Coatí en Chile(*)

Las invasiones de especies exóticas constituyen una de las amenazas más serias a la sobrevivencia de miles de especies en la actualidad. Ayudadas por los humanos, innumerables especies han colonizado nuevos ambientes contribuyendo a la extinción de muchos organismos a través de competencia, predación o alteración del hábitat. A las complicaciones técnicas de la erradicación de especies exóticas se suma la falta de comprensión del problema por parte de la sociedad.

La historia de la introducción de especiés exóticas como controladores biológicos de otras especies introducidas en la gran mayoría de los casos conocidos ha resultado un  completo desastre ambiental. tal es el caso del coatí (Nasua nasua), en el archipiélago de Juan Fernández, para controlar inicialmente las poblaciones de roedores que se introducieron con el arribo de los primeros barcos al archipiélago.

Una vez establecido el supuesto controlador, inmediatamente comienza a centrar su acción no sobre su presa habitual (que en este caso, no fueron ni Rattus rattus, ni R. norvergieau a posteriori), sinó en aquellas en donde ve una potencial ventaja. En este caso y como en la mayoría  de los terrritorios insulares alrededor del mundo, N. nasua dedicó todo su tiempo y esfuerzo redirigido a todas aquellas presas que revisten un menor esfuerzo, como lo son las especies de ornitofauna nativa, las que por falta de depredadores en el archipiélago, no cuentan con mecanismos ni estrategias especiales al momento de su nidificación, siendo estas especies, por ende, su actual base dietética, juntamente con frutos e invertebrados. Es así como comenzó su lento e inexorablemente camino a la desaparición de la gran mayoría de las especies de avifauna endémicas. Acerca del impacto que está provocando esta especie sobre la entomofauna nativa no hay estudios al respecto.

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