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LOS BESOS

Hace algún tiempo, un padre castigó a su hija de tres años por desperdiciar un rollo completo de papel dorado para envolturas. Estaban escasos de dinero y él se puso furioso cuando la niña trató de decorar una caja.

A pesar de todo, la pequeña niña le llevó el regalo a su papá la mañana siguiente y le dijo: "Esto es para ti, papi. "El se sintió avergonzado de su reacción anterior, pero su enojo volvió cuando vio la caja vacía. Él le gritó: "¿No sabes que cuando uno da un regalo, se supone que haya algo dentro de éste?"

La pequeña niña lo miró con lágrimas en sus ojos y dijo: "Papi, no esta vacía, yo tiré besitos dentro de la caja, todos para ti, papito.

"El padre se sintió destrozado. Él rodeó con sus brazos a su hijita y le rogó que lo perdonara. El hombre relata que él conservó aquella caja dorada junto a su cama por años. Cuando él se sentía desanimado, sacaba uno de aquellos besos en el aire y recordaba el amor con que una niña los había depositado allí.

Entendamos a nuestros hijos, tengamos paciencia. Ellos tienen algo muy importante que decirnos mediante sus actos o palabras.

EL PÁJARO MARRÓN

Ella tenía seis años cuando la vi por primera vez en aquella playa cercana a donde vivía. Suelo manejar hasta esa playa, unas tres o cuatro millas, cada vez que siento que el mundo me agolpa.....

Ella estaba construyendo un castillo de arena o algo así, cuando miró hacia arriba, con sus ojos azules.

- "Hola" - me dijo.

Le respondí con un gesto, sin muchas ganas de preocuparme por una niña pequeña.

- "Estoy construyendo"- dijo ella.

- "Ya veo. Pero ¿y qué es?"- le dije, sin darle mucha importancia.

- "No lo sé, pero me gusta sentir la arena".

- "Eso suena fantástico", pensé, y me quité los zapatos, cuando de pronto, un andarríos pasó volando.

- "¡La felicidad!", dijo la niña.

- "¿Qué es ... qué?

- "¡Es la felicidad! Mi mami dice que los pájaros marrones (andarríos) vienen para traernos a la felicidad".

El ave se fue deslizándose suavemente por la playa. "Hasta luego felicidad", murmuré interiormente, "hola dolor", me dije y me volteé y seguí caminando.

Estaba deprimida, mi vida estaba completamente fuera de control... Pero ella no se rendiría...

- "¿Cómo se llama?", me dijo.

- "Ruth", le respondí. "Me llamo Ruth Peterson".

- "Yo soy Wendy ... y tengo seis años".

- "Hola Wendy", le dije.

Y con su risa de niña me dijo "¡Qué graciosa es!".

En lugar de seguir triste, también me sonreí y seguí caminando... Su risita musical me acompañó...

- "Venga otra vez Sra. P.", me dijo, "y tendremos otro día feliz".

Los siguientes días, son otra historia: un grupo de revoltosos Niños Exploradores, reuniones de la Asociación de Padres de Familia, mi madre enferma...

El sol brillaba una mañana, en que decidí sacar mis manos del agua sucia de los platos...

- "Necesito un pájaro marrón", me dije a mí misma, y cogí un saco. El bálsamo siempre cambiante de las olas del mar me esparaba ...

Caminé a trancazos, a pesar de la brisa fría, tratando de recapturar la serenidad que tanto necesitaba...

Había olvidado a la niña, y me sobresalté cuando ella apareció.

- "Hola, Sra. P.", me dijo. "¿Quiere jugar?"

- ¿Qué tienes en mente?, le pregunté, con un tono de enojo.

- "No lo sé, Ud. diga qué".

- ¿Qué tal unas "charadas"? le pregunté sarcásticamente.

Su cantarina risa regresó otra vez, diciéndome: "¡No sé qué es eso!"

- "Entonces, sólo caminemos", le dije. Mirándola me di cuenta de la delicada palidez de su rostro.

