大埔林村許願樹 林村鄉簡介 大埔位於新界東北部，北距九龍約二十公里，它東瀕吐露港，南面是大帽山，北為八仙嶺，山環水抱，景色怡人。 大埔古稱「大步」，吐露港也稱「大步海」，曾是採珠重鎮，有「媚珠池」之稱。相傳古時大埔林木茂密，猛獸集居，在此經過的人均提心吊膽，務必大步而行，匆匆走過。至清朝中葉，大埔有碼頭建成，因而有人將之易名為「大捗」。至於後來何以又改稱為「大埔」，則有待稽考。 林村鄉位於大帽山之北，峰巒聳翠，山明谷秀，有林村河環繞，四季常春，在宋末元初（公元1287年）開族立鄉，距今已逾七百年。一般人以為林村是一條村落，其實不然，林村是二十六條村之合稱。林村鄉幅員遼闊，包括上白牛石、下白牛石、梧桐寨、麻布尾、放馬莆、坑下莆、圍頭、蓮澳李屋及蓮澳鄭屋等二十六條村。林村是一雜姓村，有姓鍾、林、沈、梁、鄭、溫等。 村內有天后廟，建於乾隆年間（公元1736年），距今已有二百多年歷史，後於1967年重修，是大埔區頗具規模的古廟，廟內懸掛的洪鐘有鐫於乾隆三十六年（1777年）的字跡，廟內設有鄧占一夫婦靈位。相傳建廟之初，經費不足，幸獲途經林村的鄧氏夫婦慷慨捐助巨款才得動工，故落成後特設兩人靈位供奉，以示紀念。自乾隆年間建廟後，林村鄉訂下十年一屆太平清醮的約期，相沿至今，期間禁伐木，戒殺生，全鄉齋戒沐浴，酬謝神恩，兼祭幽靈，並公演粵劇助興，人神共樂，祈求風調雨順，合境平安。 林村旅遊勝地 林村有一瀑布，名林村瀑布，位於大帽山上，從林錦公路轉入梧桐寨村，再經村後小徑而上，途經萬德苑，蜿蜒曲折，迂迴而上，即可抵達。瀑布澎湃奔騰，有如白鍊高懸，極為壯觀，正是「飛流直下三千尺，疑是銀河落九天」；而且四周叢林密佈，雖在炎夏亦有涼意，每逢假日必成為行山者的好去處。 林村又有萬德苑，是道教的修養庭苑，建於1975年，是林村一大名勝，苑內地方雖小，但建設非常雅緻，亭台樓閣，曲徑通幽，氣象莊嚴，一草一木都引人入勝。 林村瀑布和萬德苑雖屬名勝，到底不如林村許願樹遠近聞名。 林村許願樹 林村有兩棵許願樹，一在村內，樹齡約六七百年；另一在村口，樹齡約兩三百年。 村口的許願樹位於「林村」牌坊前，體積龐大，亭亭如蓋，樹幹需四、五人方可環抱。 村內的許願樹位於村公所右首，此非原來之許願樹。據林村網頁之資料說許願樹「遠望五彩繽紛，彷如長出奇花，其前身為一大樟樹，附有伯公神位，由於年代久遠，枝幹隨之枯萎，遂成為通心樹。」現場所見，許願樹幹幼葉稀，村民且恐其負荷不了寶牒重量，四周更圍以鐵框，明顯與前述情況不同。據村民說，原本之許願樹已於年前颳颱風時塌下，現在所見者，是後來從大陸購入之新樹所以體積遠不如村外之許願樹。若不查問，必誤以為村口之大許願樹即是正式之許願樹。 據村民解釋，村內之許願樹主姻緣，村口的主財運、家庭。不過亦有人謂並沒有這樣的分別，只管照拜可也。 關於許願樹，有許多耐人尋味的傳說流傳至今。 其一謂有一善信，兒子入學後成績毫無寸進，該善信乃攜子拜通心樹，之後智慧頓開，學業有成。 其二則謂村內原來之許願樹，體積大而樹幹中間有孔，由於多人前來拜祭燒香，有油從孔中間流出；善信拜祭不慎至於失火，最後火雖救熄，唯許願樹亦不支倒下。許願樹在死前竟自行長出紫荊花兩大朵，生長速度快極，不消幾天，兩花之總體積比整棵許願樹還要大，令村民無不嘖嘖稱奇。 兩則傳說，一則奇似一則，玄之又玄，因此四方善信慕名風聞而來者眾，還吸引了不少外地遊客。由於許願者多靈驗，故每逢假日或春節期間，人群擠得水洩不通，現在更成為香港旅遊點之一。 許願樹祭祀活動 甫下巴士走到村口，即看見有不少售賣寶牒之攤擋，小販不斷叫賣。價值十元的寶牒末端繫上鮮橙一個，讓善信有力可借，拋擲上樹。寶牒以色紙包裹，打開有黃色紙供善信寫名寫願望，內裡又有張天師畫像，以示驅邪治鬼之意。善信寫好願望、姓名後，先焚香拜祭附於樹旁之伯公，然後才擲牒上樹。許願樹枝條參差駁雜，善信要擲牒上樹，一點也不難。就算一次失敗，只要再接再厲，樹枝總會把寶牒勾住不放的。有人一擲功成，亦有人運氣不濟，屢擲屢敗，雖然繼續屢敗屢擲，終究仍是屢擲屢敗。