ENTORNO
ECONOMICO INTERNACIONAL
Por
Lic. Gabriel Leandro
El
entorno económico internacional ha sufrido grandes y
drásticos cambios durante los últimos años, desembocando
en importantes transformaciones estructurales y desequilibrios
agudos.
Dentro
de las tendencias que se han dado se pueden resaltar
las siguientes:
- Cambios en el uso de las materias primas. Los materiales sintéticos
ganan importancia relativa con respecto a los productos
primarios.
- Modificaciones en el uso de la mano de obra. La automatización ha
sustituido gran parte de la mano de obra no calificada
y a la vez ha crecido la demanda por mano de obra
calificada.
- Mayor énfasis en producción industrial. Este tipo de bienes han adquirido
mayor valor con respecto a la producción primaria.
- Incremento en el volumen del comercio exterior.
- Universalización del sistema financiero. Los flujos financieros a
nivel internacional han crecido fuertemente y superando
por mucho al monto del comercio internacional.
- El factor tecnológico. La tecnología ha sido uno de los factores que
más ha incidido sobre todas estas tendencias, permitiendo
cambios radicales en los procesos productivos, que
genera como consecuencia cambios en el uso de los
factores productivos y variando así las distintas
relaciones económicas tanto a nivel interno como
externo.
El
proceso de globalización ha modificado la configuración
de la economía internacional y trayendo como consecuencia
una serie de implicaciones.
- Aprovechamiento de las ventajas comparativas "dinámicas".
Las ventajas comparativas han dejado de depender
tanto de la dotación natural de recursos de las
economías, para pasar a ser desarrolladas por el
cambio tecnológico, la innovación, la capacitación
y la educación del recurso humano, la infraestructura,
entre otros factores.
- La competencia y la competitividad. Se ha dejado de lado la perspectiva
del mercado local o de un nicho de mercado, para
empezar a pensar a nivel global.
- La reestructuración industrial. Se busca elevar la productividad,
fomentar una base tecnológica más amplia y desarrollar
nuevas ventajas comparativas.
LA
INTERVENCION GUBERNAMENTAL
Desde
hace muchos años la intervención gubernamental ha sido
analizada desde diferentes perspectivas. Los economistas
clásicos (escuela ortodoxa) consideraban que el Estado
debía cumplir las funciones mínimas y más básicas de
un gobierno, y su intervención debía ser prácticamente
ninguna. Según economistas como Adam
Smith la economía era capaz de llegar por sí sola al equilibrio,
gracias a su famosa "mano invisible". Sin
embargo los supuestos del modelo de Smith
rara vez se cumplen en la actualidad, y la disputa se
ha centrado más que todo en el grado de intervención
conveniente. Hay quienes que aprueban una intervención
directa del gobierno en la actividad económica, mientras
que otros refutan la intervención indirecta.
Indistintamente
de la posición filosófica que se tenga se admite que
se debe buscar una situación de "segundo mejor",
en el sentido de fomentar el libre mercado e intervenir
en los casos en los que sea necesario y que facilite
el desarrollo y la competitividad del país.
POLITICA
ECONOMICA
Se
dice que la política económica está compuesta de diversas
áreas, a saber la fiscal, monetaria y cambiaria.
La
política fiscal consiste básicamente en el manejo del
gasto y los ingresos públicos para lograr objetivos
de política económica. Dentro de las principales herramientas
de política fiscal aparecen los impuestos, el gasto
público, subsidios, exoneraciones, etc. Así las distintas
medidas de política fiscal afectan el nivel de ingreso,
los precios, etc. Una política fiscal expansiva tiende
a incrementar el nivel de producto, pero también tiende
a ser inflacionaria. En una economía globalizada el
papel de la política fiscal se ve restringido por los
acuerdos internacionales y por el efecto de dichas políticas
sobre otras variables macroeconómicas y la competitividad
de la economía.
Por
otro lado la política monetaria afecta la disponibilidad
y costo del dinero en la economía. Tiene efecto sobre
las tasas de interés, el nivel general de precios y
se ve influenciada por el entorno externo, en el sentido
de que las entradas y salidas de divisas afectan la
oferta monetaria del país, además de que las variaciones
en el tipo de cambio pueden tener efectos sobre los
precios. En una economía inmersa en un proceso de globalización
es vital el mantener bajos niveles de inflación, de
ahí que el control sobre las variables monetarias adquiera
gran importancia, a la vez que el mantener un tipo de
cambio estable se vuelve más relevante.
La
política cambiaria es tal vez el área de política económica
que más se ve afectada por los acuerdos de libre comercio.
A través de la devaluación de la moneda nacional se
tiene la capacidad de afectar los precios relativos
de los bienes y los costos de producción, pero ante
los acuerdos internacionales estas potestades quedan
reguladas. Es importante también tener en cuenta el
efecto inflacionario de la devaluación.
EL
MERCADO DE DIVISAS
El
mercado de divisas no es más que el mercado en el cual
se transan las distintas monedas extranjeras. Este mercado
está constituido por una gran cantidad de agentes alrededor
del mundo, quienes compran y venden monedas de otras
naciones, permitiendo así la realización de cualquier
transacción internacional.
El
mercado de divisas es un mecanismo que permite, de un
modo impersonal y eficiente, el poder adquirir divisas,
facilitándose con esto el comercio internacional, pues
se transfiere poder de compra de una moneda a otra,
pudiendo así los agentes de un país realizar ventas,
compras u otro tipo de negocios con los agentes de otra
nación.
De
ese modo, recurren al mercado cambiario exportadores,
importadores, turistas nacionales en el exterior y foráneos
en Costa Rica, inversionistas y también personas que
simplemente desean hacer envíos de dinero a otra en
el extranjero.
En
un sistema de tipo de cambio libre la tasa de cambio
varía en función de la oferta y la demanda de divisas
dentro del mercado cambiario. El banco central no fija
el tipo de cambio ni interviene en ninguna manera, a
la vez que tampoco se fija ningún tipo de paridad.
En
este sistema es el libre juego del mercado, la acción
de la oferta y la demanda; la moneda flota y es esto
lo que determina la tasa de cambio que equilibra el
mercado. Los desajustes se corrigen a través de las
apreciaciones o depreciaciones del tipo de cambio.
Así,
por ejemplo, cuando por causas del mercado se requieren
más colones para adquirir un dólar, se dice que el colón
se deprecia en relación con el dólar, pero si, por el
contrario, se necesitan menos colones para comprar la
divisa norteamericana, se dice que el colón se aprecia
con relación a ésta moneda extranjera.
En
la práctica, los países desarrollan lo que se llama
un sistema de "flotación sucia", que es en
realidad un régimen en el que las monedas flotan, pero
de un modo no completamente libre, sino que las autoridades
monetarias se reservan el derecho de intervenir cuando
así lo consideren, básicamente con el objetivo de mantener
la estabilidad o de ajustar desequilibrios. Sin embargo,
los bancos centrales intervienen el mercado a través
de operaciones que modifiquen las cantidades ofrecidas
o demandadas de divisas, y no fijando el tipo de cambio.