- ¿Dónde vives? le dije.

- "Por allá", dijo, y señaló hacia una fila de cabañas de verano, algo extraño para ser invierno.

- "¿A qué escuela vas?"

- "No voy a la escuela. Mi mami dice que estamos de vacaciones", y siguió con su conversación mientras nos paseábamos por la playa, pero mi cabeza estaba en otro sitio. Cuando me iba a casa, Wendy dijo que había sido un lindo día. Sintiéndome sorprendentemente mejor, le sonreí coincidiendo con ella...

Tres semanas después, corrí a mi playa casi presa de un estado de pánico. Ni siquiera estaba de humor para saludar a Wendy. Creí ver a su madre en el portal de su cabaña, y me sentí casi pidiéndole que mantuviera a su hija ahí.

- "Mira, si no te importa", le dije rápidamente cuando Wendy se cruzó conmigo, "hoy preferiría estar sola".

Se le veía extrañamente pálida y con mucha dificultad para respirar...

- ¿Por qué?, preguntó.

Me volteé y le grité - "Porque mi madre ha muerto!", y pensé: "Dios mío, ¿qué hago diciéndole ésto a una niña?"

- "Oh", dijo ella bajito, "entonces hoy no es un buen día".

- "Así es, ni ayer ni antes de ayer ni .... oooooh, vete de aquí!"

- "¿Dolió?"

- ¿Qué dolió? dije exasperada con ella y conmigo, - "¿Cuando ella murió?", -"¡Por supuesto que dolió!", le contesté toscamente, sin entender bien, y me encerré en mí misma... Me fui rápidamente...

Un mes después o algo así, cuando fui otra vez a la playa, ella no estaba ahí...

Me sentí culpable, avergonzada y me dije a mí misma que la extrañaba, así que después de mi caminata, fui a su cabaña, y toqué a la puerta. Me abrió la puerta una joven mujer, de cabellos color miel y rostro desencajado.

- "Hola", le dije, -"Me llamo Ruth Peterson. Hoy no vi a su niña y me preguntaba dónde estaría".

- "Ah, sí, Sra. Peterson, pase, por favor". "Wendy hablaba mucho de Ud. Siento mucho haberla dejado que la molestara tanto. Acepte mis disculpas, si es que ella la molestó mucho".

- "No, no, por favor, ella es una niña encantadora", le dije, dándome cuenta que en realidad era eso lo que quería decir.

- ¿Dónde está?

- "Wendy .... murió la semana pasada, Señora Peterson. Tenía leucemia. Tal vez no se lo dijo".

Muda del asombro, busqué a tientas una silla, a la vez que trataba de recuperar la respiración...

- "Ella amaba esta playa, así que cuando pidió que viniéramos, no pudimos decirle que no. Parecía estar mucho mejor aquí y tenía mucho de lo que ella llamaba ... sus días felices. Pero las últimas semanas, ... se fue rápidamente...", dijo su madre, quebrándosele la voz.

- Dejó algo para Ud ... si tan sólo pudiera encontrarlo. ¿Podría esperar un momento mientras lo busco?

Hice un gesto estúpido de aceptación, mientras mi mente buscaba algo, cualquier cosa, algo que pudiera decirle a esta amable jovencita...

Me extendió un sobre garabateado con las letras "Sra. P" con caligrafía infantil. Dentro de él, había un dibujo a crayolas: una playa amarilla, un mar azul, y un pájaro marrón.

Debajo de todo eso, se leía cuidadosamente escrito:

"UN PÁJARO MARRÓN PARA DARLE FELICIDAD"

La cara se me llenó de lágrimas, y un corazón que prácticamente había olvidado amar, comenzó a abrirse... Tomé a la madre de Wendy en mis brazos ... "cuánto lo siento, cuánto lo siento, ... cuánto lo siento", dije una y otra vez, y lloramos a mares las dos juntas...

