想好主題之後，接著就要下筆了。不過，新的問題又出現？究竟該寫多長呢？

寫小說跟寫博士論文差不多，沒有規定該寫多少字，即使有，也只是「該長則長、該短則短」。初次寫小說的作者多多少少都有點雄心，又或者有點虛榮，以為洋洋數十萬字的小說才叫鉅著，才算是成功作品。

篇幅是表達主題的手段

事實卻不然。首先大家要明白質、量之間並沒有等號，長的不一定是好，短的不一定是差。以《小王子》為例，既精簡又富寓意，堪稱雅俗共賞的經典。

篇幅其實是表達寫作主題的手段，所謂的長、中、短篇及迷你，不只是方便作者、讀者形容某作品，而是有其實際用途。

長篇適合大時代大背景的創作；             中篇適合以角色為主導的創作；

短篇適合以事件為主的創作；        迷你則適合寫單一概念的創作。

每種篇幅都有難度。所以，篇幅最好在選好主題後就決定，這樣不單方便鋪排一個平衡的故事大綱，也可給自己一個寫作目標。不然，就像乘坐小舟流落汪洋，不知何時靠岸。

主題決定篇幅

選擇篇幅時，須視乎素材而定；正如煮菜，人多吃的話，材料當然要準備多些，寫作亦然。主題若為「寫某某人的一生經歷」，當然以中、長篇為首選，如寫某某人的一天

經歷，則可用短篇。所以說主題本身往往決定篇幅，千萬不能為長篇而長篇。

但「寫某某人的一生經歷」是否一定用長篇，也不一定，如果某某人是個昏迷了半生的人，那麼他的一生經歷也許很短。反過來說，寫某某人的一天經歷，不一定只能用迷你或短篇。

這是「故事時間」與「描寫時間」的差異。「故事時間」即是涵蓋全個小說的時間，而「描寫時間」則是你在小說內描述的時間。

以喬伊斯的鉅著《尤利西斯》為例，小說雖然寫都柏林的一天內的十八個小時，但內容覆蓋數千年人類歷史。「描寫時間」是一天，「故事時間」是數千年。

中港的定義不同

此外，每個華文地區對小說篇幅的定義都不同，在國內，十萬字小說只當作中篇，在香港，已是長篇了。太拘泥篇幅字數的話，反而窒礙創作。請記住：

長篇要寫得蕩氣迴腸，最忌拖泥帶水。       中篇要寫得完整無缺，最忌懸念處處。

短篇要寫得一矢中的，最忌隔靴搔癢。       迷你要寫得電光石火，最忌模糊不清。