結果脆弱的橙經不起幾番折騰，來個落地開花，善信不得不宣佈失敗，付錢換牒再戰。 許願樹旺外不旺內？ 樹上掛滿寶牒，就像是一棵彩樹，足證前來許願的人絕非少數。就年初四看來，前來祭樹者十有八九是村外遊客，鮮有村民祭伯公、拋寶牒，很容易惹人猜測村民可能明知所謂許願樹靈驗，純屬子虛烏有，不過是商人牟利的綽頭而已。但事實並不是如此，當中原來另有原因。 據村代表溫先生透露，林村鄉公所旁有天后廟，村民也有拜祭天后，但拜後未見異常。而村外人來拜後，即常能旋乾轉坤，並謂天后有神效。譬如三十多年前，有一對年約三十餘歲，來自新加坡的華僑夫婦，經營生意虧大本，幾瀕於絕境，因友人介紹前來林村拜祭天后，祈求生意好轉，並許下「如生意好轉，即捐錢還神」的諾言。之後果然運轉乾坤，擺脫困境之餘，還貨如輪轉，業務不斷擴展，成了富豪。這對不願意透露姓名的夫婦，每年均以支票的方式捐助巨額香油錢予林村天后廟；1967年天后廟重修，這對夫婦更與古物古蹟辦事處合力承擔所有費用。現在他們雖遠居新加坡，但仍與林村保持聯絡云云。 林村村民也像村外人一般相信許願樹有靈性，奈何村民拜過後，不見得所求應驗，事事順遂，就像拜祭天后的情況一樣。但村民至今仍然篤信許願樹，因為許多村外人前來拜過後，不斷謂許願樹有神效，拜過後即賺大錢。據溫先生說，久而久之，村民覺得許願樹「既然唔發本村人，所以村民就算拜，都只係希望保平安。」 村民既確信許願樹旺外人不旺村民，自然有理由來解釋這奇怪的現象。他們認為這與林村的風水有關。 原來林村背靠八仙嶺，左有大帽山，右有觀音山山脈，風水原本殊佳。但風水學有云：「山管人丁水管財」、「未觀山先觀水」等等，足見有山必要有水，山水配合非常重要。 林村雖有林村河，可惜所經只是村之側背，沒有流到村前而形成背山面水之局，因此一直以來，林村的財氣隨林村河從村旁溜走。此所以林村「不聚財」的原因。 另外，尚有關於林村風水的傳說兩則： 乾隆時期，林村村民認為林村的風水有缺陷，因風水師建議，乃決定擇地建天后廟，無奈林村並不富裕，天后廟建至半途，即無法繳付興建費。眼看建廟計劃將要擱置，忽然來了一對騎著駿馬、衣著光鮮的夫婦，此即前述之鄧占一夫婦。他們亦略懂風水，發現林村風水的缺陷，認為村民在該地建天后廟可以稍補不足，於是慷慨承擔全部興建費用，義助村民興建天后廟，這就是林村天后廟之由來。 之後過了若干年，有一堪輿大師從廣東一直追蹤龍穴至林村，起初對林村風水讚不絕口，看清楚以後，即不住嘆氣，並向村民解釋道：「此地山勢綿延有氣勢，本應出富貴人家，奈何龍穴不停於此地而轉向元朗，爾後元朗一帶必出貴人。之前曾有貴人路過林村，可是此地留不住他，他已經轉而向西，到達元朗了。」 林村鄉風民俗之意義 上述關於林村風水的傳說，與許願樹之傳說同樣玄之又玄，同樣不容易驗明真假，因為根本無法驗證。 風水術數之學，雖然並不如西方學科嚴謹有系統，而且多為現代人所不取，但這門學問自有其獨特的理論，風水學家作判斷時都要遵守這些理論，可見風水學家有其根據，並不一定盡是信口開河。 不過，既然風水學的規律性難以驗證，我們也就無法確定這些規律是否就是有效、可供參考的規律。 既然如此，上述林村的風俗還有甚麼價值可言？ 林村的風俗文化，事實上就是中國哲學文化的縮影。 先說許願樹。村民相信拜祭許願樹可以帶來姻緣、錢財。連兒子學業成績不好，也要帶他來拜樹。 再說風水。村民相信林村有山而欠水，是他們無法飛黃騰達的原因，而不是其他原因。為何指定是要山水配合呢？為何不是另外其他一些物件呢？ 山、水、樹都是大自然的一部分。村民相信大自然是有靈性的，只要互相配合，就能改變人生。中國人「人與萬物為一」、「人與自然互相影響」的思想，「天人合一」的哲學概念就在這裡反映出來了。 譬如中國人會拜石頭，拜天地。有人覺得是愚昧迷信（事實上目前沒有證據可以確定這是迷信），這到底是否迷信、類似的拜祭活動有沒有成效、成效如何等等並不是最重要的。最重要的是這些拜祭活動反映了中國人崇尚自然的本性，與西方崇尚科學明顯不同，顯出了中國人之獨特性。 在當今全球提倡環保意識的時候，中國人這套「人與萬物為一」、「天人合一」的哲學概念應該能夠大派用場了。