¿Ataúdes volantes? Para responder a esta pregunta hay que saber como eran utilizados estos aviones. Hay que tener en cuenta que a los primeros Potez que llegaron les fueron asignados una tripulación sin preparación, sin tener en cuenta que en esos entonces los únicos pilotos españoles que sabían volar en aparatos pesados modernos eran los pilotos de Douglas DC.2 de la LAPE. Además se les hacía volar a una altitud máxima de 1000m (muy inferior a la de 4000m, en la que los motores obtenían su máximo rendimiento) y con una tripulación de siete miembros en vez de las tripulaciones de cuatro como máximo  que se utilizaban en Francia; hay que añadir a todo esto las viejas ametralladoras Vickers (que disparaban 400 veces por minuto) con las que iban armados, porque las rápidas ametralladoras Darne  con las que estaba previsto armarlos se habían perdido por el camino. Así pues, el Potez era un aparato lento, mal defendido, cargado, y muchas veces mal pilotado que se había de enfrentar en la primera línea del frente a las defensas antiaéreas y a los cazas enemigos. Todo esto hacía que hubiera muchas pérdidas de Potez.

En contra de todo esto,  el Grupo 11 de Vuelo Nocturno, basado en Lérida en la primavera de 1937, decidió utilizar sus únicos dos Potez 54, sus dos Bloch 210 y su único Breguet 460 previo entrenamiento de sus respectivas tripulaciones y utilizando tácticas adecuadas para las características de estos aviones. Entre septiembre y octubre de 1936, la unidad mixta de Martin Luna, basada en Madrid, perdió  cinco Potez 54 (los días 16 y 25 de septiembre, hubo en total 13 muertos, y tan solo el piloto Gumersindo Areán pudo salir intacto), durante el mismo periodo de tiempo la Escuadra España solo perdió uno. Estas dos unidades utilizaban los Potez en patrullas de tres aviones y había muchas posibilidades de que pudieran volver, en cambio las tripulaciones españolas eran frecuentemente enviadas en misiones a baja altura, lo que entrañaba pérdidas netamente más importantes que en estas unidades. Todo esto nos lleva a que por ejemplo el piloto García Lacalle afirmara que los Potez no volaban más rápido que un Junkers 52, y en cambio, Pedro Subirá sostenía que era un excelente avión (Pedro Subirá realizó diversas misiones a bordo de estos aparatos durante un periodo de 18 meses).

Por si todo esto fuera poco, la propaganda en favor de los aviones soviéticos relegó a los Potez a una segunda línea, a pesar de que los Potez 54 eran capaz de aterrizar en su base donde un SB-2 “Katiuska” se deshacía en llamas, como ocurrió el 30 de Octubre cuando los aparatos pilotados por los soviéticos Proskurov y “Goranov” consiguieron aterrizar en Barajas, uno de ellos en llamas.

Por todo esto, se puede afirmar que los Potez 54 no eran aquellos “ataúdes volantes”, término que se aplicaba indiferentemente a los Potez 54 y a los Bloch 210 y que muchas veces era utilizado por personas que nunca habían volado en ellos y ni siquiera los habían visto de cerca.