El precioso dibujito ahora está enmarcado y cuelga en mi estudio. Seis palabras, ... una por cada año de su vida ... seis palabras que me hablan de armonía, coraje y amor incondicional. Un regalo de una niña de ojos color mar azul y cabellos color arena, una niña que me enseñó y me dio un regalo de amor.

Basado en una historia real...

UNA ESPOSA QUE VALE OCHO VACAS

Cuando fui a Kiniwata, una isla del Pacifico, me llevé una libreta para tomar notas. Cuando regresé de mi viaje, mi libreta estaba llena de descripciones de la fauna, la flora, las costumbres de la gente y de su manera de vestir. De todos los apuntes, solo hay uno que me interesa vivamente, y es el que dice: "Johnny Lingo pagó ocho vacas por su esposa." No recuerdo cada vez que veo a una mujer rebajar a su esposo o una esposa marchitarse bajo el desprecio de su esposo. Yo quisiera decirles: "Si tan solo conocieran las razones que tenia Johnny Lingo para pagar ocho vacas por su esposa.

"Jhonny Lingo," eso no era su nombre verdadero. Así lo llamaba Shenkin, quien era el gerente de la casa de huéspedes de Kiniwata. Shenkin era de Chicago y tenía la costumbre de americanizar los nombres de los isleños. La gente se refería a Johnny Lingo para casi todos los asuntos. Si yo quería pasar algunos días en la isla vecina de Nurabandi, Johnny Lingo me iba a hospedar. Si, yo quería pescar, el podía llevarme a los mejores sitios. Si yo quería comprar perlas, me podía traer las más bellas. Los habitantes de Kiniwata decían mil bienes de Johnny Lingo y, sin embargo, cuando hablaban de él, se sonreían bonachonamente: sus sonrisas parecían furtivas.

¡Que Johnny Lingo te ayude a hallar lo que quieres, y lo dejas regatear por ti, me aconsejo Shenkin. "Johnny sabe negociar con la gente."

"¡Johnny Lingo! gritó un muchacho sentado cerca de mí, y se rió a carcajadas.

"¿Que pasa?" le pregunte a Shenkin. "Todos me dicen de ponerme en contacto con Johnny Lingo y entonces estallan a carcajadas. No entiendo el chiste.

"¡Oh! A la gente le gusta reírse," dijo Shenkin encogiendo los hombros. "Johnny es joven y es el hombre más inteligente y el más fuerte de las islas. También es el más rico entre la gente de su edad.

"Si el es así, ¿por que se ríe la gente?"

"Solo hay una cosa. Hace cinco meses, durante la temporada del festival, Johnny vino a Kiniwata y se halló una esposa: pago ocho vacas al padre de ella.

Me quede impresionado porque ya sabia que, por las costumbres en la isla, dos o tres vacas compraban una esposa regular, y que cuatro o cinco compraban una que era muy satisfactoria.

"¡Caramba!" dije yo. "¡Ocho vacas! Esa mujer que haber sido una belleza que le quita a uno la respiración."

"No es fea, "admitió Shenkin, y se sonrió un poquito. "Una persona bondadosa podría decir que Sarita es regular. Sam Karoo, su padre, temía que nadie la tomara por esposa.

"¿Aun así consiguió ocho vacas por ella? ¿No es eso extraordinario?"

"Eso nunca se vio antes," contestó Shenkin.

"¿Y tu dices que la esposa de Johnny es regular?"

"Le hago un favor a ella cuando digo que es regular. Es flaca, camina con los hombros encorvados y la cabeza agachada. Parecía tener miedo de su propia sombra."

"Bueno, creo que el amor es ciego y no se puede medir, ¿verdad"

"Creo que así es," concordó Shenkin. "Por eso los isleños se ríen cuando hablan de Johnny. Parecen saborear alguna satisfacción especial por el hecho de que un viejito como Sam Saroo, un hombre que no tiene ningún sentido de los negocios, le llevara la ventaja al negociante mas listo de todas las islas."

"¿Pero cómo?"

