王 ， 赤 龍 神 為 嘉 澤 王 ， 黃 龍 神 為 孚 應 王 ， 白 龍 神 為 義 濟 王 ， 黑 龍 神 為 靈 澤 王 。 清 同 治 二 年 ( 1 8 6 3 年 ) 又 封 運 河 龍 神 為 「 延 庥 顯 應 分 水 龍 王 之 神 」 ， 令 河 道 總 督 以 時 致 祭 。在《西遊記》中，龍王分別是：東海敖廣、西海敖欽、南海敖潤、北海敖順，稱為四海龍王。 ．職 能． 由 此 ， 龍 王 之 職 就 是 興 雲 布 雨 ， 為 人 消 滅 炎 熱 和 煩 惱 ， 龍 王 治 水 成 了 民 間 普 遍 的 信 仰 。 道 教 《 太 上 洞 淵 神 咒 經 》 中 的 「 龍 王 品 」 就 稱 ， 「 國 土 炎 旱 ， 五 榖 不 收 ， 三 三 兩 兩 莫 知 何 計 時 」 ， 元 始 天 尊 乘 五 色 雲 來 臨 國 土 ， 與 諸 天 龍 王 等 宣 揚 正 法 ， 普 救 眾 生 ， 大 雨 洪 流 ， 應 時 甘 潤 。 ．奉 祀． 龍 王 神 誕 之 日 ， 各 種 文 獻 記 載 和 各 地 民 間 傳 說 均 有 差 異 。 舊 時 專 門 供 奉 龍 王 之 廟 宇 幾 乎 與 城 隍 、 土 地 之 廟 宇 同 樣 普 遍 。 每 逢 風 雨 失 調 ， 久 旱 不 雨 ， 或 久 雨 不 止 時 ， 民 眾 都 要 到 龍 王 廟 燒 香 祈 願 ， 以 求 龍 王 治 水 ， 風 調 雨 順 。 〔白虎〕 漢人把虎看作百獸之王。〞四靈〞中的白虎，非一般的虎，是指一種毛色純的虎。相傳虎滿五百歲，毛色才會變白。所以白虎成了神物，唯有帝王具備〞德政〞時才會出現。傳說虎也是神人的坐騎，有時還把牠當作馬一樣來拉車。 〔朱雀〕 〞四靈〞中的朱雀，漢代又稱為〞朱鳥〞，＜＜禮記＞＞的＜＜禮運＞＞篇，把鳳列為〞四靈〞之一，明白告訴我們〞朱雀〞、〞朱鳥〞就是〞鳳凰〞。 有人推測鳳凰是商的圖騰。古人對鳳凰的崇拜也可能是由圖騰崇拜發展而來的。古人視鳳為鳥中之王，是神鳥，見則大吉　大福，陰陽調和、天下安寧、子孫盛昌，不出則有災禍降臨，或表明國家沒有賢能之人。鳳　　　　　　凰儼然成了一個孰好孰壞的裁判員，所以古人視其出現為一件大事而記載在史書上。 〔玄武〕 　 玄武是一位地位顯赫的大神它是天空二十八宿中的北方神又是傳說中的水神、海神兼冥王（即死神）（晚近的道教中玄武更變型為真武大帝，成為道教多神系統中的四大天王之一）。玄武本名去冥是水神而這個神的最初水體，正是大禹父親那位為治獻身的著名水師－魼魼則名鯀。古神話中說魼治水沒有成功以身殉職，死後其魂化為三足鱉魼的象徵是鱉，鱉別名龜，〞魼龜〞省形變成了〞玄龜〞也就是玄冥。玄武一名再變為真武（真古音讀填與玄為疊韻音轉）真武、勇武也比語義再匯入玄冥的神話中，真武大帝便被塑造成了一位仗寶劍、衣黑衣、腳踏龜蛇的武士形象。古代敬龜若神，因龜是一種長壽動物，又因長壽才具有先知先覺的本領，用龜甲占卜可預知吉凶。玄色配屬北方，故玄武是北方神靈。關於玄武有二種說法：一、玄武即龜；龜有甲，可起防禦作用，是武器．〞玄武〞之〞武〞即由此來。〞玄〞則指黑色，配屬北方，玄武是北方神靈，故加〞玄〞字。其二，認為玄武為龜蛇合體。古人所以敬龜若神，可能與其長壽有關。＜＜爾雅．釋魚＞＞龜有十種－神、靈、寶、文、笙、山、澤、水、火，其中相神龜和靈龜都是天龜，壽命長達五千年至一萬年。據說正因龜長壽，才具有先知先覺的本領。所以用龜甲卜占預知吉凶。