وجعل الحزب الديمقراطي شمل الأسر حجر الزاوية في سياسة الهجرة الأمريكية وضمان ألا تعمل قوانين الهجرة على تشديد وفصل العمال الأمريكيين وأيضاً تشجيع المنظمات المجتمعية ومساعدتها على وضع برامج تعليمية لمساعدة المقيمين بشكل قانون على استيفاء هذه الشروط والعمل مع منظمات من قبيل مشروع تسجيل وتعليم الناخب في الجنوب الغربي والصندوق المكسيكي الأمريكي المشترك للدفاع القانوني والرابطة للمسئولين المنتخبين اللاتينيين والمجلس الأمريكي اللاتيني للنهوض بالعمال وذلك بشأن المسائل التي تؤثر على تسجيل الناخب والمواطنة .

التغيير يجب أن يشمل الجنوب الأمريكي كله . فهذا الجنوب محسوب على الديمقراطيين ومع ذلك فإن ريغان هزم كارتر في عشر ولايات من أصل إحدى عشرة كما أن ستة حكام ديمقراطيين فقط نجحوا في مقاومة " الثورة المحافظة "

وتأكد أن الجنوب يهتز عام 1984 مع الخسارة الكبيرة التي مني بها فيه المرشح الديمقراطي للرئاسة وولتر مونديل . ولعل البرنامج الليبرالي جداً لهذا الأخير لعب دوراً في دفع الديمقراطيين الذين اقترعوا لريغان في عام 1980 إلى الاقتراع له ثانية بما يوحي أنهم انحازوا ، نهائياً ، إلى الحزب الجمهوري .

التقطت قيادة الحزب الديمقراطي رسالة الناخبين الجنوبيين والغربيين وشرعت في دفع الحزب نحو الوسط . وبما أن عشرة حكام استعادوا ولاياتهم في عام 1984 ( عدا تنيسي التي بقيت جمهورية ) فقد أصبح بالإمكان تشكيل قاعدة تدعم التحول اليميني للحزب وتراهن على الانتصار الهش الذي حققه ريغان في الاباما واركنسو والميسيسيبي وشمال كارولينا وجنوب كارولينا وتنسي ( 40 ألف صوت فقط زيادة على مونديل ) ، للقول أن خسارة معركة لا تعني خسارة الحرب وأن استعادة التوازن لصالح الديمقراطيين ممكنة .

فشلت خطة الديمقراطيين لاستعادة الجنوب في عام 1984 لأسباب عدة بينها صعود جيسي جاكسون وانسحاب غاري هارت .

لقد اضطر الثاني إلى الانسحاب بسبب فضيحة علاقته الغرامية مما أخاف الطبقة الوسطى البيضاء التي كانت مستعدة للاقتراع له ولبرنامجه المعتدل ، ودفع بها إلى التصويت ثانية لريغان .

أما جيسي جاكسون الذي عبأ السود ودفع بأعداد كبيرة منهم إلى تسجيل أنفسهم على اللوائح الانتخابية فقد أثار ردود فعل متناقضة ، تأكد مثلاً ، أن أصوات السود ليست حاسمة . ففي ولاية تكساس ، خسر مونديل أمام ريغان بـ 1.484152 صوتاً في حين كان كارتر هزم بأقل من ذلك : 629558 صوتاً . وفي فلوريدا فاز ريغان على مونديل بفارق 1.281.534 صوتاً في حين أنه كان فاز على كارتر بـ 627.476 صوتاً أما في اركنسو ، ولاية كلنتون ، فإن الفارق بين ريغان وكارتر كان 5.123 صوتاً لصالح الأول فأصبح مع مونديل 198.128 صوتاً .

حصل الديمقراطيون في انتخابات عام 1984 على 27 %من الأصوات في حين كانوا حصلوا على 37 % في انتخابات عام 1980 . ويعني ذلك أنهم يدفعون غالياً ثمن السياسة الليبرالية التي ضربت مواقعهم الانتخابية في الجنوب والغرب وأضرب بها على الصعيد الفدرالي .

إذا كانت ليبرالية وولتر مونديل قادت إلى الهزيمة فإن " النيو-ليبراليين " ومنهم الحاكم بيل كلنتون ، والسناتور سام نان والسناتور تشارلز روبي ، عقدوا العزم على تحويل "المجلس" الجديد إلى " لوبي " يضغط من داخل الحزب لقيادته نحو مواقف وسطية .

وفي انتخابات الرئاسة في عام 1988 كان " مجلس القيادة الديمقراطي " قد بدأ يمارس نفوذاً من دون أن يكون تحول إلى جسم حقيقي وفعال يستطيع التنظيم للعب دور حاسم . كانت المعركة دائرة بين مايكل دوكاكيس وجيسي جاكسون للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي . القس الأسود أقوى من أي وقت مضى داخل الحزب . أما دوكاكيس ، الليبرالي ، فهو يتجنب السجال مع اليمين الجمهوري المحافظ ويعلن أن انتخابات عام 1988 تدور حول " الكفاءة " وليس حول " الأيدولوجيا " . انتصر دوكاكيس في المواجهة الحزبية واختار لويد بنستين ليكون نائباً له بدل جيسي جاكسون . والقصد من هذا الاختيار ضرب عصفورين بحجر واحد . لويد بنستين هو سناتور تكساس المحافظ ، والإتيان به يرمي إلى الانتصار على جورج بوش في تكساس ( لم يصل أي ديمقراطي غير كلنتون إلى البيت الأبيض في القرن العشرين ما لم يكن فاز في تكساس ) ، ومخاطبة الصوت الجنوبي الأبيض والمحافظ ، وذلك فضلاً عن القطاع الخاص الذي يراقب ، بإعجاب مواقف بنستين في مجلس الشيوخ .

جمعت هذه التسوية " يمينيي " الحزب الديمقراطي ووحدتهم ، فهم ليسوا من القوة بحيث يفرضون على دوكاكيس أكثر من اختيار بنستين وهو اختيار يلائم استراتيجيته الخاصة . ولكن ، مع ذلك ، لعبت السمعة الليبرالية ضد المرشح الديمقراطي يوم الانتخابات وقادته إلى خسارة فادحة ، ليس أمام ريغان ، بل أمام نائبه جورج بوش الرجل الذي لا لون سياسياً له ولا طعم ولا رائحة