"Nadie lo sabe y todos se maravillan. Los primos le aconsejaron a Sam de pedir tres vacas por su hija y de no soltarla hasta que estuviera seguro que Johnny de diera una. Entonces Johnny llego a la casa de Sam Karoo y le dijo: "Padre de Sarita, le ofrezco ocho vacas por su hija.

"Ocho vacas!", Exclamé. "Me gustaría conocer a ese Johnny Lingo."

Yo quería pescar y también quería perlas. Así que, al día siguiente, me fui para la isla de Nurabandi. Una vez allí, me fije que, cuando le pedía a la gente de la isla como llegar a la casa de Johnny, ninguno mostraba una sonrisa furtiva en la cara; al contrario, los aldeanos parecían respetarlo. Y cuando me encontré con el hombre, ----una persona joven, delgada y seria----me acogió en su hogar: me alegraba ver que tenia el respeto de sus vecinos isleños. Nos sentamos en la sala de su casa y charlamos. Entonces me pregunto: "¿Tu vienes de Kiniwata?"

"Si"

"¿Hablan de mi allí?

"Dicen que me puedes ayudar en todo lo que quisiera hacer en las islas."

Se sonrió bondadosamente. "Me esposa es de Kiniwata."

"Sí, lo sé."

"¿Hablan de ella?"

"Un poco"

"¿Que dicen?"

"Bueno. Es que...."La pregunta me agarro por sorpresa. "Dicen que te casaste durante la temporada del festival."

"¿Nada más?" Su manera de arquear las cejas me dijo que él sabía que tenía que haber más.

“Dicen que pagaste ocho vacas por tu esposa".

Allí me detuve un rato. "Y se preguntan ¿por qué?"

"¿Todos saben en Kiniwata de las ocho vacas?"

"Sí".

"Y aquí en Nurabandi la gente sabe también."

Su pecho se hincho de satisfacción. "De ahora en adelante, cuando se hable de tratos para matrimonios, la gente recordara que Johnny Lingo pagó ocho vacas por Sarita."

Eso era la respuesta, pense yo: vanidad, pura vanidad.

Y en ese momento la vi. Entro en la sala y coloco algunas flores sobre la mesa. Se detuvo un momento y le sonrió al joven cerca de mi. Entonces salió rápidamente del cuarto. Era la mujer más bella que jamás yo había visto. La elevación de sus hombros, la inclinación de su mentón el destello de sus ojos, todo revelaba una dignidad a la cual tenia derecho.

Mire a Johnny que ya me estaba espiando. "¿La admiras?, Murmuró él.

"Es....es divina. Pero ella no es Sarita de Kiniwata," dije yo.

"Solo hay una Sarita. Tal vez no se parece a lo que la gente de Kiniwata te describió".

"No. Me dijeron que era fea. Además la gente se burla de ti porque te dejaste engañar por Sam Karoo.

"¿Tu crees que ocho vacas eran un precio demasiado alto?" Una sonrisa apareció en su cara.

"No. Pero "¿Cómo puede ser tan diferente?"

"¿Has pensado alguna vez," pregunto Johnny, "lo que significa para una mujer saber que su esposo negoció el precio más bajo cuando la compró? Y entonces más tarde, cuando las mujeres hablan entre sí, se vanaglorian del precio que sus esposos han pagado por ellas. Una dice cuatro vacas, otra, tal vez, diga seis. ¿Cómo se sentiría la mujer cuyo esposo pagó tan solo una o dos vacas por ella? Eso no le iba a suceder a mi Sarita."

"¿Lo hiciste para que tu esposa fuese feliz?"

"Yo quería que Sarita fuese feliz, es cierto. Pero yo quería mas que eso. Tu dices que ella es diferente, y te lo concedo. Muchas cosas pueden cambiar a una mujer: cosas que pasan adentro y cosas que suceden afuera. Pero lo que mas importa es lo que ella piensa de si misma. En Kiniwata, Sarita creía que no valía nada. Ahora ella sabe que vale mas que cualquier otra mujer de las islas."

"Entonces tu querías........

