Aunque todas las variedades pertenecen al mismo género, existe gran variación de formas, características y colores en Goldfish. Actualmente se han reconocido alrededor de 125 variedades, desde las más simples como el Común, el Cometa y Shubunkin, pasando por los Orandas, Ryukin y Colas de Velo, hasta las variedades extremas como Ojos de burbuja, Telescopio y Celestiales (así como mezclas de prácticamente todas las anteriores).

   Sin embargo, dada la excesiva manipulación genética a que son sometidas, algunas variedades extremas no son tan resistentes o sanas como las mas sencillas, y los cuidados requeridos para éstas son mayores.

Comenzaré describiendo las variedades más sencillas:

Goldfish Común

"Orange" y "Baby", adquiridos el 4/junio/2005

"Rayita", adquirido el 13/agosto/2005

   El Goldfish Común es la variedad más simple y resistente de todas. Puede llegar a vivir de 30 a 40 años, cuando vive en las condiciones adecuadas. Son rápidos nadadores y tienen gran tolerancia al agua fría, lo cual los hace candidatos ideales para estanques.

   Su cuerpo es delgado y alargado y tiene aletas cortas. Su aleta caudal (cola) tiene forma ligeramente dentada y puntas redondeadas. Puede llegar a medir más de 30 cm. si tiene el espacio suficiente y se le da el cuidado debido.

   En cuanto a colorido, el original es verde oliva, pero el más común es anaranjado brillante y

también hay ejemplares con colores metálicos variados, tales como el rojo, amarillo, blanco-plateado o una mezcla de estos, (por ejemplo, la variedad sarasa combina rojo con blanco). En ocasiones un ejemplar puede tener áreas en negro, o incluso puede nacer de ese color, pero es común que conforme pase el tiempo este color desaparezca o cambie.

Cometa

   El Cometa es una variedad desarrollada en los Estados Unidos de América a finales del S. XIX. Son ágiles nadadores, bastante resistentes y pueden llegar a vivir más de 30 años. También son excelentes candidatos para estanques.

   Su cuerpo es parecido al del Goldfish común, aunque un poco más delgado y largo. Despliegan aletas mucho más largas, las cuales se van desarrollando con la edad. En buenos especímenes la cola es tan larga como su cuerpo.

   La coloración en los cometas es prácticamente la misma que el común: la gama de metálicos como el naranja, rojo, blanco (incluyendo sarasa y sello rojo), etc. El Cometa puede llegar a crecer hasta 30 cm.

Shubunkin (Brocado Rojo)

"Spots", adquirido el 4/junio/2005

"Willie", adquirido el 30/julio/2005

   El Shubunkin fue desarrollado en Japón. Junto con el Goldfish común y el cometa es una de las variedades más resistentes y adaptables.

   Su cuerpo es similar al del cometa, llegando a medir más de 20 cm. Su único patrón de coloración es cálico: áreas de rojo, naranja y/o amarillo (que en ocasiones se mezclan entre sí creando tonalidades de café y/o violeta), con manchas negras sobre un fondo blanco y azul. Se dice que mientras más azul tenga el pez es mejor su calidad.

   A diferencia del común y cometa, el Shubunkin presenta coloración más bien nacarada. Sus aletas son largas (no tanto como el cometa), fuertemente dentadas y con terminación en punta. Éstas también presentan manchas en negro.

   Existen por lo menos tres variedades de Shubunkin, las cuales se diferencian principalmente por la forma de la cola. Estos son:

Shubunkin Japonés/Americano: Como los que aparecen en las dos fotografías de más arriba, tienen cuerpos delgados y aletas largas con terminación en punta.

Shubunkin tipo London: Su aleta caudal es corta, ligeramente dentada y terminación redondeada (similar a la del goldfish común). La forma de su cuerpo es más ancha.

Shubunkin tipo Bristol: (Ilustrado a la derecha) Tiene aletas más largas y redondeadas, la cola parece una especie de corazón, con terminaciones anchas y redondas. Su cuerpo es más ancho que el goldfish común.