Nicaragua pakt corruptie
aan,
politici vluchten
Nieuws:
Een aantal hoge politici is Nicaragua ontvlucht uit angst om opgepakt te worden wegens corruptie. Met steun van de nieuwe president Enrique Bolaños legt het gerecht momenteel een corruptienetwerk bloot, dat welig tierde tijdens het vorige presidentschap van Arnoldo Alemán (1997-2002). Volgens de organisatie CCER zou de fraude de Nicaraguaanse staat 1,2 miljard dollar hebben gekost. ‘De corruptie was een publiek geheim,’ stelt Virgilio Godoy, vice-president in de regering van Violeta Chamorro (1990-1996). ‘Wat justitie nu onderzoekt is slechts het topje van de ijsberg.’ Het gerecht onderzoekt onder meer het verdwijnen van 1,35 miljoen dollar bij de publieke televisie en een frauduleuze transactie bij de aankoop van regeringswagens. Op 21 maart vorderde rechter Gertrudis Arias de arrestatie van verschillende hooggeplaatste politici. Daarop kozen onder meer voormalig minister van Gezondheid Mariángeles Arguello en haar echtgenoot Silvio Argüello, voormalig directeur van het staatsbedrijf voor voedingsproducten, het hazenpad. Ook de voormalige directeuren van twee staatsbedrijven, de Nicaraguaanse Telecommunicatie Maatschappij en de Nationale Cementfabriek, trokken naar Panama. Onaanraakbaar Enkele politici zitten reeds achter slot en grendel. Zoals Byron Jerez, de voormalige directeur-generaal van de dienst belastingen. Hij wordt ervan beschuldigd 20 miljoen dollar te hebben verduisterd. Jerez werd als onaanraakbaar beschouwd vanwege zijn nauwe vriendschap met Alemán. Bij zijn arrestatie droeg hij 100.000 dollar aan cash geld met zich mee. ‘Tot ieders verrassing houdt president Bolaños zijn belofte om de corruptie te bestrijden,’ stelt Godoy. Bolaños is lid van dezelfde partij als voormalig president Alemán, de centrumrechtse Liberale Grondwetpartij. Ook tegen Alemán is rechter Arias een zaak gestart. Maar Alemán is voorzitter van het parlement en dus onschendbaar. Een recente opiniepeiling zegt dat 84 procent van de Nicaraguanen die onschendbaarheid graag opgeheven ziet. De CCER verzamelt handtekeningen om het parlement onder druk te zetten daaraan mee te werken, maar voorlopig heeft Alemán de volksvertegenwoordigers nog aan zijn kant. Bijna elke dag duiken nieuwe bewijzen op over bijkomende
verduisteringen. De enige politici van de Liberale Grondwetpartij die
zich publiekelijk over de zaak uitlaten zijn degenen die Bolaños steunen
in zijn anti-corruptiecampagne. Bolaños heeft al gezegd dat corruptie
niet-onderhandelbaar is.
|
Op
zondag 4 augustus kondigde president Bolaños op tv aan dat hij de woensdag
daaropvolgend zou komen met bewijzen voor een enorme 'huaca', gevonden op
rekeningen van Arnoldo Alemán, tot januari dit jaar nog president van het
land. Een 'huaca' was het woord van de vroegere inheemse bevolking voor
'verborgen schat'. Bolaños kwam zijn belofte na en hield op woensdag 7
augustus om zes uur 's avonds een toespraak voor radio en tv waarin hij de
bewijzen liet zien voor de enorme fraude. Tegelijkertijd stelde de Procureur
van Justitie ex-president Alemán, zijn neef en dochter,
zijn zus en een broer formeel in staat van beschuldiging. Verder werden nog
een aantal kopstukken, nauw verbonden met Alemán aangeklaagd. Een aantal van
hen is op de vlucht geslagen en zit in het buitenland. Bolaños deelde mee
dat een eerste 'huaca' laat zien dat Alemán en de anderen voor 100 miljoenen
dollar de staat hebben opgelicht op een ingenieuze manier. Dat gebeurde
tijdens de regeringsperiode van Alemán in de jaren 1997 to 2001. Het geld
verdween via allerlei staatsinstellingen en de schatkist naar rekeningen in
verschillende landen. Met het bedrag zou Nicaragua in één klap een deel van
zijn begrotingsoverschot kunnen dichten of 70.000 huizen kunnen bouwen of de
schuld van de koffieboeren kunnen aflossen.
Het onderzoek gaat voort, want volgens de procureur is er alleen nog maar
sprake van 'het topje van de ijsberg'. De vraag is nu of het mogelijk is om
Alemán en zijn zus (voorzitter en lid van het parlement) hun parlementaire
onschendbaarheid af te nemen. In een
eerste reactie verklaarden aanhangers van Alemán uit het parlement dat ze
'hun leider' niet zouden afvallen.
Johan Biemans,
woont en werkt in Masaya, Nicaragua
Dit artikel is een reactie op een bericht van de Wereldomroep verspreid
door Noticias van 8 augustus 2002:
Aleman beticht van 10 miljoen fraude
De vroegere president van Nicaragua, Arnoldo Aleman, is formeel door de
openbare aanklager in staat van beschuldiging gesteld voor het witwassen van
tien miljoen dollar. Bij de zaak zijn nog zeker dertien anderen betrokken,
onder wie twee zonen en twee broers van Aleman. Het is de grootste
financiële fraude in de geschiedenis van Nicaragua. Oud-president Aleman,
die sinds begin dit jaar voorzitter van het parlement is en onschendbaarheid
geniet, werd eerder beschuldigd van verduistering van één miljoen dollar.
Volgens hem berustte dat op een vergissing.
|
|
|
|