" Yo amaba a Sarita y quería casarme con ella, no quería otra mujer."

"Pero....." Ya empezaba a comprender.

"MAS QUE TODO" dijo suavemente, "YO QUERIA UNA ESPOSA QUE VALE OCHO VACAS."

TIEMPO Y TRABAJO

En días pasados, dado que mi carro estaba en el taller, Gabriel, el hijo menor de mi querido Roberto, me dio un aventón a la casa.  Gabriel se graduó hace un par de años y vive en Estados Unidos. Tiene un trabajo en el área de computación, con una compañía internacional que lo lleva a viajar con frecuencia por diversos países.  Gabriel es un joven con muchas cualidades, como tantos otros mexicanos de su edad. Empieza su vida profesional o se dedica a estudiar, a aprender.  De los retos que le toca enfrentar y a conocer otros sitios, otros seres y otras culturas. Por supuesto, aprende mucho sobre el mismo al alejarse de su país, de su ciudad, de sus amigos y de su casa, en donde, finalmente y muy a la mexicana hay una mama siempre dispuesta a cuidarlo y apapacharlo sin importar la edad que tenga (como la mayoría de las mamas por estos lugares).

Cuando le pregunte por su trabajo, me respondió:

“Tranquilo, pero muy bien.” ¿Por qué tranquilo?, le pregunté. Me dio una respuesta muy interesante “Por que allá se entra muy puntualmente, pero se debe salir también a la hora precisa. Si te quedas a trabajar mas tiempo tu jefe empieza a dudar de tu capacidad y ofrece quitarte trabajo. El trabajo que se asigna es para realizarse dentro de las horas que debes permanecer en la oficina y a la empresa le interesa que quienes trabajan ahí tengan una vida personal. Esa vida personal empieza a las 5:30 de la tarde” (hora de salida).

Esto coincide con un programa de televisión que me tocó ver por la antena en días pasados. Era una reunión de expertos en relaciones laborales y la gran discusión eran los horarios de trabajo que se han alterado en muchos países.

Uno de los expertos en relaciones humanas dijo que el trabajo no debería sustituir jamás a la vida personal del trabajador. Y explico por que.  La única posibilidad de encontrar el equilibrio necesario para que una persona sea sana en lo psicológico, emocional e intelectual es que le dedique tanto tiempo a sus relaciones personales como a sus relaciones laborales.

Las exigencias laborales -explicó- se han vuelto muy demandantes.  Algunas empresas han obligado a sus empleados a posponer su vida personal para un futuro que nunca llega y, lo que es peor, a renunciar a ella para sustituirla con la vida laboral, lo cual es absurdo.  Entre muchas otras cosas, uno de los expertos señaló algunas de las cuestiones que deberían encender la alarma en cualquier institución o empresa, por que son síntomas de que algo anda mal.

a)   Exceso de juntas, particularmente de aquellas en las cuales se discute mucho pero no se llega a nada concreto.

b)   Planes y proyectos muy bien elaborados que rara vez toman forma.

c)   El premiar a quien permanece trabajando dos o tres horas después de la hora de salida. Según el experto, eso solo puede suceder por tres razones:

1.- Porque no le alcanza el tiempo (síntoma de ineficiencia o incapacidad por parte del trabajador)

2.- Porque se le ha asignado mas trabajo del que debe tener ese puesto

(síntoma de ineficiencia de la empresa o de quien asigna el trabajo).

