A   B   D   E   F   L  N   Ñ   O   P   R   S   OTR          E.ESPAÑA     2ªLAFAYETTE    NUM                  

                                                  

                         

 

LE POTEZ “B”

  

bb.jpg (44382 bytes) Le Potez "B" dans Málaga avec des rapiècements non peints dans la dérive peu avant sa perte à Motril.

 

Février 1937. À Tabernas (Almerie) le group de Malraux n´avait que deux Potez,  ceux qui ont survécu aux combats. Le "B" c´était un de ces avions, l´autre c´était le "P". Ils avaient la mission de couvrir l´exode de la population  de Malaga. 

11 février , pendant une mission de couverture ils sont surpris par une escadrille de chasseurs italiens Fiat CR.32. Les trois I-15 "Chatos" de protection, pilotés par Eduardo Guaza, Javier Jover et un autre pilote espagnol sont désbordés par les chasseurs italiens. Les Potez on été surpris a basse  altitude  où les moteurs ne donnent pas leur maximum.

La première rafale des ´Fiats est pour le poste de pilotage du "B". Le pilote Guy Santès est blessé dans l´avantbras droit et le co-pilote indonésien Jan-Frederikus Stolk pris deux balles dans le dos ( il tombe dans le coma peu après) et il s´effondre sur les commandes. A la deuxième passe des chausseurs italiens, le moteur droit s´arrête et le gauche prend feu.

Pendant que le pilote, avec un seul bras, essaie d´arriver à la côte pour ne pas tomber en pleine mer les Fiats mitraillent un autre fois le Potez et le mitrailleur de cuve, le corse Paul Galloni d´Istria, reçoit une balle explosive dans le mollet. Maurice Thomas, le mécanicien, prend la place de  Paul Galloni.

Le pilote réussit  à poser l´avion en feu en la plage de Castel del Ferro, près de Motril; le Potez tombe dans l´eau, assez calme, à quelques mètres du rivage dans à peine un metre d´eau. Les six hommes sortent de l´avion comme ils peuvent, mais Stolk est dans le coma et Galloni ne peut marcher pas, le navigateur Julien Ségnaire et le mitralleur Albert Deverts sont aussi blessés. Finalement Thomas réussit à réquisioner un cheval et une heure plus tard il revient avec le médecin canadien Dr. Norman Béthune et son assistant le Dr. Hazen Sise avec un camion. Le Dr. Béthune a fait des tourniquets aux blessés avec les cables  de l´avion  senestré et porte l´équipage à l´hôpital d´Almeria où Galloni a été amputé.  Pendant le voyage Stolk va mourir sans reprendre connaissance.  

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