ห้องสมุด
(Library) หมายถึงสถานที่รวบรวมสรรพวิชาการต่างๆ อันได้แก่หนังสือวารสารสิ่งพิมพ์อื่นๆต้นฉบับตัวเขียนสมุดข่อยและโสตทัศนวัสดุทุกชนิดซึ่งได้มีการจัดและกาบริหารงานเพื่อให้
ความสะดวกแก่ผู้ใข้ห้องสมุดในทุกวิถีทาง สำหรับห้องสมุดประชาชน (Public library)
ได้มีผู้ให้ความหมายไว้ดังนี้
ห้องสมุดประชาชน หมายถึง ห้องสมุดที่ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากรัฐบาลโดยประชาชนเป็นผู้เสียภาษีให้รัฐบาล เพื่อใช้บำรุงห้องสมุด เปิดบริการอย่างกว้างขวางแก่ประชาชนท้องถิ่น โดยไม่จำกัดเพศ วัย เชื้อชาติศาสนาความคิดเห็นทางการเมืองและความรู้ห้องสมุดบางแห่งที่มิได้รับความสนับสนุนทางการเงินจากรับบาลแต่เปิดบริการแก่ ประชาชนทั่วไปโดยไม่คิดมูลค่า ก็ถือว่าเป็นห้องสมุดประชาชนด้วย
ห้องสมุดประชาชนหมายถึงห้องสมุดที่ให้บริการแก่ผู้ที่อาศัยอยู่ในชุมชนใดชุมชนหนึ่งหรือเขตใดเขตหนึ่งและได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลทั้งหมดหรือเพียงบางส่วนหรือทั้งหมดจากเงินของประชาชนและเปิดบริการแก่ชุมชนนี้นอย่างเสรี
ห้องสมุดประชาชน หมายถึง ห้องสมุดที่จัดตั้งขึ้นเพื่อให้บริการในด้านหนังสือและวัสดุ ความรู้อื่นๆ แก่ประชาชนโดยมิต้องเสียค่าบำรุง เป็นการให้บริการที่สอดคล้องกับความต้องการของชุมชนแต่ละแห่ง ช่วยยกระดับชีวิตและสติปัญญา ทำให้เป็นผลเมืองดี มีความรับผิดชอบห้องสมุดประชาชนจะต้องให้บริการแก่คนไม่จำกัดเพศ วัย ระดับความรู้ และเชื่อชาติ ศาสสนา
สมาคมห้องสมุดอเมริกันได้อธิบายความหมายของห้องสมุดประชาชนไว้ว่า
ห้องสมุดประชาชน คือห้องสมุดที่มีหน้าที่จัดบริการโดยไม่คิดมูลค่าแก่ประชาชนในชุมชนใดชุมชนหนึ่ง หรือเขตใดเขตหนึ่ง และมีลักษณะสำคัญ 3 ประการ คือ ห้องสมุดประชาชนนั้นรัฐบาลเป็นเจ้าของหรือเป็นผู้ควบคุม ได้รับเงินอุดหนุนจากภาษีของประชาชน และให้บริการแก่ประชาชนทั่วไป
กรมการศึกษานอกโรงเรียนได้ให้ความหมายของห้องสมุดประชาชนไว้ว่า
ห้องสมุดประชาชน หมายถึง ห้องสมุดที่จัดตั้งขึ้น โดยเงินภาษีของประชาชนเพื่อให้บริการแก่แระชาชน ซึ่ง มีหนังสือและวัสดุการอ่านทุกประเภท เปิดให้ประชาชนทุกเพศทุกวัย เชื้อชาติ และระดับความรู้เจ้าใช้โดยไม่เสียค่าบริการ
สรุปได้ว่าห้องสมุดประชาชนคือห้องสมุดที่ได้จัดตั้งขึ้นในท้องถิ่นต่างๆโดยรัฐบาลหน่วยงานเอกชนหรือบุคคลทั้งนี้เพื่อให้บริการแก่ประชาชนโดยไม่คิดมูลค่า ไม่จำกัดเพศวัยเชื้อชาติศาสนาความคิดเห็นทางการเมืองและความรู้มีการจัดหาวัสดุสารนิเทศต่างๆเพื่อยกระดับความรู้และความเป็นอยู่ของประชาชนให้ดีขึ้นเพราะการอ่านและการค้นคว้าจะนำไปสู่การพัฒนาสติปัญญาและจริยธรรมรวมทั้งเป็นแหล่งการศึกษาทั้งในและนอกระบบโรงเรียนของประชาชน