3.- Porque hizo cosas ajenas al trabajo durante el tiempo de éste (Deshonestidad del trabajador) y, por lo tanto, debe reponer tiempo perdido.

d)   El que todos los ejecutivos o directivos deban estar siempre (a cualquier hora de cualquier día) disponibles, para lo cual se les obliga a cargar con un rastreador a donde vayan (celular, beeper,  etc.).

e)   El que se reciban mensajes electrónicos oficiales escritos a altas horas de la noche o en la madrugada y/o durante fines de semana (que debe estar dedicado a la vida familiar) y/o desde sitios vacacionales o de descanso.

f)    El que entre los empleados o directivos de los niveles superiores haya un índice muy alto de divorcios.

g)   El que los familiares (principalmente esposa e hijos) de los trabajadores se quejan del tiempo excesivo que estos le dedican a la empresa.

h)   El que el único tema de discusión o platica en las reuniones donde coinciden varias personas de la misma empresa es relacionado con el trabajo.

i)    El que los trabajadores descubran que ir al cine, teatro, opera, conciertos, museos o centros de diversión se ha vuelto una actividad excepcional en su vida.

j)    El que el trabajo se convierta en algo agobiante y genere mas estrés que satisfacción en quien lo realiza.

Seguían como 15 mas, pero creo que con estas son suficientes. ¿Se reconoce usted en alguna o en varias de ellas ?

¿Reconoce a su esposo, a su jefe, a sus colegas?

¿Cree que el experto esta equivocado?

¿Las considera exageraciones?

A mí me parece que es un buen tema de discusión ecuánime para la próxima reunión familiar o amistosa. Revisar la famosa jerarquía de valores.

Por lo pronto, me encantó haber hablado con Gabriel y comprobar que ha descubierto la maravilla de tener estándares en los que el trabajo es uno de los elementos importantes en la vida de los seres humanos pero no el único.

Unas preguntas:

¿Cuándo fue la ultima vez que salió usted de su trabajo a la hora de salida, sin sentirse culpable?

Es necesario quedarte a “vivir” dentro de tu trabajo durante toda la semana, para vivir “bien” en el fin de semana.... ¿Por qué?  Esta es la causa de muchos cambios de trabajos, ¿por qué?  La vida es demasiado corta para que se la pasen en una fabrica o envueltos en su trabajo todo el día y parte de la noche. Por eso hay que dar ese cambio favorable para nuestra salud económica y lo que es mas importante en nuestra salud mental.

LAS ROSAS ROJAS

Las rosas rojas eran sus favoritas. Su nombre, era Rosa también. Cada año, su esposo se las mandaba atadas con un moño bonito.

El año que él murió, le entregaron las rosas a su puerta con una tarjeta que leía: "Para mi Amor", como en años anteriores. Cada año mandaba las rosas, y la nota siempre decía: "Te amo aún más que el año anterior. Mi amor por tí siempre seguirá creciendo, con cada año que pase." Ella sabía que esta sería la última vez que recibiría rosas. Pero pensó que tal vez las había ordenado antes de morir puesto que no sabía lo que iba a suceder. A él siempre le gustaba adelantarse, haciendo todo por si acaso estuviera muy ocupado para hacerlas en la fecha indicada.

Por eso ella cortaba los tallos y las colocaban un florero muy especial que ponía a un lado de su retrato. Después, se sentaba horas enteras viendo el retrato y las flores. Pasó un año y era muy difícil vivir sin su pareja. La soledad la había invadido y parecía su destino.

Pero entonces, igual que en aniversarios anteriores  timbró la puerta y encontró las rosas. Entró con ellas en las manos y con gran asombro tomó el teléfono y llamó al florista. Le contestó el dueño y ella le pidió que le explicara quién quería causarle tanto daño.

La respuesta fue: "Sé que su esposo murió hace mas de un año y sabía que usted me llamaría. Las flores que usted acaba de recibir fueron previamente pagadas. Su esposo siempre adelantaba las cosas sin dejar nada al devenir. Hay un pedido en su expediente pagado por adelantado para que reciba estas flores cada año. "Hay otra cosa que creo debería saber. Su esposo le escribió una tarjetita varios años atrás. Me dijo: 'si algún día dejo de ser, mándasela la siguiente vez.'"

Ella le agradeció, y colgando el teléfono, corrió a buscar la tarjetita. Con sus dedos temblando y lágrimas rodando de su rostro, empezó a leer. Con su mirada fija en la nota y un silencio total, esto fue lo que leyó: "Hola mi amor, sé que hace mas de un año que me fui. Espero no haya sido muy penoso recuperarte. También sé que la soledad y el dolor son muy reales, pues si hubieras sido tú la que se hubiera ido de mí, el dolor hubiera sido el mismo. El amor que compartimos juntos hizo que todo en la vida fuera hermoso. Te amo más que de lo que mis palabras pueden explicar. Tú fuiste la esposa perfecta, mi mejor amiga, mi cariño y mi alegría. Aunque solo ha sido un año, trata de superar tu pena. Quiero que seas feliz, aún cuando lágrimas derrames por mí. Por eso las rosas te llegarán todos los años. Cuando las recibas piensa en la felicidad que tuvimos juntos y cómo fuimos bendecidos. Siempre te he amado, y sé que siempre te amaré, cuando juntos moremos en el paraíso otra vez. Por lo pronto, trata de hallar felicidad en los días restantes de tu vida. Probablemente no será fácil pero sé que encontraras la forma. Las rosas te seguirán llegando cada año hasta el día en que no haya quien abra la puerta. El florista ha recibido instrucciones de tocar a tu puerta cinco veces el mismo día por si saliste. El día que ya nadie la abra, sabrá a donde llevar las flores… al lugar donde Tú y Yo moraremos una vez más."

LOS TRES CONSEJOS

Una pareja de recién casados era muy pobre y vivía de hacer favores a la gente de un pueblito cercano. Un día el joven esposo le hizo la siguiente propuesta a su esposa:

"Querida, voy a salir de la casa, viajar lejos, buscar un empleo y trabajar hasta tener condiciones para regresar y darte una vida mas cómoda y digna. No sé cuánto tiempo voy a estar lejos, solo te pido una cosa: que me esperes y mientras yo esté lejos, seas fiel a mi, pues yo te seré fiel a ti."

Así, siendo joven aun. Camino muchos días a pie, hasta encontrar un hacendado que estaba necesitando de alguien para ayudarlo en su hacienda. El joven se ofreció para trabajar y fue aceptado. Pidió hacer un trato con su jefe, el cual fue aceptado tambien. El pacto fue el siguiente:

"Déjeme trabajar por el tiempo que yo quiera y cuando yo encuentre que debo irme, el señor me liberará de mis obligaciones. Yo no quiero recibir mi salario. Le pido al señor que yo coloque en una cuenta de ahorro hasta el día en que me vaya. El día que yo salga usted me dará el dinero que yo haya ganado."

Estando ambos de acuerdo aquel joven trabajó durante 20 años, sin vacaciones y sin descanso. Después de eso se acercó a su patrón y le dijo: "Patrón, yo quiero mi dinero, pues deseo regresar a mi casa."

El patrón le respondió: "Muy bien, hicimos un pacto y voy a cumplirlo, solo que antes quiero hacerte una propuesta, ¿está bien? Yo te doy tu dinero y tu te vas, o te doy tres consejos y no te doy el dinero y te vas. Si yo te doy el dinero, no te doy los consejos y viceversa. Vete a tu cuarto, piénsalo y después me das la respuesta."

El pensó durante dos días, busco al patrón y le dijo:

"QUIERO LOS TRES CONSEJOS". El patrón le recordó: "Si te doy los consejos, no te doy el dinero."

Y el empleado respondió: "Quiero los consejos".

El patrón entonces le aconsejó:

1. "NUNCA TOMES ATAJOS EN TU VIDA. Caminos mas cortos y desconocidos te pueden costar la vida.

2. NUNCA SEAS CURIOSO DE AQUELLO QUE REPRESENTE EL MAL, pues la curiosidad por el mal puede ser fatal.

3. NUNCA TOMES DECISIONES EN MOMENTOS DE ODIO Y DOLOR, pues puedes arrepentirte demasiado tarde.

Después de darle los consejos, el patrón despidió a su trabajador, así:

- "AQUÍ TIENES TRES PANES, estos dos para que los comas durante en viaje y este tercero es para comer con su esposa cuando llegues a tu casa."

El hombre entonces siguió su camino de vuelta a su casa y a su esposa que el tanto amaba. Después del primer día de viaje, encontró una persona que lo saludó y le preguntó:

"¿Para dónde vas?" El le respondió: - "Voy para un camino muy distante que queda a más de veinte días

de caminata por esta carretera." La persona le dijo entonces: -"Este camino es muy largo, yo conozco un atajo con el cual llegarás en pocos días". El hombre, contento, comenzó a caminar por el atajo, cuando se acordó del primer consejo, entonces volvió a seguir por el camino que conocía. Días después supo que el hombre era un asaltante y que el atajo lo llevaría a una emboscada.

Después de algunos días de viaje, cansado al extremo, encontró una pensión donde poder

hospedarse. Pagó la tarifa por un día y después de tomar un baño se acostó a dormir. De madrugada se levantó asustado con un grito aterrador. Se levanto de un salto y se dirigió hasta la puerta para ir a donde escuchó el grito. Cuando estaba abriendo la puerta se acordó del segundo consejo. Regresó y se acostó a dormir. Al amanecer, después de tomar café, el dueño de la posada le preguntó si no había escuchado el grito, a lo que contestó afirmativamente, pero que no le había hecho caso. El dueño le respondió: Era un hombre que está mal de sus facultades. En sus crisis ha llegado a asesinar a algunas personas si estas se le acercan. Él entró por la ventana de una habitación anoche.

El hombre siguió su larga jornada, ansioso por llegar a su casa. Después de muchos días y noches de caminata ya al atardecer, vio entre los árboles humo saliendo de la chimenea de su pequeña casa, caminó y vio entre los arbustos la silueta de su esposa. Estaba anocheciendo, pero alcanzó a ver que ella no estaba sola. Anduvo un poco mas y vio que ella tenía en sus piernas un hombre al que estaba acariciando los cabellos. Cuando vio aquella escena, su corazón se llenó de odio y amargura y decidió correr al encuentro de los dos y matarlos sin piedad. Pero entonces recordó el tercer consejo. Entonces se contuvo y decidió dormir ahí mismo aquella noche y al día siguiente tomar una decisión. Al amanecer, ya con la cabeza fría, él dijo: - "NO VOY A MATAR A MI ESPOSA". Voy a volver con mi patrón y a pedirle que me acepte de vuelta. Solo que antes quiero hacerle saber a mi esposa que siempre le fui fiel a ella."

Se dirigió a la puerta de la casa y tocó. Cuando la esposa le abre la puerta y lo reconoce, se cuelga de su cuello y lo abraza afectuosamente. Entonces con lagrimas en los ojos le dijo:

- "Yo te fui fiel y tu me traicionaste”, a lo que ella le responde: - "¿Cómo? Yo nunca te traicioné, te esperé durante veinte años. El entonces le preguntó: - "Y quien era ese hombre que acariciabas ayer por la tarde? Y ella le contestó: - "AQUEL HOMBRE ES NUESTRO HIJO. Cuando te fuiste, descubrí que estaba embarazada. Hoy el tiene veinte años de edad. Entonces el marido entró, conoció, abrazó a su hijo y les contó toda su historia mientras su esposa preparaba la cena. Se sentaron a comer el ultimo pan juntos. DESPUÉS DE LA ORACIÓN DE AGRADECIMIENTO, CON LAGRIMAS DE EMOCIÓN, el partió el pan y al abrirlo, se encontró todo su dinero, el pago de sus veinte años de dedicación.

Cuentan que una vez se reunieron en un lugar de la tierra todos los sentimientos y cualidades de los hombres. Cuando El ABURRIMIENTO había bostezado por tercera vez, LA LOCURA, como siempre tan loca, les propuso: - ¡Vamos a jugar a las escondidas! LA INTRIGA levantó la ceja intrigada y LA CURIOSIDAD, sin poder contenerse preguntó: ¿a las escondidas? ¿y cómo es eso?